人世间(305)_梁晓声

三〇五

　　一辆面包车停在马路口的路边，冬梅从车上递下十来个盒子，掏出手绢擦擦汗，这才说：“不敢让车往你家门口开，怕被人看见说闲话。你哥支持那个市的残联办了个糕点厂，终于正式生产糕点了。中秋节快到了，糕点厂提前生产了一批月饼、粽子，试销一下，看看市场反馈。他用自己的钱买了不少，我跟车回来，按他写的名单送给朋友们。这些可不是剩下才给你和你的朋友们，你的朋友们也都在名单上，人人有份……”

　　秉昆说：“正好他们都在我家，嫂子跟我回家见见他们，喝杯水，聊聊天吧。”

　　冬梅说：“不行啊，秉昆，还有几家没送到呢。有件事干脆就这会儿告诉了你吧。北京已正式来了调令，你哥被调到教育部去了。报到时间紧。我送完车上的东西，随车再回他那边去，得帮他整理整理衣物啊！替我跟郑娟解释，我连你家门都没进，她别见怪……”

　　周秉昆双手拎着糕点盒子，望着那辆车开走了，顿时生出前所未有的孤独，他自言自语说：“我们周家，从此只有我一家在本市了。”

　　赶超也失落地说：“这下咱们都彻底指望不上你那个哥了。一门心思当官，当了那么多年，听到过不少要重用他的传闻，结果重用到官场的边角去了。教育部，唉……”

　　确如郝冬梅所言，那些糕点、月饼、粽子，连唐向阳和龚宾也有份儿。每份的盒盖上不仅写着姓名，背面还贴了张红纸，写着“人间自有真情在”“山河依旧，友谊长流”之类的话，并有周秉义工工整整的签名。

　　大家都已吃饱喝足，却还是打开盒子吃了点儿，都说好吃。

　　郑娟与秉昆有同感，眼泪汪汪地突然起身进小屋去了。

　　于虹随之也跟入了小屋。

　　下午，郑娟、于虹母子和龚宾也都上手了。不知为什么，大家的话都少了，活干得快多了。

　　五点钟左右，吴倩骑自行车来了，一下车，她搂着国庆就哭开了——上午去应聘，等到十点钟才开始，结束时已中午了。说是公开招聘要体现透明度，不给后门、条子任何可乘之机，下午三点就张榜公布。她求职心切，没有回家，在街边小摊上胡乱吃了点儿东西，守着那地方等。

　　“总共招五十人，不过就七八十人应聘，我觉得面谈的人对我印象不错……我不想来告诉你的，可一到家我心口更堵得慌了。不立刻跟你说说，晚上都没法做饭。听别人说早内定了，我这种实心眼儿的人是陪衬。”她说完哭得呜呜的。

　　国庆没什么管用的话相劝，只得反复说：“别哭，就当没那么回事吧。”

　　他乐呵不起来了，别人也不知该怎么劝，只有看着，听着。

　　德宝小声嘟哝：“唉，只不过就是公园里的临时清洁工……”

　　吴倩忽地转身对秉昆说：“秉昆，你为我出点儿力吧，就算我和国庆一块儿求你了！我在公园里看到你姐夫蔡晓光了，他们在那儿拍电视剧，他和公园里招聘的人都很熟，一起说说笑笑的。你现在找他一下，我的事肯定有转机。公园里的清洁工不同于扫大街的，我做梦都希望有那么一份工作……”

　　大家的目光全集中在秉昆脸上了。

　　他一时间满脸通红。实际上，每个人的目光都没什么特别含意，因为谁都不便表态，纯粹是一种自然反应。

　　“秉昆刚回来没几天，你别给他找麻烦！”国庆训斥起吴倩来。

　　郑娟却说：“让他去试试吧，如果办成了，咱们今天不是都高兴吗？”

　　秉昆将目光从吴倩脸上收回，看看国庆，看看郑娟，壮士断腕般地说：“那我就去！”

　　他问明是哪一个公园，蹬上吴倩的自行车去了。

　　周秉昆到那个公园时，蔡晓光们已离开了。有人说转移到江边去了，具体在哪儿却说不清楚。他接着赶往江边，左找右找，终于找到了。

　　蔡晓光见了他自然高兴，不但向他介绍自己手下的同事们，还怂恿他客串一个群众角色。秉昆哪有那份闲心呢，赶紧说明来意。蔡晓光顿时阴下了脸，一口回绝道：“晚了，已经公布，生米做成熟饭，帮不上了。听明白，帮、不、上、了！”

　　蔡晓光告诉秉昆，吴倩说得没错，公开招聘确实是个幌子，是为照顾一些退休基层干部的情绪才想出的一个办法。基层干部是指科长副科长们，他们退休了，一丁点儿权力“过期”了。他们也是人啊，亲戚中也有下岗失业的啊，看在眼里愁在心里啊，对改革的意见很大。采取那么一种办法为他们的三亲六故解决一份临时工作，而且不需要公共财政支出。粥少僧多，五十个名额他们之间还争来争去摆不平呢，何况已经公布录用名单了，怎么帮呢？

　　秉昆苦着脸问：“一点儿希望也没有了？”

　　蔡晓光连连摇头，他见秉昆不悦，便又说：“我知道你跟国庆关系不一般。你看这样行不？你告诉他们两口子，就说我向你郑重保证，吴倩的事我肯定挂在心上，但要给我时间。”

　　“其实吴倩目前有工作，听说能多挣点儿才动了心。”获得了姐夫的保证，秉昆的表情好看了些。

　　“那我就帮国庆找份工作。总之，我肯定帮他们两口子忙，就算替你哥帮！”蔡晓光信誓旦旦。秉昆走时，他给了秉昆一个袋子，里边是五条烟。

　　秉昆说：“你忘了我戒烟吗？”

　　晓光说：“没忘，你分给你那些哥们儿。都是好烟，别人送我的，我吸不过来。”

　　秉昆家，外墙抹完了。

　　朋友们一个都没走，各自洗罢手脸，刷干净工具，整理好剩下的沙子和砖，坐在周家大屋里饮茶、聊天。秉昆没回来，他骑走了吴倩的自行车，国庆两口子想走也走不了。他两口子不走，德宝几个也都不好意思走，怕吴倩觉得不关心她的事，只好陪着等结果。

　　进步说：“平心而论，中国还是进步了。买面包不用粮票，粮店里细粮随便买，俄式红肠也吃得到。还有水泥、沙子、砖、油毡什么的，都是过去有钱也没处买的东西，得什么领导批条子才能买到。”

　　德宝怪声怪气地笑道：“没想到你有这么高的觉悟，不愧是烈士的后代嘛！”

　　进步正色道：“跟我开玩笑别连带上我父亲啊，我要生气的。”

　　郑娟也说：“德宝，不许你以后再挖苦人家进步，人家说的也不是拍马溜须的话。中国这么多人口，什么事可不只能一点点儿往好了改变呗。到咱们老百姓也承认好了，当然更慢。十几年前，我哪儿弄得到茶来招待你们？那时候，秉昆他父亲做梦都梦见水泥和沙子、砖……”

　　大家便都默不作声了。

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