漕运码头(32)_王梓夫

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三二

第09章　　临清卫山东前帮惹了祸，让仓场总督和坐粮厅查出了掺糠造假，领运官徐嘉传受到了惩处，可是那64船漕粮还得交呀。怎么交？麻烦大了。　　首先要把那些漕粮卸下来，摊在晒谷场上晾晒，把水分晒出去以后，还要用扇车扇，去掉掺进去的糠土杂物。等整理合格了，再进行收兑。　　如此一来的后果是非常严重的。一是因为他们漕粮短缺才掺糠造假的，太阳一晒，扇车一扇，肯定更少了。缺欠漕粮，大清律法对运弁运丁的惩处也是非常严厉的。缺欠一分，要杖30，要追比，要革职；缺欠二分，要杖40，要追比，要革职；缺欠三分，要杖要革职，要追比，追比仍不能完粮的，要发配充军；缺欠六分以上的，要杀头，要籍没家产，要押妻子抵还……二是这么一折腾，肯定要耽误时间。每帮漕船抵通和回空都是有一定的期限的。譬如河南和山东的漕船，就要在三月一日之前抵通。漕船交完，坐粮厅发了回单以后就要马上回船。来迟了或回迟了，都叫违限。违限不但要受到惩罚，而且还会招来更大的麻烦。运河上行船，下水要让上水，空船要让重船，违限的船只要让按时来去的船只。耽误了回空的时间，便失去了航行的河道。你只有等着别的船都过完了才能过，等来等去，大运河结了冰，将船只死死地冻在冰面上，想走也走不了了…… 　　大光楼前验粮引出的风云变幻，使陈天伦脱颖而出，一时成了漕运码头上的英雄豪杰。再加上仓场总督又授予他“盈”字号军粮经纪，更把他推上了一个大展宏图的舞台。码头上下，通州城乡，到处传播着陈天伦的名字，到处演绎着陈天伦的奇迹。交口称赞的多，但绝非众口一词，诋毁谩骂的也不在少数。当然，陈天伦不怕这些。他觉得，他做的是顺天理、合人伦的事情，他对得起朝廷，对得起祖宗，也对得起自己。何况他从来就是个志向高远的才子，修身齐家治国平天下，几乎是他与生俱来的追求和理想。登科取仕可以实现远大的抱负，在漕运码头上成就一番事业不是同样可以垂大名于万世吗？　　踌躇满志的陈天伦走在漕运码头上气宇轩昂、前呼后拥、光彩照人。听说陈天伦来了，人们都争着抢着去一睹英雄的风采。如此声名浩荡，必定要引起非凡佳丽的关注。　　陈天伦到晒场上去收粮，总觉得身后多了一个影子。实际上他身边的影子很多，斛头、督管、小写、把头，还有像追赶着偶像一般的扛夫乡民，但他却真真切切地感到，他身后的影子不是这些人，而是另外一个莫名其妙的人物。谁呢？　　事实上，这只是一种潜意识的感觉。他的注意力都集中在了晒场上，实在无暇旁顾。他朝晒场走，随从们前呼后拥地跟着他，多一个或少一个人都不会引起他的注意。但是这个影子却是那样的与众不同，那样的不可回避，就像阴天时的太阳，你甚至感觉不到她的光芒，却不能忽略她的存在。　　是微不可察的笑声使他警觉了，他猛地回过头来，眼睛将那个影子捉住了。一个学生打扮的年轻人，长得非常俊秀，又有点儿调皮。那么眼熟，又一时懵住了，莫非是国子监的同窗？不，他的同窗中没有这么一位小生也似的人物。　　影子又笑了，从那烂如春花的笑模样里陈天伦恍然大悟了：“你……” 　　甘戎笑了：“我跟你走了大半个码头了。” 　　陈天伦说：“你这身打扮谁瞧得出来？” 　　甘戎说：“我喜欢穿男装，经常这样。” 　　陈天伦说：“好啊，又一个花木兰。” 　　甘戎大方地问：“你不喜欢吗？” 　　大宅门里的孩子说话没遮挡，让陈天伦这个书生听了却脸红心跳。　　甘戎还在跟着他往前走。　　陈天伦说：“我正忙着，实在没工夫陪你。” 　　甘戎说：“是我来陪你。” 　　陈天伦说：“我来收粮，你陪我干什么？” 　　甘戎说：“我又不要你的工钱，给你白帮忙还不行？” 　　陈天伦说：“你不是要找唐大姑吗？还是到别的地方去转转吧，唐大姑不会到这个地方来的。” 　　甘戎说：“我又不认识唐大姑，你让我到哪儿去找她？白天我帮你收粮，晚上你帮我找唐大姑，咱们以工换工，两不吃亏。” 　　陈天伦看了看晒场上那些光着屁股的扛夫：“这个地方，你来多不方便？” 　　甘戎更加大方地说：“不就是男人的屁股吗？看一个新鲜，两个新鲜，多了就不新鲜了，跟看驴屁股马屁股没什么区别。” 　　陈天伦知道自己惹不起这位天不怕地不怕的姑奶奶，只好随她去了。　　晒干扇净的稻谷堆积如山，山脚下围满了人。斛头开始监督收粮，装斛、刮斛、倒斛、唱斛，然后是装袋、扎袋、扛袋，人来人往，走马灯一般。　　陈天伦抄起一把木锨，使劲插进粮堆里，想查看一下这些经过处理的粮食是否表里如一。　　一个运丁急忙过来，讨好地说：“陈老板，您放心，我们绝对不敢再做假了。” 　　