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十一

　　路黑小赶忙站住，脸憋得通红说：

　　“老叔，你看，这锣，我可对不住你！”

　　李老喜倒"嘻嘻"笑了：

　　“黑小啊黑小，你真是个好孩子！老叔不当村长，没拉住你不让干公事！好啦，老叔不怪你，你打锣去吧！”

　　路黑小放下心来，说：

　　“谢谢老叔！”

　　就欢天喜地打锣去了。

　　倒是有一次在街上碰到少东家李文闹，李文闹不像老掌柜那么宽宏大量，看到路黑小打锣吆喝，在马上黑着脸说：

　　“黑小，你还打锣，你不要忘了，你以前可是吃李家饭的！”

　　路黑小脸又憋得通红，突然气鼓鼓地说：

　　“少东家，我老婆孩子一大堆，也得养活，你别再说那话，你以为我想打锣！”

　　李文闹倒是一怔，又瞪了他一眼，打马而去。

　　路黑小跟孙殿元当了一年多副村长，也渐渐习惯了。两个村长相比较，路黑小觉得李老喜宽宏大量，孙殿元脾气大，但李老喜吝啬，孙殿元大方。比如说烙的热饼，过去吃不完，都是李老喜拿回家，现在孙殿元从来不拿，都归路黑小。时间一长，路黑小觉得跟着孙殿元也不差，就渐渐把李老喜给忘了。有时孙殿元还问：

　　“黑小，过去跟李老喜当副村长怎么样？”

　　路黑小还说：

　　“不怎么样，半张烙饼他也拿回家！”

　　孙殿元和孙毛旦相互一望，就"哈哈"笑了。

　　谁知跟孙殿元跟了两年，孙殿元被人杀害了。青年娃娃乡长一走，村长又换成了李老喜。这又让路黑小作了一次难。就好象寡妇改嫁一样，嫁过去，又得嫁回来。孙殿元刚死时，他还没想那么多，只顾跟人张罗办丧事。后来村长换了李老喜，他才觉得事情有些严重。路黑小感叹：这公事还真不是好弄的。白天想不明白，夜里就唉声叹气。老婆劝他：

　　“算了黑小，副村长也当了十来年了，当来当去没个完，除了跟人吃张饼，别的没见你发啥大财！咱安心贩牲口，不当也罢！”

　　路黑小上去踢了老婆一脚，踢过，又觉得老婆说得有道理，说：

　　“我也知道不当也行，可当了十来年，一下再不当，还过不惯哩！”

　　但能不能再当，路黑小做不了主，关键在李老喜。李老喜又成了村长。他不让路黑小当，路黑小想当也当不成；他让路黑小当，路黑小也不敢不当。这时他才觉得这个副村长当得真是窝囊。可他既不敢找过去的村长家属孙老元问他以后该不该当，又不敢去李老喜家问还让不让当，只好在家抓耳挠腮地等待，拿出办孙殿元丧事时偷掖回家的半瓶酒，一口一口地喝着浇愁。听到"马村村公所"的招牌已经又移到了李家，他更加着急。小女儿吃饭，不小心打破个饭碗，他跳上去掴了她一巴掌：

　　“×你祖娘，眼长到腚上了！”

　　可这天晚上，他正对着油灯着急，突然李家来了一个伙计，通知他马上到李家去商量事情。他一阵惊喜，好你个老喜，又让我当副村长。几天的忧愁烟消云散。跟伙计出了家门，看着满天星星，不再考虑许多，不像第一次改嫁那么别扭，既不想对得起对不起死去的村长孙殿元，也不想见了新任村长李老喜该不该不好意思，只是想：好，好，我老路又当了副村长。

　　第二天，路黑小又打锣从村里穿过，通知各姓族长到村公所去说事情，找人取面烙饼。

　　老掌柜孙老元的干儿许布袋被请到孙家大院来了。许布袋他爹，是十里外杨场一个大户人家，可惜家产后来被许布袋他爹的一杆烟枪给吹没了。在许家没有破落之前，孙老元与许布袋他爹是好朋友，赶集碰到一起，常蹲在一起吃牛肉。孙老元的三姑，曾嫁过去做许家的五婶。许布袋爷爷一死，许布袋他爹开始吸大烟，开始卖牲口卖地。大部分卖给了孙老元。孙老元拿出洋钱说：

　　“兄弟，钱你拿着，这地我不能要，只要你今后别吸烟！”

　　许布袋他爹说：

　　“老哥，谁想吸烟？我也不想吸！可要叫我不吸烟，除非你把我打死！”

　　孙老元只好收下他的地。因为他不收地，许布袋他爹就把地贱价卖给了别人。孙老元叹息说：

　　“地算我的吧，我价钱还可出得高些！”

　　地、牲口卖完，许布袋他爹又开始卖房子。这时一伙土匪又趁火打劫，大白天到他家抢过一回。东西抢完，土匪找许布袋他爹，许布袋他爹已经一根绳子吊死在梁上。那年许布袋十三岁，孙老元就把他领到了马村，收他做干儿。

　　许布袋从小调皮成性。个子长得高，不像他爹的萎缩样子；但是没有他爹白，浑身污泥一般黑，只是头发是黄的。孙老元送他到私塾和孙殿元一块念书，他不是在课堂捣乱，就是上房顶蹲着拉屎。一边拉屎一边喊：

　　“快接快接，天上下元宝了！”

　　孙老元用板子教训过两回，他拉着板子说：

　　“干爹，打死我我也不念书了，让我贩牲口去吧！”

　　孙老元拗不过他，只好让他杂在村里一群佃户中，跟人到外边贩牲口。牲口贩了几年，有一天，他把大家贩的牲口全偷走了，自己卖掉，拿上钱，不知跑到哪里去了。副村长路黑小一帮牲口贩子，回来找孙老元哭诉：

　　“老掌柜，我们一群是没法活了，牲口都让布袋给偷走了！”

　　孙老元叹息：“真是孽种，真是孽种！”

　　孙老元自己拿钱贴给一群牲口贩子，才了结此事。

　　又过了五年，二十岁的许布袋，突然从外边回来了。他又长高了，一脸疙瘩，穿著一身破军装，腰里串着一圈洋钱。据他说，他偷了牲口钱去到处转着玩。钱花光，就当了兵。原想当兵有人发饷，谁知参加的是革命军。革命失败，他腰缠一圈银洋就回来了。更令孙老元吃惊的是，他说着说着，还从腰里摸出一支盒子，放到了桌子上，他说，是临来那天晚上偷排长的。孙殿元孙毛旦见他偷枪很高兴，便约他第二天骑马打兔子。庄稼棵里放马跑了一阵，趟出一只兔子，他"啪啪"放了几枪，真把那只翻飞的兔子给打死了。

　　孙殿元、孙毛旦拾起兔子说：

　　“布袋，说你会打枪，还真把兔子给打死了！”

　　许布袋挺内行地吹着冒烟的枪筒：

　　“这算什么，人咱也杀过几个了！”

　　孙殿元、孙毛旦对他很佩服，说：

　　“不简单，不简单，哪天把枪也借给咱玩玩！”

　　许布袋当下就把枪扔给他们：

　　“玩吧，什么稀罕东西，别让撞针走火就行！”

　　孙殿元、孙毛旦也"当当"放了两枪，枪子落在脚下土里，震得耳朵疼，两人笑着说：

　　“一下子不熟，这盒子还认生！”
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