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一四一


  铁麟说:“怎么办?我也不知道怎么办!或许干脆我也把自己发配到宁古塔去算了……唉,想起来肝胆俱裂啊!想当初,皇上为了铲除朝廷的三大恶疾,派林则徐去广州禁烟,派陶澍大人到江南治盐,派本官来通州除漕弊……如今,烟未禁却发配了林则徐,漕弊未除却害得本官骨肉分离,只有陶澍大人还能独撑南天一隅……”

  夏雨轩突然说:“算了,大人不必在这儿发愁伤感了,清莲道长想请您去喝一杯,派下官前来相邀。”

  铁麟懒懒地问:“去哪儿?”

  夏雨轩说:“去吃他的炖肘子,真正的炖肘子,不掺假的。”

  铁麟笑了起来。

  外面突然响起了惊雷般的宣告声:“圣旨到……”

  铁麟和夏雨轩同时一惊,外面已经响起了脚步声。铁麟急忙整理了一下衣服,迎出了书房。

  两个大内太监已经站在了门外,高声宣叫:“仓场总督铁麟接旨……”

  铁麟急忙跪下,强烈的阳光刺得他不敢抬头睁眼。

  太监举着圣旨宣读着:“奉天承运皇帝昭曰:仓场总督铁麟奉旨督漕,兢兢业业,尽职尽责,仓场秩序大变,漕粮收兑有序,奖罚得当严明。尤以大通桥掺假一案,查办迅速,不徇私情,大义灭亲,擢铁麟为陕甘总督,加戴双眼花翎,封太子少保之衔。钦此。”

  铁麟跪在地上,恍然如幻,无论如何难以相信这是真的。太监已经宣读完了圣旨,他依然木然地跪着。

  太监厉声问:“铁麟,为何不领旨谢恩?”

  铁麟这才如梦惊醒,战战兢兢地说:“臣……领旨……”

  夏雨轩在屋里听见这道圣旨,看见铁麟那茫然失魂的样子,自己也如坠梦中。

  外面传来两声乌鸦的哀鸣,夏雨轩心里一阵悸动,不由得昂头朝窗外看去。

  寒风乍起,枯黄的叶子从仓场总督衙门前院的钻天杨上飘落下来,像一群惊惶逃窜的飞鸟。而它那饱经风霜的枝干却依然苦苦支撑着沉沉欲坠的天空……

  阳光中浸满了透骨的寒凉……

  2001.10.5-2002.4.14,完稿于桑梓轩

  (全文完)


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