虚阁网　>　高阳　>　安乐堂　|　上页　下页

八八

“是。”怀恩答说，“想当年，你阮公公襄助令叔，大兴土木，不知道玉熙宫改建过没有？” 　　“玉熙宫？”阮光略想一想说道，“那时不叫玉熙宫，叫集贤斋。” 　　“这就是说，是永乐爷居藩的时候，会客的所在？” 　　“也没有多少客，听说只有道衍法师常去。” 　　怀恩心里明白，原来是成祖与姚广孝商议机密大事之处，便即说道：“怪不得有一座地窖！想来阮公公也曾到过？” 　　“到过。” 　　“请问地窖中，有几条出路？” 　　“听说有两条。” 　　怀恩大为兴奋，说有“两条”，自然是一明一暗，这暗的一条在何处？怀恩想了一下问道：“阮公公是听谁所说？” 　　“三保太监。” 　　“三保太监”即是七下西洋的郑和，为成祖除姚广孝以外，最大的心腹，他说的话，绝对可靠。 　　“我想请教阮公公，现在玉熙宫的地窖的出路，只有一条。”他问，“另外一条在哪里？” 　　“我不知道。”这四个字令怀恩失望，但接下来那句话，复又使他兴奋。阮光的转语是：“不过，我想是有的。” 　　“喔，阮公公是哪里看出来的？” 　　“从情理上来看，地窖如果要住人，非有退路不可。且不说有人暗算，好比瓮中捉鳖；即是意外之灾，譬如附近房子失火，入口让火焰封住，哪里去逃？何况，永乐爷——” 　　他没有再说下去，但意思很明白。那正就是怀恩最初的想法，成祖既以其地为密谋大事之处，不能不顾到仓卒变起而得以自保的措施。当然这应该是一条极隐秘而不易惹人注意的出路。 　　这样转着念头，不由得就问：“照阮公公看，这条退路应该在哪里？” 　　“这要到那里看了才能找出来。玉熙宫那一带我比较少去，而且事隔三十多年，我不大记得起来了。只记得那里有个牲口房，养了好些珍禽异兽。” 　　“是。”范通答说，“牲口房仍旧在羊房夹道。” 　　“羊房夹道？”阮光抬头道，“从前没有这个地名。” 　　“喔，”范通解释，“十几年前才有的。牲口房扩大了，专门造了一座圈禁老虎的虎城，一座养羊的羊房。” 　　“既名为城，地方应该很大？” 　　“虎城不大，不过坚固而已。羊房很大。” 　　阮光沉吟久久，方始开口：“怀司礼，你今天真个叫做问道于盲了，害你白跑一趟，我心里很过意不去。”他略停一下又说，“我想退路一定是有的，你不妨让老范陪了你，前后左右，仔细看一看。照我的想法，出口或者会在牲口房。还有阴沟涵洞，也不妨留意。” 　　“是！是！多谢阮公公的指点。” 　　“瞎指点，不作数。”阮光接着又问，“不过，我有点好奇，不知道怀司礼忽然来打听这件事，是何缘故？能不能见告？” 　　这个缘故，怀恩何能相告？想一想答说：“阮公公，我不能告诉你，不过我也不欺你，是有个缘故在内。” 　　“好，好！你这样说，我很高兴，你没有欺我。”阮光又问，“老范，你带了食盒来没有？我可是吃长素，没有酒食款待；如果愿意吃斋，我叫他们预备。” 　　“多谢，多谢。”怀恩说道，“我还得赶回宫去，改日再来奉扰。” 　　作别下山，怀恩一路寻思，默无一语，这样的态度，颇引起范通的注意，不由得也像阮光一样，想打听打听，何以怀恩要探索玉熙宫另外有无通路，而且显得非常关切。但转念想到他回答阮光的话，看来问也是白问。 　　不过，有件事却不妨谈谈，“怀司礼，”他说，“你要找那条秘密出路，在外找不如在里找。找到了里面的进口，自然就会找到外面的出口。” 　　“是啊！”怀恩深以为然，“我得从里面去找。” 　　“要不要我派人来供差遣？” 　　这一问其实是试探。怀恩心想，如说不必，便意味着不愿外人参与，显然有不可告人之处。范通因为掌管营造，常为万贵妃所召见，与继晓等人亦很接近，如果他起了疑心，是件很不妥当的事。倘或据实相告，又怕他会到昭德宫报密邀功，因而踌躇久久，无法作答。 　　但默不作答，更易坏事。怀恩转念又想，将来找到秘密通路，要另外兴工通到吴废后寝室，这件事非找范通协力不可。既然如此，就应该争取他的合作。 　　于是，他想了一下说：“老范，我有件大事要告诉你，你如果对万岁爷忠贞不贰，一定会保守秘密。” 　　“是，一定会。” 　　“老范，不是我不信任你，实在兹事体大，你必得时时刻刻有所警惕才好。我是怕你偶尔失言，会搞成一个无法收场的结局。” 　　范通看他是如此茹而不吐的语气，不免困惑，但仔细一想明白了。 　　“怀司礼，你要我怎么样，你才能放心？是不是要我在菩萨面前发咒起誓？” 　　“我们一起发咒起誓，”怀恩说道，“你不出卖我，我不出卖你。” 　　“好！”范通拿手一指，“我同怀司礼前面下车。” 　　他所指之处名为证果寺，本名卢师寺——卢师是隋朝的高僧，隋文帝仁寿年间，在此结茅修行，有一天来了两个童子，自称名叫“大青”、“小青”，愿意侍奉卢师，其年大旱，官府祈雨，卢师亦为苍生忧心忡忡；大青、小青愿为卢师解忧，于是行云兴风，大雨倾盆，旱象顿苏，方知大青、小青为青龙的化身。

虚阁网(Xuges.com)

上一页 回目录 回首页 下一页