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五十七


  “怪乏味的。”

  “和你比起来呢?”

  “我是小巫见大巫。”

  “那我还是罢了,你一人去吧。”

  但他不准她逃走,紧拽住她的胳膊。两人心照不宣地用眼神较量着。门铃按响后,他双手交叉抱在胸前,那意思告诉她:得耐心等着。果然,近三分钟,门才发出“吱嘎”一声,但并不打开,里面有个女人的声音:“谁呀?”

  “我。”杨燹抖抖腿。

  门打开后,继母仔细打量了乔怡一眼,又迅速将脸转向杨燹,喜盈盈的,等待杨燹为她们介绍。

  而杨燹却含混地问候一句,便领着乔怡走进院子。继母跟在后面:“怎么好久不回来呀,小燹?……”

  乔怡朝杨燹挤挤眼,杨燹也朝她挤挤眼。他曾告诉她:父亲娶了位漂亮的女局长,她在“文化大革命”中死了丈夫。

  “干吗把门刷成那颜色?”杨燹问。

  “你爸爸去年复职,到现在家里还这么乱七八糟,我请了三天假,准备彻底修整一下。这花坛,汽车来回都不方便……”继母道。

  花坛拆了。一堆砖,一堆土,一堆陈年的花茎。

  车库敞开着门,杨燹耸耸肩。

  “你家院子比宣传队还大一点。”乔怡小声说。

  “你弄错了。”杨燹道,“不是我家,是他们家。”

  进了楼上客厅,继母略带讨好地看了杨燹一眼:“小燹,你怎么也不事先通知家里?……看看,弄得措手不及。”她摆上切好的橙子。

  杨燹大大咧咧地往凳子一骑,对乔怡一摆手,“坐!吃!”

  女局长仍不放过乔怡,替她摘下军帽挂到衣架上。“在家里,随便点!今年多大啦?”

  “二十四!”杨燹抢着回答。

  “入党了吗?”

  “正在入。”

  女局长笑着,仿佛觉得有些遗憾。

  趁她转身出门吩咐什么的当儿,乔怡踹了杨燹一脚:“谁二十四?我多大你不知道吗?”

  他只顾吃,忙里偷闲回答道:“太小了……怎么结婚?”

  “什么意思?!……”

  “他们整天给我张罗‘个人问题’,让我必须确定一个对象。我说我‘个人’不成问题,而且用‘解决问题’的方式恋爱不是太痛苦了吗?你说呢?”

  “我不知道你在胡扯什么。”

  “你现在的角色是我的未婚妻,二十四岁,打算明后年跟我结婚……”

  “谁跟你结婚?”

  “他们不管是谁——一个适龄女青年就行。当然最好是党员。”

  “我是问你!”

  “我吗……我爱你。等你需要结婚的那会儿,不再爱上其他人,我们就结婚。”

  两人会心地笑了。这时楼梯上响起缓慢而沉重的脚步声。杨燹垂下眼睑镇定了一会,站起身:“我父亲回来了。”

  父亲在楼梯上被继母截住,没进客厅,直接去书房了。杨燹烦躁起来。他知道女局长在父亲见乔怡之前要做充分的铺垫。她会用自己的直觉影响父亲。而乔怡又不善取悦于人,在任何地方都显得佼佼不群,落落寡合……

  果然,他们在午饭桌上向乔怡发难了。“我们家五口人,五个党员呢!”女局长笑容可掬地对乔怡说。桌边还有一对年轻夫妇,是杨家长子长媳。那时嫂子将做母亲,颇骄傲地挺着大肚子。

  “今年二十四?”父亲和蔼地看着乔怡,“还象个小鬼嘛!家里是做什么工作的?”

  乔怡刚要开口,杨燹抢先答道:“在中华人民共和国的国营企业任职。”

  “要争取呀,孩子!组织问题是个大问题!小燹,你说呢?”女局长拍拍乔怡的肩,又把脸转向杨燹。

  “是啊。在您看来,人生由三大问题组成,组织问题居首。”

  父亲:“老二,别那么油嘴滑舌。”

  乔怡害怕似的眨眨眼。


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