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二十四


  余校长急了,对邓有米说:“这是政治问题,不能当儿戏。快找个会爬树的人,上去将绳子系好。”

  “老余,你去张罗明老师的后事吧,这些事你就别操心了。”万站长停一停,又说,“明老师这一走。名额的问题还得重新研究一下。”

  余校长说:“万站长放心,这事我已考虑好了,保证不误你下山。”

  万站长在山上一直待到明爱芬入土为安。

  教育站的黄会计来送安葬费时,带来了李芳的口信,要他马上回家,有十万火急的事情。

  万站长对张英才说:“屁事,一定是闻到风声了,又想打这个转正名额的主意。”

  张英才说:“你就硬气一回,看她能把你生吃了!”

  万站长回答说:“我也是这样想的。”

  葬礼来了千把人,都是界岭小学的新老学生和他们的家长亲属,操场上站了黑压压一片。

  张英才到村长余实家报信,并询问到时候谁给明爱芬老师致悼词比较合适。学校的几个人商量好了,这事最好由村长余实来做,实在不行就由万站长顶上去。张英才去问时,村长余实大咧咧地打几个哼哼,没有明确表示。追悼会开始前几分钟,村长余实才来。村长余实没想到,来参加明老师追悼会的人,比前几天村里开换届选举预备会到得还齐,便从张英才手里要走已经写好的悼词。村长余实念悼词时。还脱稿添了一句:“明爱芬同志是我的启蒙老师,那一年,她才十六岁,她的教育业绩,将垂范千秋。”

  张英才对村长余实加的第一句话很反感,在心里说,拉选票都拉到追悼会上了。当他见到村长余实说话时噙着泪花,还是将所有的不快扔在一边,倒了一杯水递过去让他润润嗓子。

  来的人都送了礼,有布料、大米,也有送鱼肉和豆腐鲜菜的。孙四海摆个桌子想要登记,送礼的人却都不过去,说这么多的人情,余校长若是一一还礼,如何负担得起?孙四海坐在那儿没事干,就去厨房帮忙,王小兰在,她被请来负责筹办葬礼后的酒席。孙四海还没和王小兰说上话,邓有米就来喊他,余校长要他俩去商量一件事。

  张英才和万站长看着他们平静地进了余校长的家,又看着他们平静地从余校长家里出来。见多识广的万站长都没料到。这是在开校务会,专门研究那仅有的一个转正名额问题。

  万站长随后进去看了看,见余校长正在那儿填表,就没有打扰,出来对张英才说:“余校长转正后,两年的进修课他怎么上?儿子余志由谁抚养呢?十几个在他家寄宿的学生又该怎么办呢?”

  张英才也没有答案,就说:“车到山前必有路,谁能把后路看得一清二楚!”

  酒席在操场上摆了几十桌,桌子和碗筷都是从附近村里借的。酒菜全是别人送礼送的。大家都说,就是上次老村长死,也没有明老师死得隆重。

  酒席散后,就到了黄昏。张英才送还最后一张桌子从山下的村里返回来,见万站长和余校长正在家门口争论着什么。两人都很激动。张英才想走过去又有些犹豫。站了一会儿,孙四海和邓有米也来了。

  万站长见了,就喊:“你们都过来!”

  张英才走过去。万站长递过一张表:“你看余校长是怎么填的。”

  张英才一看,上面赫然写着“张英才”三个字。

  张英才结结巴巴起来:“余校长,你怎么能把转正名额让给我呢?”

  万站长说:“我劝不转他,就看你的了!”

  余校长说:“谁来劝也没有用,这是校务会决定的。”

  张英才不相信:“真的么?”

  孙四海说:“是真的,从上次李子出事后,我就一直在想,假如自己一走,李子和王小兰怎么办?我的一切都在这儿,转不转正,已经无所谓了。”

  邓有米接着说:“明老师这一死。我也彻底想通了,不能把转正的事看得太重。人活着能做事就是千般好,别的都是空的。张老师,你不一样,年轻,有才气,没负担,正是该出去闯一闯的时候。”

  张英才仍说:“我不信,这不是你们的真实想法。”

  余校长正色道:“张老师,你这样说太伤人心了。邓校长和孙主任的确是自愿放弃的。只有一点,大家希望你将来有出息了,要像万站长一样,不管到哪里,都莫忘记还有一个叫界岭的地方,那里孩子上学还很困难。”

  张英才听不下去,大叫一声:“我不转正!”转身钻进自己屋里。

  万站长随后进来,打开凤凰琴拨了几个音。

  张英才说:“你不要乱弹琴。”

  万站长不听他的,又拨了几下:“你上山时,问过这琴的主人是谁——就是我。”

  张英才一惊:“那你干吗要送给明爱芬?”

  万站长只顾说自己的:“转正的事我不强迫你,我讲个故事,你再决定。十几年前,界岭小学只有两个民办教师:一个男老师和一个女老师。那年,学校也是分到一个名额。论转正条件,女老师比男老师明显要强。男老师就想别的门路。迅速和另一个女人结了婚。那女人已离了两次婚,但她有一个在部队当将军的叔叔做靠山。女老师当然明白这一点,她为了证明比男老师强,明知转正无望,又刚生孩子,还是硬撑着要去参加考试,想在考分上压倒男老师。”

  张英才说:“我明白,男老师就是你,女老师是明爱芬!”

  万站长面色苍白地说:“结果就是前几天余校长所说的,明爱芬将自己弄废了。我一转正就调到乡教育站。走之前。我不敢见明爱芬,就想将凤凰琴作为礼物送给她,让她躺在床上有个做伴的。写好字后,又怕自己的名字会刺激她,就用小刀把它刮掉。我将自己的东西全拿走了,只留下凤凰琴。”

  张英才听完了说:“这叫有所得必有所失!”

  万站长说:“你真聪明,我就是要你明白这个道理。”

  张英才坐在桌子前不说话。

  “我累了。先睡,你想好了就喊醒我。明天回去,还不知道李芳怎么跟我吵。还有蓝小梅和蓝飞,不知他们会如何想呀!”万站长躺下后又补充说。“这次转正的两步棋得反着走。明天你就随我下山。先到省教育学院报到,回头补办别的手续。别人都是九月份入的学,晚了赶不上考试,拿不到学分就麻烦了。”


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