辨四族|能改斋漫录

辨四族

　　东坡先生辨四族云：“太史公多见先秦古书，故其言时有可考，以正汉以来儒者之失。四族者，若皆穷姦极恶，则必诛于尧之世，不待舜矣。屈原云：‘鲧悻直以亡身’，则鲧盖刚而犯上者耳。若四族者皆小人也，则安能以变四夷之俗哉？由此观之，四族皆非诛死，亦不废弃。但迁之远方，为要荒之君长耳。《左氏》之言，皆后世流传之过。若尧有大姦在朝而不能去，则尧不足为尧矣。”以上皆东坡说。

　　予按，《左氏传》云：“颛顼氏有不才子，不可教训，不知话言。告之则顽，舍之则嚚。傲狠明德，以乱天常。天下之民，谓之祷杌。”夫《左氏》所谓“傲狠”者，则屈原所谓“刚直”也。意屈取此耳。祷杌，即鲧也。《左氏》所谓“投诸四裔以禦魑魅”，即非诛死矣。岂东坡别有所见而为是说欤？不然，何差殊如此也？

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