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六四


  杨度的伯父对他们兄妹有父亲般的慈爱和关怀,于理于情,杨度都不能在伯父去世周年未到便办结婚喜事,遂将婚期推迟到中秋节后。他写信禀告母亲,又将此事的详细过程函告妻子黄氏,请求她同意。杨度是四品衔京堂,在石塘铺乡下人看来,已经是了不起的大官了,年纪轻轻的一人孤身在京城,娶个妾,情和理上都说得过去。母亲和夫人来信都表示赞同。接到信后,槐安胡同的三个人都放下心来。

  杨度请夏寿田给他们当证婚人。夏寿田和他的两个太太都对这段传奇般的姻缘感叹不已,很乐意为他们操办此事。接到夏寿田代他们发出的婚帖后,在京的知旧们纷纷送来礼物。还有过去不曾相识但慕杨度之名的人也借此机会道贺送礼,杨度又结识了许多新朋友。张之洞还给他们亲笔书写了一副贺联,为杨度脸上增色不少。尤其是袁克定代表他父亲送来的礼物,更令杨度见后感叹不已。

  这是一套明宣德年间产自江西景德镇的八宝瓷瓶,袁克定向杨度讲叙了它的来历。

  这套八宝瓷瓶原是和坤家珍藏的宝贝。和坤深得乾隆皇帝的信任,权倾朝野,他搜罗了天下许多奇珍异宝,还建造了一座仅次于紫禁城的豪华大府第,令京师王公大臣们眼热。乾隆晚年,众多的阿哥们都眼巴巴地盯着那张被老爹坐了五十多年的宝座。二十五子颙琰才干出众,得父亲的宠爱。经过无数次明里暗里的你争我夺,凡有可能被立为大阿哥的阿哥们都败在顺淡的手下,颙琰的劲敌只剩下十七阿哥庆王永璘了。颙琰决定跟他的这位异母兄摊牌说明白。永璘知道颙琰大势已成,争也争不过他,不如干脆得点实惠,便说:“二十五弟,大阿哥的位置就让给你吧,只是你做了皇帝以后不要忘记我就是了。”

  颙琰说:“除开皇位外,你要什么,我都给你。”

  永璘说:“好哇,你说话算数?”

  颙琰说:“当然算数。周成王桐叶封弟,我今天来个桐叶封兄。”

  “那你把和坤的宅子送给我。”

  颙琰心里一惊:这小子野心倒不小,居然要起和坤的宅子来!这和坤的宅子是他自己建造的,又不是父皇赐给他的,即便是父皇赐的,也不能收回呀!况且他权势熏天,如何能把他的宅子夺来送人呢?

  见颙琰在沉吟,永璘笑道:“怎么样,做不到了吧!”

  颙琰想:还没有当皇帝,就说话不算数,今后皇位还能坐得稳吗?无论如何也要兑现这句话,于是咬紧牙关说:“就把和坤的宅子送给你!”

  乾隆六十年是弘历登皇位的一甲子周年,为了表示对祖父的祟敬,他不愿意自己在位时间超过康熙纪年,遂宣布在这一年退位当太上皇,由颙琰继位。颙琰即位后,改年号为嘉庆。

  嘉庆皇帝主政后考虑的第一桩大事,就是寻思着如何把和神的宅子拿过来。但有太上皇在,和坤并不买皇上的账,嘉庆帝没有办法。三年后太上皇死了。和坤贪赃枉法,本积怨甚多,这下靠山倒了,大家不怕了,便纷纷上奏弹劾。嘉庆帝抓住这个机会,将和坤革职抄家,没收和坤的财产折合白银二亿二千多万两,相当于五年多的国库收入,嘉庆帝得到了一笔巨大的财富,老百姓编了一个歌谣,说是“和坤跌倒,嘉庆吃饱”。于是永璘也如愿以偿,搬进了垂涎多年的和坤之宅。嘉庆帝还格外开恩,凡和坤书房里的一切摆设均赏给永璘。这样,永璘还得到和坤的几万卷图书和摆在书房里的珍宝。这套八宝瓷瓶即是其中之一。后来永璘死了,宅子归长子绵慜。绵慜死后,其嗣子奕綵犯罪革爵。咸丰帝收回宅子,将它赐给六弟恭王奕䜣。奕綵无子,堂弟奕劻继承了长房。奕劻靠着他的本事和机遇终于袭了永璘的庆王爵位,掌了军机处领班的大权。奕䜣的孙子恭王溥伟为了讨好他,把当年和坤书房里所留下的一切又转送给奕劻,于是这套八宝瓷瓶又回到了庆王府。那年袁世凯费心思帮载振摆脱了窘境,奕劻便将这套八宝瓷瓶作为酬谢送给了袁世凯。

