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二

　　汪百龄自小便记住他爸爸的话，人穷一点不要紧，但要穷得有志气，有志气的人也不是要去出人头地，克己为人、负责任是主要之点。汪百龄努力克己为人，努力工作不敢一进学校便去搞对象什么的，他这样做也不觉得痛苦，反而觉得高尚，高尚是一种强大的精神力量，足以抑制和拖延那求偶的欲念。同时，他也不怕将来会找不到一个称心如意的。远的不说，他那小学的教师就有百分之八十以上是女的。全校五十三个教工当中，包括校长老头在内，总共只有十八个男的，号称十八罗汉，其中十七个罗汉已修成正果，六根未尽的只有他一个，未婚的青年女的教师倒有不少，一朵朵的睡莲都在水上飘着哩……忽忽过了六，七年。汪百龄无论在学校里还是在巷子里都颇有点名气，特别是巷子里的人，对他更是感激，因为当他们无法对付那些“小皇帝”的时候会亮出黄牌：

　　“快点吃饭，不肯吃饭的孩子汪老师不欢喜。”

　　这话还真有点灵验。汪百龄的心里踏实了，觉得自己对孩子们还是负责任的。这期间他的家庭经济状况发生了巨大的变化，老母再也不等他的工资买米了，他那微薄的薪水已经降到了可有可无的地位。大弟的工厂生意兴隆，工资虽然不高，那奖金却是谁也弄不清楚的，特别是过年的时候，什么钱你不必问，签个名便把信封灌进衣袋，原封不动地交到老母亲的手里。

　　汪师母拿得手都发抖了，七七八八就有一千几。小弟更玄乎了，高中毕业后没有考上大学，先去做临时工，说是半工半读，准备再拼博一回，适逢市场开放，他连临时工也不做了，索性去摆摊头，卖西装和牛仔裤什么的，两年之间赚了七，八万，如今开起一家百货店，他一天的纯收入要抵汪百龄做一年。小弟的钱不交给妈妈，他积累资金想当企业家哩，可是只要老母说一声要钱用，他便立即从衬衫口袋里拉出一叠钞票，甩在桌子上沉甸甸的。

　　汪百龄松口气了，觉得他为老母，为弟弟都已经问心无愧，眼下不必抑制和拖延了。可是晚啦，那一朵朵的睡莲都已生根开花，而且在生根开花之前谁也没有端详一下这位眉清目秀的小罗汉。内中也有新来的人还在飘浮，汪百龄也变着法儿试探过，得到的反应却是：自己当小学教师也是没有办法，谁还愿意再找个当小学教师的。汪百龄听了很生气，觉得说这种话的人实在有点自暴自弃。小学教师不过穷点罢了，但要穷得有志气。罢了，晚上读读神话故事和《聊斋志异》，那里面的仙女和狐妖都是爱上穷书生的。

　　汪师母为大儿子的婚事早就心事重重了，现在连两个弟弟也着了急。大弟已经和同厂的女工登了记，分了一套房子在四楼，正忙着糊墙纸，贴地板哩。小弟反正不着急，钱是一块磁铁，吸得几个小姑娘粘着他，只是还没有个理想的。他的理想很特别，要选一个既能当经理太太又能当瘪三的人。如果经营得发，政策不变，经理太太要雍容华贵，善于交际，还能出席个签字仪式，开工典礼，摔摔香槟酒瓶儿什么的；万一政策变化或是老本蚀光，他自己还得去当临时工，那老婆也得能当当保姆或是捡捡垃圾。大弟和小弟都知道大哥的婚事是被他们耽误了的，所以不停地催促老母：“妈，你催催他嘛，要钱我们出钱，要力我们出力。”

　　汪师母知道催也没用，只能为儿子抱不平，不服气：“这世道怎么啦，当个小学教师又怎的。当初我嫁给你爸爸的时候，巷子里的姑娘都眼热，说是嫁了个知书识礼的先生，一过门儿人家便叫我师母，从来没有喊过什么嫂嫂或他屋里的。”

　　小弟听了直摇头：“妈，你那一本账是哪百年的事体，依我看嘛，大哥主要是缺少一点吸引力，这不是说大哥的相貌不好，而是怪他那一套常年不变的蓝卡叽。我是做服装生意，懂得服装的魅力，时新的服装能使女人美貌，男人神气，人堆里容易引起人的注意。注意了就有可能接近，接近了就有可能了解，了解到大哥的为人之后还有哪位姑娘不愿意的？”

　　小弟掀掀自己的上装，“你看我为什么能引人注意，我又没有把钞票贴在脸上，一件西德的羊皮甲克，一辆日本的雅马哈，叭叭地从街上开过去，引得人们行注目礼。当然，大哥的身份和我不同，穿羊皮甲克太野了一点，容易引起家长们的不信任。大哥，弄套西装穿穿吧，你这一身行头太老派，姑娘们一看就觉得你和她们相距二十年。”汪百龄倒也同意了，善于克己的人也善于检讨自己，他不象妈妈那样的怨天尤人，老人们总喜欢说世风日下，说了上千年这世界还是进步的。婚事无着也得反躬自问，自身是否也有某种缺点？小弟的话也有道理，你不去吸引人，难道人家就非得吸引你，你有什么了不起！平时他也听到女教师们议论，说他有点清高。汪百龄自问，高是绝对没有的，他没有对任何人瞧不起，清倒是实质，他没有钱，也没有想到要把自己这清贫的形象加以光大，现在已经不是穷光荣的时候。

　　汪百龄踌躇了半晌：“弄一套差不多的西装花多少钱？”他心里有个谱，这两年聚积了二百多块，是准备购买大百科全书的。大弟就事论事了：“别花钱啦，前年厂里发过一套西装，我穿嫌长，给你。”大弟懂得修旧利废。

　　小弟嘘了一声：“你那是什么西装，当工作服穿穿还可以。大哥，只要你肯穿，别说是西装，就是天装我也能替你弄到手。说定啦，别反悔，等我一刻钟，包你形象大变！”小弟奔出大门，把那雅马哈一蹬，叭叭地溜烟，不到一刻钟便拎来三个塑料口袋，一套深蓝色的西装，一件浅黄色高领毛衣，三件雪白的衬衫，外加一双牛津底的轻便皮鞋，从头到脚，都是从他那爿百货店里拿来的。“穿上，快穿上给妈看看，看我的话有没有道理。”
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