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十三

外面的雨已经停了。灰白的天色正渐渐变得更加明亮起来。乡长在去后园子找卡佳时被两只鸡挡了去路，便气咻咻地骂道：“找不到卡佳，我就宰了你们烧汤！” 鸡似乎明白了不妙的处境，一耸身子急急地落荒而逃。 　　然而房前屋后找了个遍，仍然不见卡佳的影子。乡长便去仓房去看铁桶在不在。结果他首先发现一直挂在山墙上的桦木扁担不见了，这使他的心剧烈地一沉。进了仓房，果然也不见了两只铁桶的影子，乡长的腿就软了，看来王丙林老汉所说的那个猎人就是卡佳了。她一大早担着铁桶进山做什么？山上发现了熊，她万一遭遇到它，赤手空拳可怎么应付？ 　　乡长急得眼泪就要冒了出来。他连忙走出家门，几乎是一路小跑着去找王丙林。一进院子先听到两个孩子的哭闹声，原来老汉的两个孙子为着争夺野鸡身上最好看的一片羽毛而犯了和气，他们的母亲正在大声喝斥着。老汉刚刚卸下绑腿，正打算松松脚吃顿安闲的早饭，乡长就颤着声追他来了：“我家的扁担和铁桶都不见了— —” 　　王丙林老汉吃了一惊，他说：“挨家挨户问问，兴许是别人进山了呢。” 　　“不会的——”乡长撕心裂肺地说，“她就穿三十八码的鞋子。” 　　这时候小学校响起了上课的预备钟。钟声像是一个人失散的魂魄在东游西荡，更加深了乡长心中那种支离破碎的感觉。他忍不住咬着牙根说：“谁把钟敲得这么哆哆嗦嗦的，这个敲钟人该换换了。”而老汉的儿媳则连忙回屋提着两个书包出来，大声地对那两个少不更事的孩子说：“小祖宗，快去上学吧，要是迟到了你们陈老师又要训你们了！” 　　大概受训的滋味比得不到美丽的羽毛还要难受，所以两兄弟连忙休战，接过书包噼啪噼啪地跑着出去了。 　　乡长跟着装备齐全的王丙林老汉进山时又遇到了一些朝他要盐的人。他总是没有好气地说：“抢吧，有能力就去抢吧，我什么也管不了。” 　　而大家听说卡佳失踪后都顿生同情，也就不再计较将腐的鱼的命运了。以养牛而出名的博华树还自告奋勇地加入了寻找卡佳的行列。他们一行三人进山了。 　　白银那依山傍水，自然景观一直为外地人所钦慕不已。黑龙江因为渔汛而使人永远感念，而山林里丰富的菌类植物、山野菜、野花野果也令人心旌摇荡。尽管他们也曾因有一年黑龙江“倒开江”而饱受水患，但山水带给人的益处还是占主导地位。如果不是因为寻人心切，那么春季进山也未尝不是一种享受。由于连绵春雨，所有的树叶和草茎都湿漉漉的，一种惊人的新绿在初起的阳光中沉浮着。山雀啁啾不已，灌木丛尽头的一棵被雷击中的朽树上则传来了啄木鸟啄树的声音，那是它在对付树缝中的虫子。灌木丛的阴沟里传来汩汩的流水声，粉红色的达子香花在树丛中无忧地开放着。乡长记得卡佳很喜欢吮达子香花，将状如莲蓬的花托取掉，花柱和萼片的甜香气便沉浸下来，用舌头抵住那个圆圆的小孔，轻轻一吮，清爽的花香气就在舌头上动情地打滚了。与其说卡住进山采达子香花，不如说她吃花来了，因为每次回去后她半年不沾糖都不想念，可见那甜香气是多么悠久和撩人。而眼前悄然开放着的达子香花却并未给乡长带来愉悦的心情。 　　他们一行三人走到猎人发现熊迹的地方时太阳已经完完全全地冲出云层，像颗刚被剥了皮的鲜荔枝一般，将它银白如玉的脸庞亮给雨霁初晴的山林。残雾在袅袅散去，鸟声也越来越频繁，王丙林老汉指着一行新鲜的脚印说：“快看，脚印——” 　　乡长俯身看了看脚印，他更加确信那是卡佳的。她挑着桶进山来做什么？他不由放声大喊一声：“卡佳——” 　　王丙林连忙示意他住口，他说附近刚好有两座相对的山，人在此处呼喊，回声却在另一边出现，听到的人如果循声而去，背道而驰，就会酿下大错。 　　“可是卡佳也许在附近。”乡长焦急地说。 　　“等接近山脚时再喊她。”王丙林说，“现在她的脚印已经很明显了，她是沿着这条小路朝山里走去的，我们顺着脚印去寻她。” 　　“你估计熊现在能在哪里？”乡长火烧火燎地问。 　　“肯定在这一带活动。难道刚才你们没注意到熊的粪便？它还有些热气，离这儿不会很远。”王丙林将子弹推上膛，说：“万不得已我会开枪的——” 　　“你开你的枪——”乡长飞快地说，“犯了法算在我头上。” 　　“它要是不伤人，我就能省下这几颗子弹，我也不想碰它。”王丙林说。 　　一行三人沿着茂密的丛林中的一条毛毛道继续前行。每当乡长看见泥地上的清晰脚印时，他就仿佛看见了卡佳的微笑一样心中踏实；而当脚印落在青草上变得模糊不清、他们不得不停下来仔细辨认时，他就心慌得厉害。太阳一出来，森林中的热气就升了起来，热气与小雨过后留下的湿气混合在一起，使人的皮肤有一种刺痒难耐的感觉。乡长的眼前不由闪现出他第一次见到卡佳的那个有雾的黄昏，卡佳梳着条长长的辫子，她自然而然地走向篝火将烤鱼取下来吃掉，后来她又走向江水捧着它喝了个痛快。她抬头望着众人说的那句话乡长一生都忘不掉：“这里的鱼和水都这么好吃，这是哪儿？” 　　“白银那。”别人告诉她。 　　“我喜欢白银那。”卡佳说，“我要留在这儿。”

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