情感狱(35)_阎连科

三五

　　十三

　　寒假将尽，我们家就面临着一个新困难——开学，我就要交六块钱学费。

　　我不知道该如何张口向爹讨这六块钱。过完初一，就寻找着向爹要钱的机会，一直到过了正月十五，再有两天就开学报到，还是没给爹说。到了十六，实在憋不下去了，我就跟在爹的屁股后转悠。那天日头很好，前晌时，尤其温暖。天空上挂着透亮的薄云。正月是农闲时节。村里的女人们，都聚在村头，纳着鞋底，抱怨着娃子们脚上有嘴，穿鞋像吃鞋；男人们则纯粹一点活儿也不干，到村南的一个阳坡窝里，往地上一滚，晒舒适暖儿。

　　爹去了。我也跟着去了。那里真是暖和，阳窝地里，一蓬一蓬的干狗尾巴草倒在地上，就像铺了褥子。村里的男人们，大都在草窝里坐着，扎成几个堆儿，老年人的堆儿在谈古说今；年轻人的堆儿在围着一盘象棋拼杀；还有的堆儿，在品烟比烟；再有的堆儿，不说话，也不下棋，都把上衣脱了，裸露着黑膀儿，认认真真地在捉虱子。爹到那里，哪个堆儿也没参加，就捡个地方坐下了。好多人都给爹打招呼。问爹吸的是芝麻叶，爹说是，蛮好吸的。那些叔们伯们就把烟布袋撂给他，说吸吧，还拌了香油。爹就把大烟锅捅进去，狠狠装上一锅，再往自己手窝里倒出半把紧捏着，才把烟布袋还回去。

　　我让爹吸烟，直到他兴致勃勃快吸过瘾了，才去坐到他面前，犹豫了一阵说：“爹，快开学了……”

　　爹说：“开学就去嘛。”

　　我说：“得交学费。”

　　爹把烟锅从嘴里拔下来：“我就知道你跟在屁股后面没有好事干……家里猪圈棚上还有一根椽子，就是留给你去交学费的。”

　　我想起了家里猪圈棚上连过年也没去卖的一根弯椽子，说：“那椽子最多卖一块钱，学费得交六块哩。”

　　爹盯着我：“六块……你把你爹杀掉去交学费吧！”

　　我不吭，低着头。

　　村里的人都朝着我们父子看。

　　爹紧紧盯着我不放，好像我要从他身上偷去什么。到末了，他仿佛拿定了一个主意，把烟锅往鞋底上磕了磕：“六块学费咱就不上啦，一开学你去学校把书本拿回来，以后跟着你舅打小工，挣几个钱也能给你大姐好好治治病！”

　　不上学当然不行。我咬着嘴唇不说话。

　　这当儿，后村六伯过来，站在爹面前：“我说兄弟，你忘了连科是咋样上学的不是？你忘了咱瑶沟村连个打官司、写状子的人都没有不是？连科上学不上学可不单是你们阎家的事，你不要一动就拔娃儿们读书的气门针。学费嘛，不就是六块……我这有一块二烟叶钱，先拿去！”

　　六伯说着，果然就掏出一块二毛钱拍到了我手上。

　　接着，几堆儿人都朝我围过来，四叔、三伯、五伯、邻居哥……大家都说着和六伯一样的话，翻开口袋，掏出一些毛票、硬币放到我面前。

　　“这是五毛，拿去交学费吧，算伯的一点意思。”

　　“连科，这两毛是你婶给的盐钱，别嫌少。”

　　“娘的，你娃子读高中，是咱全村的指望，打死你叔也只有这三毛钱……拿去吧！”

　　如此的，眨眼间我手里就有了一把零碎纸钱，还有几个钢镚儿。没数，想必也会有三块五块的。我不知道该不该收下这些钱，就木木地望着爹。

　　爹叹了一口气：“叔伯们给你你就收下吧，记住数目，有一日能还就还，各家的日子都紧巴。”

　　我把那一把钱塞进了兜。

　　有一个远房四伯走过来：“连科，要打算还了你就趁早把那五毛还给我，家里娃儿发烧我都没舍得去抓药……伯把钱给你是指望你能念好书，有一日也能出息出息，不是临时借给你让你买桥过河的！”

　　我用手握着那兜口，想说我明白了伯，可没能说出来。不消说，我心里格外沉。读书的学费竟是这样凑齐的，这在全校大约仅我一人，我想我的高中实在读得太费精神了。

　　十四

　　开学后，我再也没骑过雯淑的自行车。自打她看见了我家的红薯面扁食，我就忽然不想见她了。见了她我感到难受，低人几等。

　　“连科哥，我哪儿得罪了你？”

　　“哪儿也没得罪我。”

　　“那你为啥不骑车带我啦？”

　　“啥也不为……就觉得不该再带你。”

　　从此，雯淑就自己骑车上学了。而我呢，走路也不沿公路，而是翻耙耧山，从一条土道上来来去去。早上，吃早饭往校赶；晚上，赶回家里吃夜饭。中午呢，如果前晌最后一节课或后晌第一节课无关紧要，就赶回家里吃中饭，如果数、理、化，就带干粮在校敷衍一顿。后来天气一天热过一天，就几乎全都在校吃中饭。学校的食堂，中午全卖白黑花卷馍，所以我也只能吃干粮。干粮是红薯面馍。有时娘过意不去，也会烙一块玉蜀黍馍。碍着面子，这些馍我不能拿出来当着同学们吃，就背着一个提兜书包，到耙耧山下的一眼泉水旁，吃着干粮，喝着泉水，然后在树下躺一觉，去上后晌的课。同学们都以为我是回家吃饭了。

　　日子一天天过去，我已经感到瘦了许多。每每后晌一进教室，肚子就咕咕乱叫，有时会心慌意乱。期间和雯淑也很少说话。想到红薯面扁食和凑起的六块钱学费，我就感到莫名的渺茫，感到和雯淑的不可比，就有意地要躲着她，和她少说话。

　　可到了一个星期四的后晌，刚上第一节课，我弯腰去桌屉拿书，忽然发现我的课桌斗里放了一个东西，圆圆的，一张白纸包着。我打开那白纸，一下呆了。

　　白纸里包的是一个白馍！

　　那一刻，我盯着白馍，就像寒冬腊月盯着一个红暖暖的日头。心里突突地跳，又乱又兴奋，仿佛一条饿疯的黄狼，猛地看见一个笨拙的刺猬，恨不得一口吃了，又怕嘴上受不了，反遭了不幸。我猜到，那馍是雯淑放的，仔细在斗里一找，果真就在包馍的白纸里找到了写在作业纸上的一封信：

　　连科哥：

　　我哪儿对不起你了？你为什么天天躲着我？你说过你没有妹妹，要我做你小妹的，说话不算话了吗？连科哥，我是真心想做你的妹妹啊！可你不光躲着我，连我问你作业题也爱理不理了。我的化学作业已经连续三次有错题啦，你真的就不管我了？是吗连科哥？你真的忍心让我的学习跌下去吗？说呀你说呀连科哥……

　　妹妹雯淑

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