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八九


  孩子到底没有狗跑得快,两人赶到的山坡下的时候,两只大黑狗已经碰面了。单看哈喇哈斯是条大狗,可跟哈喇忽难一比,小了一圈。但个头儿小的哈喇哈斯前爪轮番按地,张大满是尖牙利齿的嘴,穷凶极恶地朝着对手狂叫,仿佛立刻就要扑上去撕咬。而体格硕大的哈喇忽难面对威胁反倒有点儿不知所措的样子,它跳着步子朝后退,发出“呜嗡呜嗡”的怪叫声。奇怪,就在这样的叫声中,哈喇哈斯的敌意很快减低了,又很快消失了,两只黑狗竟互相打量,开始互相闻嗅,从头嗅到尾,转着圈子嗅来嗅去,接着开始互相挨挨蹭蹭,甚至伸出舌头舔起来,变得十分友好。孩子们松了口气,相信狗和狗之间一定有它们的语言,人听不懂。

  脱欢说:“哎呀,它们俩长得真像啊!”

  阿寨说:“可不是,就像一个娘生的双胞胎。”

  哈喇忽难却不忘自己的职责,忽然转过头又一阵狂叫。在它的带动下,哈喇哈斯也跟着叫,跟着一起朝那个方向扑过去。

  两个孩子定睛看去,坡顶上来了一簇人马。

  “啪!啪!”一阵鞭子响,夹杂着声声喝骂,挨了打的哈喇忽难尖叫着退回来,又不屈地边跳边叫,企图再冲上去。人吼狗吠的杂乱声中,一声“哈喇哈斯”,把脱欢吓了一跳。阿寨只认得两个人:他的主人和主人家的管事,管事手里正拿着鞭子。脱欢却看到了人马中心的萨仁太后和自己的父亲。太后身后是大汗斡尔朵的守宫大将苏布乎,而父亲身后是乌尔格,那一声“哈喇哈斯!”就是巴图拉叫的。哈喇哈斯不吠也不扑跳了,乖乖地归顺在王爷的马脚下。

  “脱欢王子!”乌尔格喊着跳下马跑过来,“你怎么在这里?”

  大队人马随后跟来。脱欢仰望父亲,分明觉得他的脸红了一红,眉眼间不大自在。被儿子看到跟另一个女人在草原上逛,当爹的总不能毫无愧怍吧?但巴图拉很快就恢复了常态,眉头皱得格外紧,也问:“你怎么会在这里?”

  “我跑马路过,到他家讨水喝歇歇脚的。阿爸你……”

  “我也是路过!”巴图拉回答得很不耐烦。那边的管事当着主子的面,对阿寨格外起劲凶恶,吼骂道:“你这个小犟驴!快管住你的狗,不然我把它抽死!连你一块儿抽!”说着很响地抽了一个空鞭。

  阿寨双手搂住哈喇忽难,安抚它,让它平静,又回过头对管事说:“可别抽死它,它还要给主人家看羊呢!”

  “啪”!一鞭子飞来,正抽在阿寨身上。管事骂道:“竟敢顶嘴!看我……”

  脱欢像一块扔出去的石头,直冲管事撞去,把管事撞了个踉跄,大声叫道:“不许你打他!他是我的朋友!”

  这一声让在场的人都怔了一怔。守宫大将斥骂管事,而萨仁太后却别有深意地笑着对王爷一瞥。王爷顿觉丢脸——儿子竟当众宣称跟个比尔曼是朋友!他阴沉着脸低声喝道:“还不快滚回家去!”乌尔格赶紧把脱欢拉走了。这个小插曲,却让管事不敢那么猖狂了,只对阿寨喝道:“小东西,回去叫你妈烧一锅奶茶,伺候主人!”

  两个孩子一左一右,分道而去:阿寨回家传达命令,脱欢去河边牵马,两人不时回头互相望望,两只黑狗跑跳着互相追逐片刻,也各自跟着小主人恋恋不舍地分开了。

  巴图拉和萨仁都注视着离去的孩子和狗,萨仁温柔地低声说:“没想到吧?”

  巴图拉掠了她一眼,用恭敬的口气说正事:“萨仁太后,我的意思,从鄂尔浑河以南直到杭爱山间,这一大片驴背草原,都划归大汗斡尔朵。这样,各部落进献的牲畜和属民,就有足够的领地养育了。……这一年以来,大汗斡尔朵属下的人口牲畜财物,都有不少增长吧?”

  守宫大将恭敬地回道:“托王爷的福,如今牲畜上了十万之数,属民也超过了三千户。只是……”他试探地看看萨仁太后,接着说:“有属民不安于山间牧场,又逃跑回原来的部落……”

  “全都抓回来,一个不放!”巴图拉斩钉截铁地说,“还要向收留逃民的原部落问罪!这是大规矩,谁都不能破!苏布乎,你是守宫大将,不能心慈手软,没有规矩就会乱,懂吗?”

  “是,王爷说的是。”守宫大将诺诺连声。

  萨仁太后叹口气,感激地轻声说:“全仗王爷了……”

  巴图拉回头看了看她,没说话,只问守宫大将:“往前走吧?”

  看似无意,却是心中有数,巴拉图准确无误地走到了阿寨家那又黑又破的帐房前。其间萨仁太后说了什么,守宫大将也说了什么,但巴图拉都没有回答,他有些心不在焉。

  黑旧帐篷外的土灶,已经撤火,一个衣着同样黑旧的女人,正手持长把木勺慢慢地扬汤止沸,奶茶的香味在她四周飘溢。看见来人,她放下木勺,在离灶五步远的地方跪倒,低头迎接主人。阿寨和黑狗跪卧在侧。

  巴图拉仿佛不经意地把目光落在了这个女人身上,其实有些心慌,有些气息不畅,尽管他一如既往很好地掩饰住了。

  对这个女人,他早就有觊觎之心。十二年前,当她被额勒伯克大汗收继为小哈屯、走过和林城的时候,在拥挤的人群中仰视她的巴图拉,就曾心潮澎湃,惊为天人。年轻的他多少次梦想,像所有蒙古英雄好汉去远方部落抢夺美女为妻那样,去抢一个洪高娃一样的美人!后来,萨木儿公主出现了,并成了他的妻子,他的那份情怀才得转移。但在宫帐中偶尔遇到小哈屯洪高娃,他还是心如鹿撞,面红耳赤。

  十二年过去,他已成为顺宁王、瓦剌大诺颜,不仅是公主的丈夫、两个子女的父亲,还拥有许多部落为表示亲善、服从和归顺而献上的美女,洪高娃对他反而具有了更大的吸引力。这已经不关情爱,也不完全在于美貌了。洪高娃是先后三位大汗争夺的宝物,夺得她,他巴图拉就与蒙古大汗齐名了,是对手而不仅是臣下。提出以传国玉玺换取脱脱不花母子,本是他一举四得的妙招:得一心仪已久的美女,掌握一个黄金家族的王子——可控制的大汗,对萨木儿也有个好交代,最重要的是,可以挑动明朝出兵,灭杀死对头阿鲁台。


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