| 虚阁网 > 凌力 > 梦断关河 | 上页 下页 | |
| 一四一 | |
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臧纡青连说不可：“轻易言退，何怯懦耶！况且前营张应云部、长溪岭文参赞部尚无消息，大营先退，岂不令他们进退失据吗？” 杨熙恨恨地说：“张应云退得还不够吗？若不是他受陆心兰诳骗，军心何至于如此动摇！前营溃败，张应云罪不可绾！” 阿彦达连忙将话题拉回来：“武官不宜言走，我辈俱是文官，即使退逃，也算不得怯懦！” 臧纡青强压愤慨，极力冷静地说：“为今之计，宜进不宜退！一退则众心瓦解矣！若说新挫之后不利速战，则上虞一县，僻在山谷，进屯其地，亦可徐图再举。否则退逃二字，无论武官文官，均是难以洗刷之耻！” 阿彦达怒道：“这是什么话！如今明摆着，逆夷船坚炮利，炮火凶猛有如妖术，攻宁波两路六队三千六百人马，竟被不足三百逆夷打得大败而归……” 臧纡青也提高了声调：“这三千六百兵马有多少精兵劲卒？顶多千数而已！各省调来的精锐之师，都做了护卫！倒用乡勇上阵充数，那些乡勇既无训练又无编队，难道不是去送死？碰上逆夷炮火，又如何不败不逃？” 此言一出，众人顿时静下来，它说着了一处要害：各省征调来的精兵劲卒，上阵的不过三成，其余都做了在座的将军、参赞大臣、各小钦差及文武官员的护卫。臧纡青想必意识到自己一时激愤出语伤众，又放缓了语气，说道： “将军，诸位大人，我意如旧，进屯上虞以后，仍须用伏勇散战之法，方能应付逆夷之船坚炮利：不合大队，惟用散攻；陆路伺敌出入，水路各乘风潮，见夷即杀，遇船即烧，重悬赏格，不限日期，随报随给，人自为战，战不择地，使夷出没难防，步步疑忌惊惶，然后以大军进击，内应配合，内外交通而尽歼之！非如此不能避开逆夷所长，非如此不能成功！” “你又来了！”阿彦达讥诮地说，“只你这不限日期一条就行不通！朝廷催要胜绩，岂容数万大军旷日持久劳师糜饷？” “重悬赏格随报随给，还怕谎报战功的故事不够多吗？”立刻有人跟着说。 杨熙更是口出大言：“最荒谬不过，就是你那招募沿海土匪盐枭渔蛋为南勇一条！尽皆无法无天之徒，岂肯为我所用？便一时招安又谁能保他日后不生异心？一旦反戈击我，后悔何及？”他竟然用这种口气指责将军的故友、幕府最重要的幕僚，令天禄很替臧师爷担心。 “北勇也罢南勇也罢，无非为几个定钱口粮钱而来，多是见利忘义之辈，若贪图赏银丰厚如陆心兰红毛乡勇一般做了汉奸，岂不成心腹大患？……”天禄怎么也想不到，说出这话的竟是联璧。他贪污的不正是乡勇的定钱口粮钱？他不正是真正的见利忘义之辈？…… 纷争许久，终无定议，天禄从暗处看到端坐正中的将军已露出不耐烦，心中更为臧师爷捏了把汗。后来将军说，今日且议到这里，诸位不可心存芥蒂，姑俟明日再议。 众人纷纷散出时，天禄悄悄跟在臧师爷身后，出了寺门，直到他离天花寺不远的住处。 臧师爷看到天禄吓了一跳。天禄顾不得礼节，也来不及问候，张口就要说联璧、张应云、阿彦达之流的丑行。但臧师爷比他更急，逐一问起宁镇定三城和慈溪之战的详情，天禄只得一一回答，只是在臧师爷问起他为何独自回大营时，天禄才如愿以偿地把积在心中的愤懑之气痛快淋漓地往外倒。臧师爷听着，面色越来越严峻，越来越阴沉。 外间的阵阵喧哗汹涌如潮，打断了天禄的慷慨陈词，臧师爷皱了眉头说：“不要去管它！那是新近雇来的四千役，因上官弹压过严，不时有小股人众哄散；阿彦达就谎称这哄闹声出自兵勇，以军心已乱为名劝将军退兵！你只管往下说。” 天禄终于把心里的话掏了个干净，嘱咐臧师爷提防小人，善自珍重，随后就要告辞。臧师爷却叫他别走，说道： “大营中蛀虫何止联璧张应云？大大小小无处不有，最甚莫过于阿彦达这帮小钦差！如今老夫就豁出去了！