陈天伦把从里面掏出的粮食看了看，还算满意。　　那个运丁将陈天伦拉到一边，悄声说：“陈老板，您晚上有空吗？” 　　陈天伦绷着脸说：“有何贵干？” 　　那个运丁说：“这几天您没少为我们操心，怎么着也得赏我们个脸呀，我们在天河楼定了一桌饭，您再找几位兄弟……” 　　陈天伦严肃地说：“你们可别这样，千万别。我按照章程收粮，你们请我吃饭，我也不会少收你们一斛；不请我吃饭，我也不会多收你们一斛。我知道码头上的陈规陋习，你没见仓场总督铁大人正在匡正驱邪，力除漕弊吗？我劝你们最好还是别往枪口上撞。” 　　那个运丁脸上露出了为难之色，犹犹豫豫地说：“您的为人我们都知道，可是……您手下还有许多兄弟呢……” 　　陈天伦觉得运丁的话茬儿有点儿不对：“有什么问题吗？” 　　那个运丁说：“您发个话，给我们个机会，让我们请请几位斛官吧……求求您了……” 　　陈天伦虽说是饱读诗书，可绝对不是书呆子。在读书求仕的学子中，书呆子确实有。但那都是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的书虫儿。这种人出在两种家庭，一种是一心望子成龙的土财主家，一种是要子承父业的官宦人家。这样的家庭仓里有粮食，柜里有银子，孩子都是衣来伸手，饭来张口，别无牵挂，只有读书。陈天伦不行，他不但要读书，还得要帮助父母维持生计；不但要在私塾学堂里读书，还得要到大运河边来读书；不但要读圣贤之书，还要读凡尘俗世之书；不但要研究四书五经之精要，还要探寻漕运码头之深浅。见运丁的神态和说话的口气，他觉得这里面肯定有问题。于是，他撇开运丁，朝收粮过斛那边走去。　　他的影子也紧随在他的后面。　　可以说，漕运码头上，处处有机关，时时有奥妙。从仓场总督，到坐粮厅大小官吏，到两坝两仓，再到书办、监督、经纪，人人都有权，各自独霸一方，直到斛头、督管、把头，都不是等闲之辈，运丁们谁都不敢得罪，谁都得罪不起。单说斛头吧，按说收粮过斛，光天化日，还有什么营私舞弊之处吗？不但有，还大有关节。运丁把斛头喂好了，一船漕粮可以多量出几十斛、数百斛；运丁要是得罪了斛头，一船漕粮同样可以亏欠几十斛、数百斛。陈天伦深知斛头在这里所做的手脚。　　一斛五斗，两斛一石。斛是朝廷发下来的，底小口大，木制的。斛头为了多收粮食，就用刨子将斛帮斛底削薄，或用铁棍将斛撑大。单验一斛，可能只多出一两升来，要是几十万、几百万斛加起来，那数目便非常吓人了。再有，装斛、刮斛的时候也大有学问。要想多收粮食，斛头便穿上一脚能踢死牛的包头厚底纳帮靴。一斛稻谷舀起来，上面还尖尖的，当当两三脚一踢，稻谷便塌陷下去。这叫作脚踢淋尖，一斛又能多收两三升。刮斛的奥妙全在刮板上。稻谷装进斛里以后，上面尖了出来，用脚踢了以后，沉下了一些，但还是不平。这时候，就要用一块刮板沿着斛口轻轻一刮，斛平斗满。如果真的体现公平公正，那刮板应该是平直的。可是斛头手里的刮板，看似平直，实际上是月牙形的。他想多收你的粮食，将弯度朝下，这样刮出的斛面便是凸形的；如果他想少收你的粮食，便将弯度朝上，刮出的斛面便是凹形的…… 　　这就是高深莫测的漕运码头。　　甘戎是绝对不会知道这些的，她只觉得收粮很新鲜，她没见过，又觉得码头上很好玩儿，还觉得跟陈天伦一起很开心，便一步不离地紧跟着他。跟着他当然也会增加不少见识，长许多学问的。　　甘戎当然没有听懂那个运丁跟陈天伦说的是什么，但是她看见陈天伦听完运丁的话以后，便急步来到过斛的地方，她也紧随了过去。　　陈天伦看了两眼，便走了过去。　　斛头见陈天伦来了，点头弯腰地向他讪笑着：“陈老板，您来了。” 　　陈天伦沉着脸不言语，上前拿过斛头手里的刮板，闭上一只眼睛一瞟，厉声问道：“这刮板平吗？” 　　斛头红着脸，支支吾吾地说：“用的时间长了……难免会变形。” 　　陈天伦厉声说：“废话，你骗谁呢？我早就跟你们说过，收粮过斛要把心放正，把斛校准，把刮板削平，可你们怎么干的？” 　　斛头红着脸还想说什么，却见陈天伦卡嚓一声，将刮板撅成两截：“去，换一块合格的刮板来。” 　　斛头无奈，刚要转身，又被陈天伦叫住了：“把你的靴子脱下来。” 　　斛头看了看陈天伦，似乎没听明白陈天伦说的话。　　陈天伦火了：“装什么傻呀？把你的两只蹄子褪下来。” 　　斛头看了看陈天伦，只好弯下腰，脱下了两只踢死牛的大头靴。　　陈天伦拎起大头靴，走到晒场边上，使劲一抡胳膊，就把那双大头靴扔进了大运河里。

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