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第一回 宴桃园豪杰三结义 斩黄巾英雄首立功(2)


  原来二客乃中山大商:一名张世平,一名苏双,每年往北贩马,近因寇发而回。玄德请二人到庄,置酒款待,诉说欲讨贼安民之意。二客大喜,愿将良马五十匹相送;又赠金银五百两,镔铁一千斤,以资器用。玄德谢别二客,便命良匠打造双股剑。云长造青龙偃月刀,又名冷艳锯,重八十二斤。张飞造丈八点钢矛。各置全身铠甲。共聚乡勇五百余人,来见邹靖。邹靖引见刺史刘焉。三人参见毕,各通姓名。玄德说起宗派,刘焉大喜,遂认玄德为侄。

  不数日,人报黄巾贼将程远志统兵五万来犯涿郡。刘焉令邹靖引玄德等三人,统兵五百,前去破敌。玄德等欣然领军前进,直至大兴山下,与贼相见。贼众皆披发,以黄巾抹额。当下两军相对,玄德出马,左有云长、右有益德;扬鞭大骂:“反国逆贼,何不早降!”

  程远志大怒,遣副将邓茂出战。张飞挺丈八蛇矛直出,手起处,刺入邓茂心窝,翻身落马。程远志见折了邓茂,拍马舞刀,直取张飞。云长舞动大刀,纵马飞迎。程远志见了,早吃一惊;措手不及,被云长刀起处,挥为两段。后人有诗,赞二人曰:

  英雄露颖在今朝,一试矛兮一试刀。
  初出便将威力展,三分好把姓名标。

  众贼见程远志被斩,皆倒戈而走。玄德挥军追赶,投降者不计其数,大胜而回。刘焉亲自迎接,赏劳军士。次日,接得青州刺史龚景牒文,言黄巾贼围城将陷,乞赐救援。刘焉与玄德商议。玄德曰:“备愿往救之。”

  刘焉令邹靖将兵五千,同玄德、关、张,投青州来。贼众见救军至,分兵混战。玄德兵寡不胜,退三十里下寨。玄德谓关、张曰:“贼众我寡,必出奇兵,方可取胜。”

  乃分关公引一千军伏山左,张飞引一千军伏山右,鸣金为号,齐出接应。次日,玄德与邹靖,引军鼓噪而进。贼众迎战,玄德引军便退。贼众乘势追赶,方过山岭,玄德军中一齐鸣金,左右两军齐出,玄德麾军回身复杀。三路夹攻,贼众大溃。直赶至北海城下,刺史龚景亦率民兵出城助战。贼势大败,剿戮极多,遂解北海之围。后人有诗赞玄德曰:

  运筹决算有神功,二虎还须逊一龙。
  初出便能垂伟绩,自应分鼎在孤穷。

  龚景犒军毕,邹靖欲回,玄德曰:“近闻中郎将卢植与贼首张角战于广宗,备昔曾师事卢植,欲往助之。”

  于是邹靖引军自回,玄德与关、张引本部五百人投广宗来。至卢植军中,入帐施礼,具道来意。卢植大喜,留在帐前听调。

  时张角贼众十五万,植兵五万,相拒于广宗,未见胜负。植谓玄德曰:“我今围贼在此,贼弟张梁、张宝,在颍川与皇甫嵩、朱隽对垒。汝可引本部人马,我更助汝一千官军,前去颍川打探消息,约期剿捕。”

  玄德领命,引军星夜投颍川来。

  时皇甫嵩、朱隽领军拒贼,贼战不利,退入长社,依草结营。嵩与隽计曰:“贼依草结营,当用火攻之。”遂令军士,每人束草一把,暗地埋伏。其夜大风忽起。二更以后,一齐纵火,嵩与隽各引兵攻战,贼寨火焰张天。贼众惊慌,马不及鞍,人不及甲,四散奔走。