明日再行议事，来它个敲山震虎，逼迫他们就范，决不能退逃！一退逃立即土崩瓦解，再也无法收拾！将军一生功业名望必将毁于一旦，逆夷凶焰将无可遏止，则国家危矣！” 天禄明白臧师爷要孤注一掷，以他天禄为证人，当众揭穿联璧张应云以钳制阿彦达等人，不由得担心寡不敌众，招来杀身大祸。臧师爷要他放心，说有将军在，多年好友，决不碍事。 臧师爷果然为人光明磊落，经了这许多气恼愤慨，睡下以后仍是十分安稳平静，还轻轻打着鼾。小床上的天禄翻来覆去，半醒半睡，很累很辛苦。他总是听得耳边喧闹呼喊一阵接一阵，仿佛眼看着溃败的人群如钱塘江的大潮，一波高过一波涌上来，再涌上来，踏着他的身体逃窜，一个个伤痕累累，血迹斑斑。他想躲，躲不开；想喊叫又发不出声音，只能拼命挣扎、翻滚…… “天禄！天禄！”臧师爷连喊带推，把他从噩梦中拖出来，天色已明，他擦去满头满脖子的冷汗，赶紧起身，匆匆吃了早点，便随同臧师爷一起往天花寺中面见将军。 臧师爷换了一身崭新的长袍马褂，宽宽的额头闪着亮光，黑眉微蹙，双唇微抿，使他的方脸膛显出一派刚毅和正气。他见天禄不住扭头看他，脸上满是振奋和敬慕，便微微一笑，双目炯炯精神百倍地说： “此番我臧纡青将以死谏之勇，争天朝体面，保将军一世英名！” 然而，天花寺外竟一派宁静，最令臧师爷和天禄惊疑不定的是，一向戒备森严的寺门前，连一兵一卒都见不到！ 天禄心知有变，催促怔在那里的臧师爷赶快进寺看看。 进得寺门，一派肃杀气象，大营已无踪影，军士兵勇一个也没有，只几个哭丧着脸的僧人，抱着长长的扫帚，清扫整理着满是弃物的房间、走廊和积雪尚存的道路。 陆续又有两三个住在寺外的幕僚赶了来，也被眼前的景象惊得目瞪口呆。 年长的僧人告诉他们：昨晚夜半时分，文参赞大臣率众自长溪岭退回，形状十分狼狈，全都丢盔卸甲，惊慌万分，文参赞甚至还光着脚哩！说是夷兵难敌，炮火凶猛，再不快退，跟脚就要打到这里来了！大营顿时慌作一团，僧人们都亲耳听到将军下令说：“退兵！快退兵！”不到半个时辰，文武官员轿马车船和所有兵勇就都退走得一干二净了，扔下这么一大堆弃物，出家人又用不上，得多少日子才能收拾清…… 臧师爷面孔涨得血红，额头上青筋暴起，呆望着大佛殿角，好半天不出一声。大军退走，竟不通知他同行，弃之如敝屣！ 天禄见臧师爷脖筋和太阳穴都像有小锤子敲打似的噗噗乱跳，真怕老夫子气坏了，连忙小声喊道：“臧师爷，臧师爷……要不咱们去追赶大营？……” 臧纡青猛一转身，大步出了寺门。 一阵风过，吹响了佛殿殿角的梵铃。清脆悠扬的铃声，在这寒冷又阴暗的清晨显得那么凄凉，引得臧纡青停步回身又看了一眼，也就看到了仍跟在他身后的天禄，于是他说： “天禄，雇船，我们走！” “还是回大营吗？” “不！我决不再入他那幕府了！”臧纡青决绝地说罢，本想就此打住，但终于忍不住满腔悲愤，沉痛地一字一句低声说，犹如自语，“可叹哪……轰轰烈烈大反攻，呕心沥血四个月，多少财力物力，多少人心人命，顷刻间土崩瓦解，冰消雪化，付之东流！天命耶？人事耶？……罢罢罢！”他用力一甩头，沉默片刻，然后转向天禄，换了较为平静的语调，“你不是要去山阴的吗？我们一道雇船，先回绍兴吧！” 天禄点头，却出声不得。臧纡青的低语使他只觉得心头某个角落正忽喇喇地垮下去，垮下去，变成一堆废墟，一片荒野，他真想伏地大哭一场。 从阴沉沉的苍穹深处，吹下一阵刺骨寒风，漫天飘洒着似有若无的毛毛细雨，或许是雾霾？是雪霰？举目四望，天地茫茫，竟是一片模糊，什么也看不清楚…… 是涌出的泪水，还是大地真的升起了浓浓的迷雾？…… 是大地升起的迷雾，还是心头重重叠叠、拨不开廓不清、冷如水寒如冰的雪雾？…… |
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