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第三十一回 曹操仓亭破本初 玄德荆州依刘表(2)


  当下袁绍谓四人曰:“今外患未息,内事不可不早定,吾将议立后嗣:长子谭,为人性刚好杀;次子熙,为人柔懦难成;三子尚,有英雄之表,礼贤敬士,吾欲立之。公等之意若何?”〔袁绍与刘表正是一流人。〕

  郭图曰:“三子之中,谭为长,今又居外;主公若废长立幼,此乱萌也。今军威稍挫,敌兵压境,岂可复使父子兄弟自相争乱耶?〔下回事早伏在此。〕主公且理会拒敌之策,立嗣之事,毋容多议。”〔言亦侃侃。〕

  袁绍踌躇未决。忽报袁熙引兵六万自幽州来;袁谭引兵五万自青州来;外甥高干亦引兵五万自并州来,各至冀州助战。绍喜,再整人马来战曹操。〔立嗣之事,至此忽然放下,文势一顿。〕

  时操引得胜之兵,陈列于河上,有土人箪食壶浆以迎之。操见父老数人,须发尽白,乃命入帐中赐坐,问之曰:“老丈多少年纪?”

  答曰:“皆近百岁矣。”

  操曰:“吾军士惊扰汝乡,吾甚不安。”

  父老曰:“桓帝时,有黄星见于楚、宋之分,辽东人殷馗善晓天文,夜宿于此,对老汉等言:‘黄星见于乾象,正照此间。后五十年,当有真人起于梁、沛之间。’〔前回于百忙中,忽叙沮授夜观天象;此回于百忙中,忽叙殷馗预卜星文。〕今以年计之,整整五十年。袁本初重敛于民,民皆怨之。丞相兴仁义之兵,吊民伐罪,官渡一战,破袁绍百万之众,正应当时殷馗之言,兆民可望太平矣。”

  操笑曰:“何敢当老丈所言?”

  遂取酒食绢帛赐老人而遣之。号令三军,如有下乡杀人家鸡犬者,如杀人之罪。〔有时贱人如鸡犬,有时贵鸡犬如人,皆老奸权变处。〕

  于是军民震服。操亦心中暗喜。〔喜得恶。〕

  人报袁绍聚四州之兵,得二三十万,前至仓亭下寨。操提兵前进,下寨已定。次日,两军相对,各布成阵势。操引诸将出阵,绍亦引三子一甥及文官武将出到阵前。操曰:“本初计穷力尽,何尚不思投降?直待刀临项上,悔无及矣!”

  绍大怒,回顾众将曰:“谁敢出马?”

  袁尚欲于父前逞能,便舞双刀飞马出阵,来往奔驰。操指问众将曰:“此何人?”

  有识者答曰:“此袁绍三子袁尚也。”

  言未毕,一将挺枪早出。操视之,乃徐晃部将史涣也。两骑相交,不三合,尚拨马刺斜而走。史涣赶来,袁尚拈弓搭箭,翻身背射,正中史涣左目,坠马而死。袁绍见子得胜,挥鞭一指,大队人马拥将过来混战。大杀一场,各鸣金收军还寨。〔叙战处亦先作一顿。〕

  操与诸将商议破绍之策。程昱献十面埋伏之计,劝操:“退军于河上,伏兵十队,诱绍追至河上;我军无退路,必将死战,可胜绍矣。”〔十面埋伏,是韩信破项羽之计;背水为阵,是韩信破陈余之计。今抄两篇旧文字,合成一篇新文字。〕

  操然其计。左右各分五队。〔分左右妙。〕

  左:一队夏侯惇,二队张辽,三队李典,四队乐进,五队夏侯渊;右:一队曹洪,二队张郃,三队徐晃,四队于禁,五队高览。中军许褚为先锋。〔名为十面,却是十一队,名为十一队,却只是左右中三队。变化之极。〕

  次日,十队先进,埋伏左右已定。至半夜,操令许褚引兵前进,〔中军先进。〕伪作劫寨之势。〔好。〕

  袁绍五寨人马一齐俱起。〔五寨十队,彼此相对。〕

  许褚回军便走,袁绍引军赶来,喊声不绝。比及天明,赶至河上,曹军无去路。操大呼曰:“前无去路,诸军何不死战!”〔所谓“置之死地而后生”。〕

  众军回身奋力向前,许褚飞马当先,力斩十数将,袁军大乱。袁绍退军急回,背后曹军赶来。正行间:一声鼓响,左边夏侯渊,右边高览,两军冲出。〔第五队为第一。〕

  袁绍聚三子一甥,死冲血路奔走。又行不到十里,左边乐进,右边于禁杀出,〔第四队为第二。〕杀得袁军尸横遍野,血流成渠。又行不到数里,左边李典,右边徐晃,两军截杀一阵。〔第三队为第三。〕

  袁绍父子胆丧心惊,奔入旧寨,令三军造饭。方欲待食,左边张辽,右边张郃,径来冲寨。〔第二队为第四。〕

  绍慌上马,前奔仓亭,人马困乏,欲待歇息,后面曹操大军赶来,〔忽说曹操大军,几疑忘却一队,不知其正是作顿跌也。〕

  袁绍舍命而走。正行之间,右边曹洪,左边夏侯惇,挡住去路。〔第一队为第五。○以上队队分明,前用顺叙,后用倒出,不惟阵法纵横,笔法亦甚错落。〕

  绍大呼曰:“若不决死战,必为所擒矣!”

  奋力冲突,得脱重围,袁熙、高干皆被箭伤。军马死亡殆尽。绍抱三子痛哭一场,不觉昏倒,众人急救,绍口吐鲜血不止,〔此时袁绍不即死,又作一顿。〕

  叹曰:“吾自历战数十场,不意今日狼狈至此!此天丧吾也!汝等各回本州,誓与曹贼一决雌雄!”

  便教辛评、郭图火急随袁谭前往青州整顿,恐曹操犯境;令袁熙仍回幽州,高干仍回并州,各去收拾人马以备调用。袁绍引袁尚等入冀州养病,令尚与审配、逢纪暂掌军事。〔此时立尚之意已决。〕


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