  杀到天明,张梁、张宝引败残军士,夺路而走。忽见一彪军马,尽打红旗,当头来到,截住去路。为首闪出一将,身长七尺,细眼长须;官拜骑都尉;沛国谯县人也;姓曹,名操,字孟德。

  ***

  操父曹嵩,本姓夏侯氏;因为中常侍曹腾之养子,故冒姓曹。曹嵩生操,小字阿瞒,一名吉利。操幼时,好游猎,喜歌舞;有权谋,多机变。操有叔父,见操游荡无度,尝怒之,言于曹嵩。嵩责操,操忽心生一计:见叔父来,诈倒于地,作中风之状。叔父惊告嵩,嵩急视之,操故无恙。嵩曰:“叔言汝中风,今已愈乎?”

  操曰:“儿自来无此病;因失爱于叔父,故见罔耳。”

  嵩信其言。后叔父但言操过,嵩并不听。因此,操得恣意放荡。

  时人有桥玄者,谓操曰:“天下将乱,非命世之才不能济。能安之者,其在君乎?”

  南阳何颙见操,言:“汉室将亡,安天下者,必此人也。”

  汝南许劭,有知人之名。操往见之,问曰:“我何如人?”劭不答。又问,劭曰:“子治世之能臣,乱世之奸雄也。”操闻言大喜。

  年二十,举孝廉,为郎,除洛阳北都尉。初到任,即设五色棒十余条于县之四门。有犯禁者,不避豪贵,皆责之。中常侍蹇硕之叔,提刀夜行,操巡夜拿住,就棒责之。由是,内外莫敢犯者,威名颇震。后为顿丘令。

  ***

  因黄巾起,拜为骑都尉,引马步军五千,前来颍川助战。正值张梁、张宝败走,曹操拦住,大杀一阵,斩首万余级,夺得旗旛、金鼓、马匹极多。张梁、张宝死战得脱。操见过皇甫嵩、朱隽,随即引兵追袭张梁张宝去了。

  却说玄德引关、张来颍川,听得喊杀之声,又望见火光烛天,急引兵来时,贼已败散。玄德见皇甫嵩、朱隽,具道卢植之意。嵩曰:“张梁、张宝势穷力乏,必投广宗,去依张角。玄德可即星夜往助。”

  玄德领命,遂引兵复回。到得半路,只见一簇军马,护送一辆槛车;车中之囚,乃卢植也。玄德大惊,滚鞍下马,问其缘故。植曰:“我围张角,将次可破;因角用妖术,未能即胜。朝廷差黄门左丰前来打探,问我索取贿赂。我答曰:‘军粮尚缺,安有余钱奉承天使?’左丰挟恨,回奏朝廷,说我高垒不战,惰慢军心;因此朝廷震怒,遣中郎将董卓来代将我兵,取我回京问罪。”

  张飞听罢,大怒,要斩护送军人,以救卢植。玄德急止之曰:“朝廷自有公论,汝岂可造次?”

  军士簇拥卢植去了。

  关公曰:“卢中郎已被逮,别人领兵,我等去无所依,不如且回涿郡。”

  玄德从其言,遂引军北行。行无二日,忽闻山后喊声大震。玄德引关、张纵马上高冈望之,见汉军大败,后面漫山塞野,黄巾盖地而来,旗上大书“天公将军”。玄德曰:“此张角也!可速战!”三人飞马引军而出。

  张角正杀败董卓,乘势赶来,忽遇三人冲杀;角军大乱,败走五十余里。三人救了董卓回寨。

  卓问三人现居何职。

  玄德曰:“白身。”

  卓甚轻之,不为礼。

  玄德出,张飞大怒曰:“我等亲赴血战,救了这厮,他却如此无礼;若不杀之,难消我气!”

  便要提刀入帐来杀董卓。正是:

  人情势利古犹今,谁识英雄是白身?
  安得快人如益德,尽诛世上负心人!

  毕竟董卓性命如何,且听下文分解。


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