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一五九


  英兰一怔,只觉得天寿全身冰凉,筛糠似的颤抖,淋漓大汗把衣服全都湿透了,头发像是浸在水里一样,而紧贴在英兰身上的胸腔里,那颗心跳得突突的,就像有只被追捕的小鹿在拼命奔逃,带得英兰也心里发慌,赶快把天寿推开一看,一双惊恐的眼睛瞪得极大,黑眼珠几乎占满了眼眶,以至眼圈儿似乎都被洇黑了一大片。英兰心里害怕,更加用力地摇晃她:“天寿!醒醒!你快醒醒啊!”

  天寿呆呆地望着英兰,好像还没认出她。英兰赶紧端上预备在边上的热茶,天寿接过来就往口边送,却送到前额上,一倒,茶水全都泼在了脸上,流了满身。英兰哎呀地叫出声,天寿浑身一哆嗦,这才真的醒过来。

  英兰连忙找手巾为她擦干水渍,再递给她一杯热茶。天寿如饮甘泉,咕噜咕噜喝了个畅快,放下茶盏,才用平日的神情和声调叫了一声:“姐。”停了一停,说,“我又做噩梦了。”

  英兰长出了一口气,笑道:“梦醒了,酒也醒了吧?真吓死人,没见你刚才搂着我的脖子一个劲儿地喊叫,姐夫救我姐夫救我,差点儿把我勒死……”

  “真的?”天寿问,梦中情景又影影绰绰地回到眼前,不觉心头一阵凄楚。

  英兰抿嘴笑着,眼神很特别地看着她,说:“傻孩子,你为什么早不说真话?咱姐妹同嫁了他,有多好!他那为人,不会嫌弃你,你也就终身有靠了。你呀,真是的……”

  我是喜欢姐夫,可我不一定要嫁给他,特别是不一定要像你一样去做他的妾。你以为你就是终身有靠了吗?你难道不也很可怜很可惜吗?——天寿这些话没有说出口,她只目不转睛地望着姐姐,轻声问:

  “你都知道了?”

  英兰敛起了笑容,叹息道:“天禄都说了……你别怪他,是我逼着他说的。我这心里,唉……真不知道这些年你是怎么过来的!实在难为你了……我虽说还不全明白,可想想过去那些日子那些事,我心里跟刀割也似的……唉……”

  英兰低头抹泪。天寿怔怔地望着黑漆漆的窗户,许多往事汹涌而至,逼得那一股凄凉悲酸之气在她胸臆间冲撞激荡,极力寻找喷涌而出的罅隙。她竭力压制,颤抖着声音问一句:

  “什么时辰了?”

  “二更早过,快三更了……”英兰仍然哽咽着。

  桌上的灯焰不时跳动,时而伸得长长的,时而缩成小小的,使室内忽明忽暗,映在天花板和墙边的人影也随着忽而清晰,忽而模糊。天寿凝视着屋顶,又似透过屋顶看向很远很远的天际,望着不知什么地方,脸上仿佛一无表情,只轻轻地、轻轻地,仿佛十分平淡、仿佛在讲家长里短,说道:

  “爹打过我,姐知道吧?”

  “那怎么不知道!为学戏,短不了,天天不是罚站罚跪罚饿饭,就是打手心打屁股,打得那个狠!亏你小小年纪,竟都挨过来了……”

  “不,不是那个,是扇耳光,打脸。”

  “爹打你耳光?不能吧?他常说树要皮人要脸,就是把徒弟打伤了也不能打脸,还说最是唱旦角的,凭的就是一张脸……唉,我抽你那个嘴巴罪过呀,坏了爹的规矩,真该死……”

  天寿眼睛还看着屋顶,只苦笑着摇摇头。

  “爹真的打你脸了?你是爹妈的心尖子,要靠你发家养老的呀!”

  天寿脸上掠过一丝奇怪的笑,似伤感似苦涩,眼睛依然望着看不见的天际,沉默了许久许久,终于开口说了,仿佛是对英兰,又仿佛是在自语:

  “不能怪爹娘,老天生我的时候,就弄得我不清不楚,也就注定了我这一辈子不清不楚了……

  “娘告诉我,开始也不是有意将女做男,实在是‘瓦窑’的名声太臭、断子绝孙太可怕,正好我生下来竟是……竟是不男不女,收生婆都不能分辨……请来一位扬州名医,他当时一言不发,回去查了两天医书,还是请来了他的太老师,是个须发全白的老先生。老先生说了:这孩子若是男,那是他那小鸡鸡小蛋蛋还缩在小肚子里没长出来;这孩子若是女,那是她那阴户阴门还没长全;再长长看吧,十年以后再来找我。

  “娘说,那会子爹想儿子想疯了,你怎么说算得是半个男孩儿了吧?就堂而皇之地宣告亲友,说得了个儿子!从此也就拿你当儿子养活……

  “可从我一懂得说话起,娘就不住地告诉我:不管什么时候,不管对什么人,千万不能说你不是男孩儿,千万不能给人看到你的下身儿,你还没长全,叫人看了笑话不说,还会拿你当妖孽怪物,那可要大祸临头,还会连累全家呀……

  “我从小儿就不敢多说话,也没心思玩儿呀笑的,躲着别人还来不及呢,倒是常常做噩梦,不是叫人看破了追着我又打又骂耻笑吐唾沫,就是全家人给当做妖孽绑赴杀场……我一天到晚逮空儿就看哪摸呀拽的,就盼着从小肚子里长出点儿什么东西来,叫我能信我自己真的是个男人,叫我不害怕跟别人在一起,叫我再也不做噩梦,也能跟别的孩子一样玩儿闹淘气,开开心心地笑,笑个痛快……

  “十岁那年,正是咱家在广州生意最红火的时候,爹娘还是领着我回了一趟江都老家,再请那位老先生给我看看。我心里直怕老先生不在人世了呢,可他还在,只是老得走不动,得登门求医。老人家竟然还记得这回事儿,戴上眼镜儿不错眼珠儿地直愣愣地盯着我看,一会儿摇头,一会儿点头,口里不住地出长气儿。

  “他对爹说:你一直拿他当儿子养吗?看他这样儿,我怕你要伤心了!

  “爹的脸登时就煞白煞白,娘在一边不住地说:求老爷子给瞧瞧,求老爷子给瞧瞧……老先生瞧了,那会子,我胸口跳得凶极了,咚咚响,响得我耳朵里什么别的声音都听不见了。我一个劲儿地祷告神佛保佑,只要我能成个男孩儿,将来唱戏挣多少钱我都捐给庙里,为神佛再塑金身!


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