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二三五


  段三国眼睛直直地想了好久,也才想到应该将商会的十个理事召集到一起,让大家共同拿主意。听说有贷款了,作为手艺人代表被选为理事的林大雨跑得比谁都快。等所有人都到齐了,常天亮才将昨夜吕团长来商会强行放贷的经过细细说了一遍。

  “利息怎样算?”

  “大加二,一百元月息二十元。”

  “有些高,大加一还差不多。”

  “吕团长一共要放贷多少?”

  “法币两亿。”

  “天王老子呀,这可是吕团长他们半年的军费!”

  商量了一整天,也没形成定见。代表雪家的圆表妹出了一个主意,为何不打电话问问柳子墨的亲哥哥!商会的人都觉得可以问一问。问下来的结果让大家更担心,柳子文在电话里一口咬定,只要在协议中写清楚,借银元还银元,借法币还法币,一定是发财的好机会,莫说两亿,就是十亿二十亿都可以全盘接受。柳子文还让打电话的柳子墨提醒常天亮,国民政府有法令,不允许军队放贷,就算有个万一,那些家伙也只能是哑巴吃黄连,有苦说不出来。

  一开始大家都觉得柳子文说得好,在武汉三镇做大生意的大老板的确与众不同。第二天上午,商会再次开会议论具体条款时,多数人又变得害怕起来,风在街上吹过,刮起一种类似马蹄踏地的声音,都让他们觉得心惊肉跳。国民政府的法令,没有哪一款、哪一条是不好的,到头来没有一项真的做到了。所谓当兵的,其实就是另一种意思上的为非作歹。当兵的如果不为非作歹,三尺半长的步枪就会变成女人手里的吹火筒。柳子文所说一点不假,却只对了一半,在天门口,当兵的眼珠子一横,所有的出路就会变成死路。

  大家越怕越要说,说完了,心里又会更怕。眼看这事不能再往第三天早上拖了,很少说话的常天亮才开口。到了这种地步,常天亮反而比久在生意场中摸爬滚打的那些人更清醒:吕团长来天门口放贷是一道鸿门宴,这些时谁个不知,谁个不晓,上街下街各家店铺都缺现金,能接受而不肯接受,反而会招致更多更大的麻烦。常天亮的想法是,吕团长的贷款可以全部接纳,期限至少为一年,也可以接受大加二的利息,就像柳子文所说,从借款到还款,一律不得将法币换算成银元,借什么钱,还什么钱。所借吕团长的钱,由商会出具总借据,然后分出明细,由商会借给各家各户。

  第三天吕团长果然带着两亿法币如期而至。

  吕团长的法币在天门口街上只贷出八千万。剩下的一亿二千万法币被常天亮转手贷给了县城的商会。常天亮比吕团长算得精,一方面还账的时间只有半年,另一方面,所还的钱,一半付法币,一半折算成银元。拿到贷款的林大雨迅速办起一座铁厂。其余店铺也因有了现金周转,各家各户屋里各种货物堆积如山,从早到晚,天门口街上送货的人和打货的人像用线牵着一样,一来就是一大串。

  那一天,骑着自行车的邮递员摇着铃铛顺着西河左岸走过来。

  孩子们在后面追,领头的一镇和一县都在用力往自行车后面的货架上跳,路上有沙,轮子一滑,连人带车倒在地上。臂肘被摔破的邮递员骂骂咧咧地走进九枫楼,将一份县政府的公文交给常天亮。

  董重里签署的政令说得很清楚,从本月起,县政府在发给工教人员和自卫队军官每人四十五斤主粮之外,还给一些人发薪粮。

  其等级是:县长每月糙米二百三十斤,科长二百一十五斤,科员一百五十斤,参事二百一十五斤;县自卫队大队长二百一十五斤,中队长一百五十斤,分队长一百零五斤;中学校长二百三十五斤,中学主任二百一十五斤,中学教员一百八十七斤,小学教员一百二十八斤。其他一般职员和士兵暂不列入此名单中。

