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六

这年的昭庆寺还有桩喜事。原来这座名剎，是吴越王钱镠所建，原名大昭庆律寺；创建于后晋天福元年，经营数载，才大开山门，算到这年，恰是建寺两百年之期，特为做一场九昼夜的水陆道场；善男信女，无不前来烧香；兼以时逢三月，不寒不暖，西湖上十里长堤，桃红柳绿，游客只要一出钱塘门，自然先到昭庆寺内随喜一番。因此，秦朱重挑着一副油担，到得那里，不由得为难了，一怕挤翻了油担，血本无归；二怕油迹污了他人的衣服，于心不安。想一想，只得到山门前歇了下来。 　　不道有个口直心热的老者，竟来呵斥，“看你这后生，做生意这等不上进！”他说，“大殿前面，多少香客，要替佛灯添油，觅不着在那里，你倒在这里躲懒！” 　　秦朱重心想，真是晦气，没来由吃他一顿数落。转念又想，人家何苦来管闲事？还不是老人家望人上进之意。这是好心，不可错会了意。 　　于是他说：“老人家责备得是。不过，我也有我的难处。” 　　第一层难处是情理之常；听到他说第二层难处，那老者动容了，一脸肃穆之气。“说起来，倒是我错了！”他说，“不想你年纪轻轻，竟是至诚君子。你怕油污了人家衣服，我倒有个计较；你且挑起担子随我来。” 　　“是！” 　　那老者是自告奋勇，为他开路；扯开一条浏亮的嗓子，高声吆喝：“敬佛香油来也！让路，让路！” 　　一面喊、一面张开双臂，倒退着往前走；直引到殿前歇下，又为他兜揽生意，两桶三十斤，须臾便尽。秦朱重做生意规矩，该多少钱一斤，还是多少钱一斤；分量准足；丝毫不欺。那老者越发欢喜。 　　“老人家贵姓大名，还不曾请教。”秦朱重恭恭敬敬地说，“小的复姓为秦朱；名叫重。今朝多承老人家教导，让我发了个利市；老人家如果不嫌弃，想置一杯水酒，略尽心意。” 　　“我姓林，就住孤山脚下。今日我还有事，不扰你了；改日有暇来看我，只到孤山附近问一声‘种花的老林’，就找到我了。”说罢，林老者扬长而去。 　　秦朱重着实感激；挑了空担出山门，往昭庆寺东面走去；那里本是吴越钱武肃王所筑的九曲城旧址，一条宽广而曲折的大路，就叫九曲路，湖光掩映，芳草如茵，是踏青的好去处。他来的时候就已打定主意，若能卖完两桶油，便到这里来歇歇脚，看看西湖。 　　放下担子，挑一块平整的石头坐下；刚解下皮壶喝得两口冷茶，只见不远之处一家人家，两扇全新的金漆大门，“呀”然而启，里面朱帘内一丛细竹；竹外出来三、四个人，都在中年，穿得极其华丽，一个个摇着扇子，到得门外，转面向里，不知要做甚么？ 　　秦朱重正在奇怪，突然之间，眼前一花；还来不及细看，那三、四个人已自把手一拱，说声：“请了！”转身而去。接着，俏影一闪，两扇金漆大门又复合上了。 　　“莫非遇见仙人了！”秦朱重自语着；这一幅景象，来得突然，消得太快，不由得教人疑真疑幻，莫名究竟。 　　然而，那怕就是石火电光般一瞥，在他脑中却如烙印般深刻，刻上的是画院高手的一幅仕女图，眉目口鼻、身材肤发，特别是那比柳外湖水更澄鲜明亮的一双眼睛，回眸之际，曾经一顿；视线相接，虽只一瞬，却已逗起无穷遐想：不知她看到了我没有？他心里盘旋难去，倏隐倏现的只是这么一个念头。 　　偶然回顾，但见两扇金漆大门，复又开启，有个垂髫髻的丫头，只往自己这面招手；秦朱重左右看了一下，惟有匆匆经过的行人，不知她在跟谁招呼？正疑惑间，听得一声：“喂，卖油的！”方始恍然，自是又惊又喜。 　　“来也！”他精神抖擞地答应一声，挑起油担，直到门前。 　　这时门内又出来一个中年妇人，头上插着一支玉簪、一支金钗；后面另跟着也是十三、四岁的一个丫头，手里提一个能容五斤的油瓶。 　　原来是买油，秦朱重歉然说道：“没有油了。妈妈要用油时，明朝送来。” 　　提油瓶的那个丫头，也识得几个字；指着油桶说：“这卖油的姓秦。” 　　那中年妇人便打量了他一跟，“我也听说有个秦卖油，做生意极其规矩；想来就是你了。” 　　“是的。大家都这么叫我。” 　　“既然你做生意规矩，如果肯挑了来，我做你一个主顾。” 　　“多谢妈妈照顾，我明朝就挑了来。”

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