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九三


  天寿听英兰自信的口气,暗想,姐姐对姐夫忠心耿耿,姐夫对姐姐也不大像一般男人对讨来的妾,他们还真的挺有点情义呢!

  状元坊的豪华富贵和气派,叫打茶围的两位公子爷吃了一惊。

  不要说从不起眼儿的小小门楼进去之后那一重重院落令人有如入迷宫之叹,不要说那无处不有的山石花树与飞檐翘角的亭台楼阁互相辉映怎样炫人耳目,就只各处悬挂的纱灯、绢灯、羊角灯、琉璃灯、水晶灯和几乎每间屋里都有的各种屏风、落地罩、隔断,其精致、贵重和高雅,都是第一流的。来这里的路上,热得不得了,两人坐在轿子里不住地流汗,英兰因为头发不好遮掩还戴了顶凉纱瓜皮帽,更是燠热难耐。一进状元坊,竟是一派清凉,仿佛中秋。天寿还罢了,英兰对这种地方竟比她家二品将军的府第还华美舒适百倍,深感不平。

  门上那个毫无表情的仆人把他们领进客厅。一个三十岁上下、长相俊俏的男人满面堆笑地迎上来,听说两位公子爷来打茶围,立刻高声招呼下去,然后笑着问:两位是哪位相熟的朋友带来的?可有相好的姑娘要叫?

  英兰粗着嗓子说:“我们是外省来客,闻说状元坊有两位极善唱曲的姑娘,慕名已久,今日专程拜访。”

  那男人皱皱眉头,说:不是熟客带领,状元坊向来是不敢接的。可又笑了笑说,不料梦兰梦菊两个丫头竟然声名远扬,对不起得很,她们两个不打茶围,只摆台子(摆台子:嫖客出资在妓女房中摆酒席。)

  天寿心想,青楼从未听说过这种规矩,就要反驳,英兰以目示意止住,说:“好吧,那就摆台子。”

  俊俏男人露齿一笑,说:“对不起得很,蒙太守大人瞧得起,昨日她们给传了去,为制台抚台提台诸大人宴会助兴,身子劳乏,这工夫怕是还没起床呢。”

  背脸观赏墙上字画的天寿忍不住回过头抢着说:“我们等着!”

  男人看看天寿,脸上露出几分迷惑,但很快又是一脸的笑,说他去催催看,并指着那架挂了垂地锦帷的精雕细刻着洞宾戏牡丹的大屏风,说姑娘们的花名都在上面,公子爷要是等不及,就叫别的,状元坊里个个出色。

  男人一走开,两位公子爷互相看看,英兰说:“花名叫梦兰、梦菊?……”天寿立刻接口道:“兰是咱家姐弟的排字,咱爹字菊如……”

  两人一起上前拉开了帷帘,二十多块花名水牌整整齐齐排在那里,头一行前两块就是梦兰和梦菊,名字旁边还有一行小字,凑近一点,看得清清楚楚:“京、粤昆曲名师柳知秋之再传弟子”。天寿啊了一声,姐弟俩一时竟说不出话来。

  外场(外场:妓院中的男仆。)送上手巾把,娘姨和大姐(大姐:妓院中的未婚女佣。)先后几次奉茶,很客气,可也都不住地朝客人脸上不大客气地看来看去,看得英兰和天寿心里发毛。

  终于有个小大姐来请客人登楼了,说是台面摆在梦兰姑娘房中。

  楼梯口,那个俊俏男人迎着他们,笑问道:“公子爷可还要等朋友来?可还要叫局(叫局:写局票招妓女陪席。)?”听到否定的答复后,他又笑着说,那么台面上只四个人太冷清了些。英兰天寿不再答理他,径直上楼。

  一个轻俏的女孩子声音娇滴滴地喊:“兰姑娘菊姑娘,客来了!”

  姐弟二人心跳如鼓,屏住了呼吸,目不转瞬,上天肯不肯发慈悲、现奇迹,给他们骨肉重逢的惊喜?

  粉红色的纱帷左右分开,梦兰梦菊袅袅婷婷地步出香闺,款款相迎。

  英兰天寿登时凉了半截:两个姑娘淡妆如仙,看上去不过十六七岁,其中一个眉眼间与大香小香有几分相像,另一个则全不相干。她们当然不是大香小香,但她们怎么会是柳知秋的再传弟子?会是哪一位师兄的高足?

