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二六


  白二先生更惊:“哎,肖太平,你不是不知道,咱窑上现在一个月满打满算也就是五千多车炭啊,你咋能给我弄出八千车炭来?啊?”

  肖太平说:“这事我早就和章三爷说过的:窑上不是地上,没有白天和黑天之分,反正都得点灯,夜间照样能出炭。我要是歇窑不歇人的话,一座窑就变成了两座窑,五千车炭就变成了一万车炭,我给你八千车,自己还落下两千车哩!”

  白二先生信服地点起了头,又问:“那么,你哪来这么多人手呢?”

  肖太平拍胸脯说:“我肖某既然敢竖招兵旗,就能唤来吃粮人。只要先生立下字据让我包窑,我就派弟兄到北方老家再招一帮侉子弟兄来干活……”

  白二先生的情绪明显激动了,一眼就能看出来,他已被肖太平的高明主张和八千车炭的承诺说服了。

  想了一下,白二先生提出了最后一个问题:“肖老弟,你懂窑么?”

  肖太平笑了:“这我可得谢谢咱章三爷了!承蒙咱章三爷抬举,小的我这五个月把咱窑上的活都干了一遍了,不敢说很懂,终还是懂了不少……”

  听肖太平细细一说,白二先生才知道,为包窑,肖太平竟下了那么多工夫,一座白家窑真让他盘熟了,通风、排水,掘井、出炭,连他这个窑主都说不出的东西,肖太平都说得头头是道,就像这煤窑已成了他生命的一部分。

  白二先生适时地记起了阴险的章三爷,和章三爷那可恶的两千五百车炭,脸一转,问章三爷:“肖老弟对煤窑这么熟,又能招来足够的弟兄,你老弟看,八千车一月包给肖老弟,我们老白家也不算太吃亏吧?”

  章三爷讷讷无言,直擦头上的冷汗。

  白二先生拍拍肖太平的肩头,当即宣布说:“就这么定了,白家窑从今日开始包给你肖太平了!”

  肖太平几乎被这喜悦击晕,跪下向白二先生谢恩。

  白二先生这次不拉肖太平了,任肖太平跪着,一句客气话不说,反倒把面孔挂了下来:“肖太平,我既把白家窑包给了你,桥头镇上的事,就得由你肖太平来自己收拾了!你们死了人伤了人,都自己去处置,我白某管不着。前些日子砸死的两个弟兄,还要补多少恤金,也得由你肖太平来补。我白某不要你包窑的押银,只要你把自己闹出的一堆烂事自己收拾好!这,总不算过分吧?”

  肖太平跪在地上不敢起。心里清楚白二先生已把啥都看透了,说的这番话是话里有话的。那意思再明白不过了:你肖太平在包窑之前闹事是要挟窑上,包下窑之后,就变成要挟自己了。你自己拉下的屎,还得自己捏着鼻子吃下去。

  肖太平不能不吃,唯唯喏喏地应下了。

  白二先生最后意味深长地说了句:“肖老弟,你可要小心了,说不准哪一天你手下的弟兄,也会用你这一手来对付你哩!”

  肖太平怯怯地笑了:“不……不会。”

  白二先生问:“为啥就不会呢?”

  肖太平又想说,自己原就是曹团的二团总,可话到嘴边终于没敢说,只道:“我……我是窑夫出身,会……会好好待那些弟兄的——包括当地的窑夫弟兄。”

  白二先生脸上这才有了笑意:“哎,这就对了么,要和气生财么。”

  桥头镇历史上第一次窑工罢工,就这样从肖太平个人的投机动机开始,到被肖太平完全出卖结束。在这场被出卖的罢工中,肖太平得到了白家窑的开采权和嗣后令人羡慕的二十多年灿烂时光。窑主白二先生也没吃亏,每月多得了三千车炭,还落了个省心。而侉子坡的弟兄得到的却是一具尸体和十多个弟兄的伤残。

  为掩人耳目,肖太平拿出当年从曹团分得的十五两二分三厘纹银,以白二先生的名义赔给伤残者做为抚恤养伤银,然后便对手下的弟兄们宣布说,这次歇窑取得了胜利……


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