  “大公子,这样贵重的礼物,我如何担当得起,请你回察宫保大人,就说我深深拜谢了,宝瓶不敢收。”当杨度听完了这套瓷瓶从和坤到永璘到奕劻再到袁世凯的非凡经历时,他惊讶得连连摆手。

  “皙子兄,你这就见外了。”袁克定笑着说,“古董珍宝再贵重,它也只是外物,不能跟情谊相比,顶多只能作为情谊的表示。今日娶嫂夫人,这就算我们袁家所表示的一点情谊。二弟孟浪,使嫂夫人受惊了。因此家父还说,这也是袁家所表示的一点歉意,务必请收下。”

  杨度见袁克定说得这样恳切,只得收下了。袁克定拿出一本装帧精美的簿子来,说:“这是当年从和坤府里一道传下来的八宝瓷瓶的图册,你可以将它和瓷瓶一一对照,了解它们的详细情况。”

  杨度打开翻看着。图册上有八幅图,用彩色绘出八个瓶子,旁边配着文字。这八幅瓶图与八个瓷瓶一一应照,它们分别为凤尾瓶、美人醉瓶、石榴瓶、柳叶瓶、玉壶春瓶、天球瓶、胆瓶、蒜瓶。

  他一边看着图册的介绍,一边仔细地欣赏这一套价值连城的宣德名瓷:凤尾瓶喇叭口,长颈鼓腹,下敛,底外撇,形似凤首,造型雍容端庄。美人醉瓶长颈削肩,丰胸收腹,以色泽如牡丹般娇艳的红釉烧成,宛如亭亭玉立的美人春日醉酒,显得格外妩媚动人。石榴瓶翻口短颈,高脚,中部圆鼓,以粉彩装饰,酷似一只石榴。柳叶瓶形如柳叶,质白如玉,胎薄如纸,上面以墨彩绘着一幅灞桥折柳送别图。用折柳图来隐寓瓶形,设计者的心思也够巧了。玉壶春瓶敞口细颈圆腹圈足,形体变化含蓄柔和,线条委婉饱满,上下贯通一气,令人想起王昌龄那两句名诗:“洛阳亲友如相问,一片冰心在玉壶。”天球瓶长颈下连接着一个大大的圆球状的肚子,肚子上彩绘着天河、北斗、日月星辰,呈现一幅壮观的天象图。胆瓶造型如悬胆,蒜瓶宛如蒜头,均线条和谐含蓄,色彩晶莹透亮。

  一向酷爱古董的杨度抚摸着这套绝世珍品,爱不释手。袁克定在一旁笑道:“这八个瓷瓶,六个置于你的书房,另外两个是专为送给嫂夫人的。”

  “哪两个?”

  “一个是美人醉瓶,它是嫂夫人的写真。”

  “喔,是不错。”杨度笑道,“另一个呢?”

  “石榴瓶。”

  “为什么?”

  “这里有个典故。”诗文虽做得不太好,但书却读过不少的袁大公子掉起书袋来,“《北史》里有一个故事,说的是北齐安德王延宗纳赵郡李祖收之女为妃,一天安德王的父亲齐帝到李宅赴宴。宴后,妃母宋氏献二石榴于帝前。大家都不知道宋氏的用意。齐帝起身后没有带上。李祖收说,请皇上带进后宫,石榴多子,愿陛下龙子龙孙多如石榴。”

  杨度明白了袁克定的意思,哈哈大笑起来。

  入京三个多月来,杨度得到袁世凯的关照厚爱真是太多太大了。尤其是将儿子的所爱剥掉,成全一个年轻下属的好事,此举不仅在近世中国无有先例,就连古今中外也罕有其匹。一个位高权重出将入相的大官员能做出这种事来,令杨度铭心刻骨的感激。现在又打发大公子亲自送来这一套传世珍宝表示祝贺和歉意,也使包括夏寿田在内的所有杨度的朋友们惊异不已。莫说袁世凯雄才大略,是出于为朝廷早立宪政之心而延揽人才,就是纯粹为了一己私利而网罗亲信,秉承士为知己者死的古训,杨度也甘愿为这样的人所驱使。更何况当他得知袁世凯激赏《大周秘史》,以及袁克定对帝王之学表现出异乎寻常的热情之后,已隐隐约约地从袁氏父子的身上看到了曹氏父子、司马氏父子、李氏父子的影子。满人气数已尽,汉人久屈必伸,主九州浮沉者,难道将是袁氏父子吗?杨度想到这里万分兴奋,他仿佛看到了帝王之学的买主!


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