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一〇三

金汝林坐下了，还是不放心：“大人，您要是身体欠佳，我改日再来吧。” 　　铁麟长出了一口气，努力使自己的情绪平息下来：“说吧，什么事？” 　　金汝林犹豫了一下，从怀里掏出几页写满了字的纸。 　　铁麟接过来看着，纸上那些字在他眼前晃动着，模模糊糊的半天也看不清楚。 　　金汝林注意到，铁麟捧着纸的两只手一个劲儿地颤抖。 　　铁麟终于把纸上面的字看清了。 　　金汝林还是有点儿不放心：“大人，是不是出了什么事？” 　　铁麟说：“嗯，是有点儿事，不过跟你没关系。” 　　金汝林说：“我能效什么劳吗？” 　　铁麟说：“不，不用……这些材料是从哪儿来的？” 　　金汝林说：“您知道大运西仓有个李疯子吗？” 　　铁麟立刻想起来了：“是不是那个挑水的疯子？” 　　金汝林说：“正是他，他叫李桑林。他，还有刘大年……就是那次难为您的那个仓书……他们跟三年前死去的那个黄槐岸都有关系……” 　　铁麟立刻警醒起来：“什么关系？” 　　金汝林说：“三个人是拜把子兄弟……李桑林一直不相信黄槐岸是暴病而亡，总怀疑是被人害死的……” 　　铁麟问：“他就是为这事疯的？” 　　金汝林说：“他根本就没有疯，是装疯。” 　　铁麟“唔”了一声，深深地点了点头。 　　金汝林继续说：“黄槐岸死了以后，李桑林到处为黄槐岸鸣冤叫屈，许良年指使原来的通州知州韩克镛把他关进了大牢，他这才装起疯来的。” 　　铁麟说：“这些情况你是从哪儿得来的？” 　　金汝林说：“我刚才提到的那个仓书刘大年是许良年的女婿，有些情况是林满帆从他那儿探听出来的。” 　　铁麟问：“林满帆是谁？” 　　金汝林吃惊地问：“大人不认识林满帆？” 　　铁麟说：“哪个林满帆？” 　　金汝林说：“就是大人写的条子，让卑职给他在大运西仓安排个差事……” 　　铁麟还是没有想起来：“什么时候的事？” 　　金汝林脸上的汗涌了出来：“啊……有……四五个月了吧……他原来是个运丁，扬州人……啊……媳妇叫樊小篱……” 　　听到樊小篱的名字，铁麟心里轰地一震。他立刻记起了运河边上那一幕，急忙说：“是了是了，我想起来了，这个……林满帆干得怎么样？” 　　金汝林立刻放心了：“很精明，很能干，是个可以依赖的人。对大人的恩德念念不忘……” 　　铁麟仔细地研究起了那纸上写的材料，谨慎地说：“这么说，穆彰阿真的是他们的后台了……有证据吗？” 　　金汝林说：“据李桑林讲，黄槐岸已经掌握了他们足够的证据，他们贪污的每一笔账黄槐岸都记得清清楚楚。” 　　铁麟说：“可惜黄槐岸已经死了。” 　　金汝林说：“据说那些证据还在。” 　　铁麟说：“在哪儿？” 　　金汝林说：“李桑林说，黄槐岸有一个小铁匣子，如果能找到那小铁匣子……” 　　铁麟问：“他说了到哪儿去找那小铁匣子吗？” 　　金汝林说：“有个女人……叫小鹌鹑……” 　　又是小鹌鹑……这个神秘的女人到底在哪儿？还有那更加神秘的唐大姑……想到唐大姑，便联想到唐大姑给他那锦盒药丸，继而又联想到刚才那两个小畜生…… 　　金汝林走了以后，铁麟半天都没有离开西花厅。他手里那几页纸，沉甸甸的压得他喘不过气来。如果真是这样……那朝廷就要有一场你死我活的拼杀……这是王鼎大人和穆彰阿之间的拼杀……这场战争是不可避免的，但又不能轻易地挑起来……要确保王鼎大人在这场拼杀中的胜利，就必须要为他提供铁一样的证据……可是，怎么才能找到小鹌鹑呢…… 　　天已经黑了，曹升悄悄地走进来：“老爷，您该用餐了。” 　　铁麟默默地站起身来，跟着曹升朝后宅走去。 　　到了书房门口，他突然发现冬梅和妞妞直挺挺地跪在那里，默默地流着眼泪…… 　　曹升悄声问：“老爷，您瞧……” 　　铁麟说：“你去通知许良年，把他的宝贝儿子领走。” 　　妞妞一听，吓得慌忙朝铁麟磕头，磕得石台阶咚咚的响：“大人……铁大人啊……您千万别把我交给许大人……孩儿愿意伺候您……求求您了……孩儿到了许大人手里就没命了……铁大人……救命啊……” 　　铁麟看也不看他一眼，便朝自己的书房里走去了……

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