  房中四张高背椅围着一张摆着鲜花和酒具的大圆桌,上方悬着两盏湘妃竹绢片彩绘翎毛方灯,大白天也点得通亮;四周整齐有序地摆着大理石红木雕花罩大床、穿衣镜、自鸣钟、梳妆台、大理石红木雕花美人榻、碧纱屏风、红木八仙桌和太师椅;墙上有中堂山水和泥金笺对、镜框字画条屏;各处有高脚红木花架托起的彩绘瓷花盆和插着鲜花的彩绘瓷花瓶,花盆里全是兰花,阵阵幽香在屋里飘逸……

  两位姑娘美丽又聪慧,温柔如水,笑容似春风那么暖人心扉,琅琅笑语,令天寿想起听泉居旁清脆动人的丁冬流泉。一种无法形容的沉醉,渐渐渗透了天寿,他仿佛走进了极美极美的梦……

  轻移步,他走近碧纱屏风,打量屏风画上衣带随风飘舞的仙女;靠拢梳妆台,打开紫檀洋镜妆盒,一股熟悉的脂粉气息扑面而来,竟使他心头一痛,几乎落泪。

  他抚摸着胭脂水粉、绢花珠花和金银水钻头面(头面:旧时妇女头上妆饰品的总称。)、手钏,美丽的色彩和晶莹的光芒像针一样锥进手指,穿透肌肤,直达血脉,使他感到阵阵带着刺痛的温暖和爱恋。

  大床边衣裙架上搭着五颜六色的衣裙,柔软闪亮的丝绸锦缎衣料上绣着极美的花样,镶着搀有金丝银线绣织得缤纷华丽的花边,他知道由于花边和绣品非常繁复精细,每只袖子都有五六斤重,穿到身上该多么挺括漂亮!

  哦,这件提花缎大襟袄太美了,用四合如意云肩做领沿真是高明啊!领沿以及襟沿、袖沿,都绣着婴戏图和亭台楼阁、拱桥、竹石,淡紫的颜色那么轻柔、神秘,像梦里的轻云和雾霭一样……

  突然看到姑娘中的一位站在穿衣镜前,娇美地抬起一臂,伸出兰花指轻掠如云的鬓发,他顿时浑身焦躁,心头激起强烈的渴望:穿上那美不胜收的衣裙,梳一个盘龙髻,把亮晶晶的头面和绢花插定,再描眉打鬓搽粉拍胭脂点唇,难道他不能把这两朵名花比下去?……

  脚下不知怎么就移步到了大穿衣镜前,恍然看到镜中的自己,迷迷糊糊,总看不清楚,他感到自己的心在胸膛里像撞钟一样,一下一下,跳得又慢又沉重,重得要将薄弱的身躯撞开撞碎!一瞬间,蒙在他心头和他镜中身影上的雾霭散开,他忽然明白了,自己在这充满女人气息的环境中是这样舒适顺心合意,他的天性使他依恋这里,甚至希望属于这里——哪怕这里是为人们所不齿的狎邪曲巷、下流青楼!他看清楚了:桃腮樱唇,柳眉星眸,绣衣闪闪,长裙翩翩,是我,那就是我!我应该是,也确实是个女人……

  那件美丽的淡紫色的提花缎大襟袄不知为何就在他手中,这一刻,死心塌地做个男人的决心不知跑到哪里去了。他很自然很轻松地把淡紫色穿到身上,收拢双脚莲步站立,做了一个杜丽娘出场整鬓的娇柔动作,于是,镜中一个绝美的女子在对着他温柔地微笑,清清楚楚,清清楚楚……

  “啊……”其他三人异口同声、轻重强弱不同地喊出来,对这位公子爷的古怪行径大惑不解。活泼伶俐的梦菊立刻跑到他跟前,笑嘻嘻地拉住他的手,歪着头娇憨地说:

  “啊唷唷,真真是千娇百媚,百媚千娇!我要叫你一声阿姐,可好?……”

  梦兰虽然也用手绢掩着嘴笑,却拿出名妓和做姐姐的派头,指责道:“梦菊快勿要胡闹!哪能就去牵手……”上等妓女初次见客必须做淑女状,主动示意是不成体统的。

  最难堪的还是英兰,天寿的行为叫她丢脸,太不合大家公子的身份了!在过梨园又不是什么光彩的事,不知遮掩反倒故意出丑,无非想讨得两个小妖精的欢心。于是英兰红头涨脸地喝道:

  “天寿!你疯啦?这是干什么!”

  天寿像看不认识的人那样,望着英兰。聪明伶俐的小梦菊已经替他脱掉了女衣。幸而小大姐用托盘送上四果品、四冷碟,及时救了场,英兰很快恢复常态,天寿视而不见地望着,没有做声,仿佛还在做梦。

  梦兰和梦菊请客人入席,天寿仍是恍恍惚惚,眼睛里一片若有所失的怅惘。梦兰拨动琵琶弹唱了一曲《思凡》中的《山坡羊》,天寿似乎也没听到。英兰极口称赞一番,立刻不失时机地说,这么地道的昆腔现在不容易听到了,不知姑娘师从谁人?

  梦兰掩着琵琶笑道:“公子爷没有看花名牌吗?我们都是柳老先生的再传弟子哦!我们师傅是他老人家的徒弟呀!”

  “你们师傅是何名讳?你们可见过柳老先生?”英兰立刻追问。

  “我们师傅已经过世了。”梦菊接口说,“柳老先生无缘得见,真是憾事!”

  四热炒、六小碗陆续上桌,姑娘们忙着一一敬菜,把这话题撂下。


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