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穆彰阿势倾中外


  道光时,穆彰阿当权,势倾中外,无敢撄其锋者。蒲城王鼎欲劾之,恐不胜,乃以死争,草长奏怀之,闭阁缢死。时陈孚恩领军机章京班首,闻之趋视,得其疏,挟以揭穆。穆瞰以重贿,令毁之而以暴疾闻,且趣陈遍白于朝。当是时,陈仓皇奔诣,目眩于重报,亦未熟计事之利害。及奏上,事定。穆一日于军机谓陈曰:“王尚书前日之变,顷闻人有异言,兄首见其状果云何?”

  陈不意穆遽有是问也,逡巡无以对。在坐诸王公相顾愕眙,知其事者左右视,跼蹐作呃逆声。陈归,知穆欲其灭口,然举发而苦无左证,己亦不免惴惴然,欲死以自白,眷于爱妾弗能决。正迟徊间,忽传有晋秩命,于是走穆称谢。方入帘长跽,穆大笑曰:“昨者我正为君分谤,君苟一言,则众口塞矣。”

  陈曰:“某谓中堂有意督过之,故唯唯者亦欲为中堂分谤也。”

  各相顾会意而罢。当此之时,无不知王之死者,然皆漠不以为意。而北人之宦于京者,尤相戒不言此事,惧及于祸也。至孙衣言铭张芾基,始有“额额蒲城,深膑太息。闭阁草奏,忠奸别白。疏成在怀,遂缳以绝。或匿不闻,闻以暴疾。”之语,于是载笔家皆道其事云。


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