床畔(11)_严歌苓

一一

　　玉枝点点头，又慌乱了，用猛烈摇头把前面的点头抹杀掉。她说她要照管娃儿，时不时还要到孩子他爸跟前坐坐，照看照看。玉枝到丈夫床边是谈不上什么照看的，只是让自己心里过得去一点，让人家看着也像点样：英雄丈夫虽然人事不省，跟她的婚约仍然有效。不过她在她的谷米哥身边越来越待不住了，看望他的间隔也越来越大，有时隔三五天才去一回，三五分钟就离开，成了点卯，不点卯似乎就不够格领工资——张谷雨那份连级干部的工资。

　　渐渐地，玉枝觉得她谷米哥躺的那张白铁床是艘船，把她撂在岸上，久了，床畔的一切都在流动，流动的一切都在变化：花生大了，秦副政委“登基”成了秦政委了，她胖了，一些人复员转业了，一些人新穿上军装，只有两个人没变，一个是床上的张谷雨，一个是床畔的万红。万红是唯一连接床和床畔的艄公，来回摆渡在谷米哥和她以及其他所有人之间，把她谷米哥的消息带给她：“张连长想你和花生了，我说到你和花生的名字，他喉咙里就轻轻响一下。”“昨天我看见张连长的眼睛转向右边，原来他在看那盆小米辣！”

　　又是一年，玉枝才坦荡起来：领丈夫的工资理所当然，没人在乎她去或不去丈夫床边点卯。此后她存心把漂洗的床单放出去，把它们放到锅炉房后面，让它们在那里搁浅，烧锅炉的小师傅一准儿会阻挡床单们溺水。之后呢，是“坐坐”的邀请，是羞怩的默许。

　　玉枝在往后的年月里天天到小师傅乔树生的屋里“坐坐”。不少人都知道，锅炉小师傅乔树生暗地里已不打光棍了。

　　胡护士这天替万红领来新夏装，说她看见玉枝在司务处门口，怀里抱着一摞烂军装，等着跟交旧领新的军人们换稍新些的。碰到跟小师傅乔树生身材差不多的男护士或男医生，玉枝就笑眯眯地迎上去，翻着那人手里的军装领口，袖口、裤腿，细细地查看。有人便打趣她，说：“张大嫂，你翻虱子哪？”玉枝笑眯眯地回答：“啊。看你痒得慌！”她翻到领口不毛、袖口不破的旧军装，便把自己手里的草绿色军用破烂塞给那人，说：“逮到大肥虱子了！”一成新一成地换上去，最后换到吴医生那一身七成新的。人们很快看见吴医生七成新的军装穿到了乔树生身上了。张谷雨的军衣、皮鞋、换了几换，便间接地换到乔树生身上。

　　胡护士在讲这类事的时候，脸上有种奇特的欢欣鼓舞。万红看一眼张谷雨。她刚给他修短了头发，刮净了脸，他看上去简直英姿焕发。但万红看见他眉心抖了一下，一层黯然神伤掠过他清澈的眼睛。万红一面清扫地上的发茬，一面把话题引开。她说起今年夏天可能会发山洪，秦政委已经在组织急救队伍。

　　胡护士说：“晓不晓得？有人看见小乔师傅在计划生育宣传台旁边打转转。”

　　万红给胡护士使了个眼色，叫她别在这里胡扯。

　　“晓不晓得他打转转是转啥子？计划生育宣传台上老是搁一堆避孕套，给那些害臊的农民自己去拿的。小乔师傅左右看看没人，伸手就抓了一把避孕套揣口袋里了！这一下他能放心大胆整它几晚上了。”

　　万红简直想拿扫帚给她一下。三十多岁的女兵痞比男兵痞还痞。万红拿一个粉扑，蘸了些带清凉香气的爽身粉，扑到张谷雨颈子上。她轻声说：“谷米哥，你不必信她的。”

　　胡护士给万红这句悄语弄得猛一走神。

　　“你刚才在说啥子？”

