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| 七九 | |
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铁麟跟夏雨轩在漕运老店喝完酒，又进了妃子楼。这是一个很神秘的地方，州府衙门后面一栋红色的三层小楼。传说，明朝灭亡之后，崇祯皇帝的一个姓秦的妃子逃到了通州，花钱盖起了这栋小楼，经营起了这家生意。她到底是做的什么生意呢？据说她从宫里带出了一种制作糕点的秘方，这糕点都是历代嫔妃为了养颜美容、减脂回春从而取悦圣上而研制的。妃子楼开张以后，便以制作系列妃子饼著称。什么养颜妃子饼，环肥妃子饼，燕瘦妃子饼，回春妃子饼，丰乳妃子饼，乌发妃子饼……如此说来，这些都是供女人享用的。京城里的王妃贵妾，大户人家的太太小姐，还有卖艺的女优，卖身的妓女，都来采买他们的糕点。妃子楼还不仅仅做糕点，也经营饭菜，也多是女人喜欢的清淡甜美的佳肴，酒也多是女儿红桂花酒玫瑰香一类的。不少京城来的贵妇常常到这儿来换换口味，也有女眷们专门到这儿聚会的。 总而言之，这妃子楼是专门为女性服务的，也是专门赚女人的钱的。据说妃子楼刚开始营业的时候，是不接待男宾的。即使是陪着女眷一起来的男掌柜，也只好屈尊先到别处等候。 现在妃子楼的东家也姓秦，据说是崇祯皇帝那个妃子的侄孙。他继承了老姑奶奶的产业，也继承了老姑奶奶的秘方，可就是没有继承老姑奶奶的经营原则。他现在虽然赚的还是女人的钱，打着为女人服务的招牌，可并不拒绝男人光临。更有甚者，老姑奶奶那会儿，到这里来聚会用餐的主要是贵族女眷和良家妇女，那些卖笑卖身的女人只能来买糕点，不能在此设宴。现在整个颠倒过来了，在此出双入对的多是青楼佳丽和红粉艺人。而她们挽进来的男人也多是风流放荡之辈。当然，还有更为有悖于有辱于老姑奶奶的名堂，这是对外绝对保密的…… 夏雨轩毕竟是个文人，文人无形，特别是在酒后。原本铁麟说去浴池烫个澡，泡泡身上一冬的污垢和晦气，于是夏雨轩便把他带到这个地方来了。 夏雨轩说他这是第二次到这里来，第一次是金汝林带他来的。进门以后，铁麟发现这里的东家和主事都认识夏雨轩，诚惶诚恐、小心翼翼地招待着他们。 妃子楼第一层是店铺，专卖系列糕点；第二层是餐厅，多是雅座包间；第三层便是个绝妙的所在，美其名曰是提供休息的地方。铁麟跟着夏雨轩被主事直接带上了三楼，三楼也是分成一个一个单间的。每个单间里都有一张木床，一个茶几，一个大木桶。墙壁上贴着仕女图，床上挂着雪白的帐子，窗户上挂着粉红色的窗帘。光线柔和，清新淡雅，还散发着若有若无的馨香。一进屋，就给人一种宾至如归、想入非非的感觉。夏雨轩将铁麟安置在一个房间里，跟小伙计说了声好好伺候，便退了出去。 小伙计殷勤地说：“老爷，我先给您沏杯茶，您喜欢什么？我们这儿有西湖龙井、黄山毛尖、碧螺春、云雾茶、乌龙茶、滇红、旗枪、瓜片、茉莉花……” 铁麟说：“就来杯碧螺春吧。” 小伙计答应着，不大一会儿便把茶端来了：“老爷您先歇会儿，我马上给您打水。要不要叫个姑娘帮您搓搓背？” 铁麟明白了，屋子中间那个大木桶原来是洗澡用的。他记起来了，喝完酒之后他是跟夏雨轩说过想泡个澡。他说泡澡指的是那种大浴池，热气腾腾的大池子，烫得人呜啊喊叫唱京剧。身上泡透了，再让老师傅浑身上下地搓搓。噢，这里没有大池子，只有大木桶。没有搓澡的老师傅，只有搓背的小姑娘。小姑娘进来仅仅是搓背吗？他突然想起了唐大姑，想起了用官斛为他泡的药浴……啊，还有，唐大姑说他不能“废”，要阴阳平衡，要采阴补阳，还说要为他治病……她跑到哪儿去了？ 小伙计出去了，大概张罗打水去了。铁麟今日的酒喝得是有点儿高了，晕晕乎乎地直想放平了呆会儿。这样，他便和衣躺在了床上。小伙计将一桶热气腾腾的水提进来，倒进了木桶里。那木桶很大，小伙计要把它灌满了水也需要一番工夫的。躺在床上，隔壁房间里便传过来不堪入耳的声音。原来这房间只是用木板分割成的，并不隔音。隔壁房间里是两个女孩子的淫荡的嬉笑声和哗啦哗啦的撂水声。 “老爷，您的手老实一点儿行不行？” “哎呀，挤死我了，这桶这么小，还让我们俩跟你一起挤在这桶里，我都喘不过气来了。” “嘻嘻，老爷，您这儿怎么了？” “老爷，您上次给翠花一条金链子，今儿赏我们姐俩什么呀？” “老爷，您怎么总是不说话呀，真是贵人话语迟。” “老爷嘴里不出声，这两只手可没闲着。” “哎哟老爷，您轻点儿……” 铁麟心里琢磨着，隔壁两个妞儿这么高声大嗓地说笑，怎么听不见那“老爷”说什么呀？是谁这么沉得住气呀？他眼前突然冒出个人……很快，他的猜测就被证实了。 隔壁传来了轻轻的敲门声，接着，两个妞儿闭上了嘴巴。一个人进来了，低声说：“大人，姚掌柜来了？” 那人说：“让他先等一会儿，啊……你也给他找个房间，让他洗洗澡。” 尽管声音不大，铁麟还是听出来了。在隔壁房间里跟两个妞儿一起洗澡的是许良年。而那个姚掌柜是不是刚才在漕运老店里看见的那个姚广亮呢？ 门轻轻地响了一声，一个腰身纤细的姑娘进来了，低声说：“老爷，我来伺候您洗澡好吗？” 铁麟突然从床上挺起身来，整理了一下衣襟，从怀里掏出了一把碎银子，塞给进来的姑娘说：“跟我那朋友说一声，我有事先回去了。” 姑娘手里拿着碎银子，不知道是该先挽留这位慷慨的老爷，还是该答应他的嘱咐，抑或该说句什么感谢的话，一时没张开口，铁麟已经出了房间。 铁麟出了妃子楼，立刻看见甘戎迎面跑来。 甘戎也有点儿吃惊：“爸爸，您怎么跑这儿来了？” 铁麟没说话。 甘戎又说：“我跟踪着姚广亮，他进了这妃子楼。您刚从里面出来，没见到他吗？” 铁麟摆了摆手，低声说：“快离开这儿。” 甘戎莫名其妙地跟着父亲朝前走去，走了一段路，甘戎问：“您见到姚广亮了吗？” 铁麟点了点头。 甘戎又问：“他到妃子楼干什么？” 铁麟说：“他去会许良年。” 甘戎惊讶地说：“他果然跟许良年是一伙儿的？要不要让夏叔叔把他抓起来？” 铁麟说：“抓谁？姚广亮还是许良年？” 甘戎说：“两个人一起抓。” 铁麟说：“凭什么？” 甘戎说：“他们是劫持犯，劫持了兰儿。” 铁麟扑哧笑了：“你呀，真是个孩子。” 甘戎想了想，也笑了…… | |
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