天香(15)_王安忆

一五

　　风鼓着帆，有些凉，可太阳大好，眼看着金红金红地掠过岸边的柳树林，一点一点上树梢，一跃到了中天。船上多了两名伙计，称阮郎大爷，分明就是阮家的仆役，原来已经换船。这一艘是专从扬州来接人的，舱里的地板漆得通红油亮，窗棂打着小方格，格里镶嵌琉璃，舱盖上也覆着琉璃瓦。伙计点着一具小红泥炉，将闵师傅的菜热了，又温了闵师傅的酒，摆上矮几，供主客三人消磨。

　　喝了一盅，阮郎问二位，对闵师傅什么印象？钱先生说花机很好，道理明白，可真要做起来，千头万绪，不知从何着手，可见闵师傅是高人。柯海呢？阮郎问道。柯海说不仅花机好，机房院里的几缸睡莲也好，还看见廊檐下一个绣花的女子，活脱是乐府诗的意境。阮郎笑起来：闵师傅果然是高人，一眼看出端倪，本来不相信，说他是多心，不想真有几分道理！柯海很纳闷，痴痴地问：什么道理？钱先生也问什么道理。阮郎拍着手说：这不明摆着？柯海喜欢上人家女儿了。

　　柯海急摆着手，脸臊得通红：不敢不敢，怎么敢初次上门就打人家女儿的主意！阮郎说：并没有说你打主意，是心仪！柯海辩解道：更不得了了，只见了一眼，如何心仪！阮郎说：你看一眼，人家钱先生一眼都没看。钱先生还糊涂着：哪里有绣花的女子？我怎么没看见！阮郎用手指着道：你听！你听！柯海百口莫辩，又觉好笑，只是笑。阮郎就说：承认了吧，罚酒！柯海只得喝酒。

　　喝罢酒，阮郎附着柯海的耳朵：闵师傅想将女儿给你呢！柯海坐不住了：这玩笑开大了！阮郎按住他：不是玩笑，正经的呢！那女儿是闵师傅的心头肉，倘不是十分器重的人，万不肯给。柯海说：那就给钱先生好了！钱先生说：我倒是想要，可闵师傅不给我。阮郎说：再讲钱先生也没看见过人家。柯海急得不得了，推开面前的酒菜，嚷道：不喝了！不喝了！这两人一并拖住他的手，说：赌什么气啊！不怕亵渎了好好的闺女。

　　柯海动弹不得，只能做出不当真的表情，由阮郎慢慢述说：千万别以为人家女儿嫁不出去赖上身来，闵师傅一直舍不得说亲，反正年纪还小，留几年不怕。可近来苏州城里风传朝廷来江南选妃，凡生得整齐的女孩儿，没说亲的说亲，说了亲的过门，你们没见街上，迎娶一个劲儿的。柯海与钱先生想起昨日下午走过里巷，看见有不少几扇门上贴了红纸，写“于归”二字。

　　柯海此时安静下来，不再挣扎。阮郎继续说：闵师傅这才知道留女儿留出祸了！要真给挑进宫里，岂不是骨肉分离，更害了孩子一生一世。你们知道，三宫六院里多少白头宫女！于是闵师傅托人带话给先前提过亲的人家，不料家家都已说好媳妇，几乎是拉郎配！虽然情急，到底也不舍得随便拉一个人嫁过去！那孩子柯海你是见过的，多么乖巧。柯海眼前出现了廊下花绷前的小女子，耳轮红红的，转过脸来会是如何娇好！

　　阮郎见出柯海心动，加倍劝说，说闵师傅虽只是个手艺人，但世代与织造局交道，是见过世面的，看上去一点不畏缩，不卑不亢，倒要比上海那些小家子人有度量。要论养姑娘，不是深宅大院，却是清门净户，就像贝里的珠子，一点俗不染的，不像大家子，人事交杂，那女儿们面上庄严，内里可称得上泼辣！……就这样好说歹说，阮郎这张嘴，说什么都义正词严。钱先生又一味敲边鼓，自告奋勇保媒。柯海其实没什么不愿意，只是怕得罪小绸。小绸又无权阻止他纳妾，她自己也有理亏的地方，头胎生了丫头，脾性那么不饶人，可他就是怵她呢！一边怵她，另一边又想她。所以，那大雪天，日夜兼程地赶回家，一是为与小绸团聚，二是为了早些过了小绸这一关，好娶闵女儿。

虚阁网(Xuges.com)