  上述文字在常天亮的心里结成一个疼痛不止的脓疱。县政府这样做无异于公开向大家承认,如今的钱不值钱了!这种判断,很快得到印证。就在吕团长成为天门口商会的大债主后不久,各类物资的价格就开始飞涨。短短五个月,大米时价就由每两百斤法币两万五千元飙升到六万元,一百斤淮盐从法币一万五千变成四万元,法币十五万元一匹的湖南青布更是身价倍增至四十万元。

  物价飞涨,法币狂贬,街上开店铺的人家每天只存货不存钱。六月的天气还不算太热,作为商会会长的常天亮只要一算账,就会像身上的脓疱被人碰了一样痛得大汗如洗;眼睛一闭就会梦见吕团长提着一支枪口冒烟的手枪,杀气腾腾地在家门前走来走去。被噩梦缠绕的常天亮召集商会的人在九枫楼里议论,吕团长也许会提前回收贷款,借了钱的人都要早做准备。为了从县城的商人那里将一亿两千万贷款提前收回来,身心疲惫的常天亮少收了半个月的利息,其中六千万元法币的本钱仍然按五个月前的兑换价折算成了三万元银元,利息也是一半法币,一半银元。只要将这些银元兑换成法币,便足以还清吕团长的贷款。只因心中另有打算,常天亮反而更加难以放下心来,法币每次贬值,都让他害怕吕团长像驴子狼一样到来。

  五个月还差几天,吕团长果然派一名亲信副官来讨账了。强作镇定的常天亮提起当初双方的协议,一句话没说完就被吕团长的亲信副官强行打断:“杀人偿命,欠债还钱,老子再给你三天时间,按当时的价格,借我两亿法币,还我十万银元,谁敢差一分一厘,就要谁的好看!”

  好在常天亮看不见,换了别人也许当场就被对方的样子吓得屎尿横飞。到了这种地步,常天亮反而镇静下来。他到街上走了一圈,让大家将当初所借的法币如数还给商会。一般的人当天就将要还的法币筹齐了,交给常天亮。像林大雨一样借钱办厂的几家在稍费一些周折后,也在天黑之前,用借来的法币换回了存放在商会里的借据。半年时间不到,大家就不再愿意使用法币了,那些手中还持有法币的人,将上门借钱的林大雨等当成了救星。背着商会的人,常天亮又按时价用银元换了一些法币,将连本带利正好四亿元法币凑齐了。望着一大堆不值钱的法币,吕团长的亲信副官将手枪摔在桌面上,甚至从荷边怀里抢过不省人事的常稳,举在头顶上,做出一副摔死不会偿命的样子。常天亮看不见,荷边吓得哇哇大哭,他在一旁故作镇静地揉着眼睛问出了什么事。

  “假如贵军非要用强,废除协议,这事就不好办了。”

  “那个协议是不公平的,早就应该废掉。”

  “做生意如同用兵,赢了当然好,但也要输得起。”

  “吕团长多年征战,没有败绩,这笔生意当然也要赢。”

  吕团长的亲信副官忽软忽硬地威胁着常天亮,僵持到第二天下午,吕团长领着几个参谋模样的人骑着马来到天门口,紧随其后的是上千名全副武装的士兵。

  冯旅长属下的整个保安旅,接到国民政府的紧急命令,必须火速越过长江和淮河的分水岭,往大别山东部一带开拔。自攻克宣化店后,这支在整整一年时间里没有仗打的军队难免有些涣散。

  军令难违,冯旅长只得让吕团长先行一步,作为前哨团开到天门口。

  因为有冯旅长的命令,没人敢上雪家号房子,其余家家户户全被士兵们住满了。住在常天亮家里的是吕团长的警卫班。与阻击小岛北以及后来攻击独立大队时的高昂士气相反,那些以各种借口来警卫班打听消息的军官和士兵,没有一个不是牢骚满腹,有人骂骂咧咧地说,等到了前线,非要找个机会亲手宰了那些克扣军饷的黑心肠的家伙。


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