　　“没说什么。”万红心想，跟你说不等于对牛弹琴？

　　万红越来越觉得“对牛弹琴”这形容非常准确。在拿到更有说服力的证据之前，她不想再费劲跟人们解释：张谷雨是个活着的英雄，他好端端地活着呢，只不过百分之九十九的他，作为心灵、知觉活着，他此刻眼睛里的伤心，在万红看来那么明显，而胡护士对此完全瞎着。万红明白，他很爱曾叫他“谷米哥”的玉枝，以及从不叫他“爸爸”的儿子花生。至此娘儿俩已有半年没来过这间特别病房了。因为他们认为他们来或不来，都无所谓。他们在半年前来，是为了取走人们敬奉英雄的礼品，比如橙园赠的橙柑，毛巾厂赠的毛巾，肥皂厂赠的檀香皂。最贵重的赠品，是丝绸厂织的一张织锦被面，上面织的是那位宣传干事绘的张谷雨全身画像。赠送礼品的高潮在半年前逐渐退下，现在偶尔有赠给英雄的礼物，都直接送到医院政治部去，或直接送到秦政委的办公桌上。一阵子秦政委办公桌上立着三台电风扇，上面都用红漆写着敬慕英雄张谷雨的诗句。秦政委后来把其中一台电风扇送到了玉枝屋里。另一台送给了万红。

　　万红当天就把那台电风扇抱到这间特别病房。她总是把电扇开到最低档。从有了电扇，这屋厚厚的潮湿消退了，那些不断从古老的青砖缝里长出的金黄色、乳白色、橘红色蘑菇，也渐渐枯萎。她发现张谷雨脸上和身上都出现一种舒坦和爽透，呼吸的节奏都大不一样了。

　　万红每天就在等着“他不是植物人”的证据的出现。她相信自己和吴医生一定不会白等，一定不会等太久。

　　胡护士到特护病房来提倡改军裤。全医院的女护士都把军裤改窄了，只有万红还在穿“草绿色灰面口袋”。三年多前，胡护士夹断了张连长的手指之后，全院开胡护士批斗会，投票表决开除胡护士军籍。赞同票反对票各一半。后来胡护士买通了唱票员，发现万红投了反对票，不赞同开除她的军籍。从此胡护士处处护着万红，操心万红的吃喝冷暖，包揽起万红的形象设计。她服务上门，让万红换上刚领来的新军裤，她要看看国家和军委到底在细瘦的万红身上浪费了多少布料，她要把这份浪费裁剪下去。

　　万红拗不过胡护士，便脱下旧军裤，一条腿立着，把另一条腿往新军裤里套，却没站稳，单腿跳了几下。跳着，她不意瞥见了张谷雨的脸。他的脸通红，脖子也红了。她一只赤脚顿时落在冰凉的青石地上。

　　胡护士一巴掌拍在她屁股上，大声笑起来，“裤子一改，人家男病号就不会讲你笑话了。晓不晓得他们讲你啥子笑话？他们说：万护士千好万好，就是屁股比脸小。”

　　万红无地自容地和张谷雨对视一下。她看见他的目光躲开了。张连长一定是那类男性：他可以满口粗话地指挥士兵，但不会动不动把想法伸到女茅厕。

　　胡护士用大头针一针一针别住需要裁掉的部位。呷住七八根针的嘴还是不停，“晓得小乔师傅为啥子要偷避孕套？他怕玉枝怀娃娃！玉枝现在是军属，月月领张连长的工资！一个月工资加施工补助有一百来块钱！”

　　万红狠狠瞪她一眼。然后她转头去看张连长的神色。那么显著的悲哀就在他眼睛里和嘴角。这不让他悲哀吗？他成了一块供人取钱的肉体银行了。更让他悲哀的是，他无法让人明白他的悲哀。

　　这时万红听见他出声地长叹一声。

　　连胡护士都停下手里和嘴里的繁忙，愣住了。但胡护士马上否定了自己的听觉，说：“吓我一跳——我以为他刚才叹了一口气呢！”她用下巴往身后指了一下。

　　万红说：“你听见了吧？”这下她可有了证人。

　　胡护士说：“你也听错了？”

　　万红说：“我俩都没听错，张连长是叹了一口气。”

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