青铜葵花(56)_曹文轩

五六

　　这里的孩子，还喜爱将银杏染成五颜六色，装在口袋里，或装在盒子里，或是当个装饰，或是用它来打赌。这样，每年年末，就有一些人去江南捡银杏。那边的人不计较，反正放在树上，烂也烂掉了。有时，也会跟捡银杏的做个交易：树上的，树下的，尽管采，尽管拾，但捡上个一百斤得给主人家十斤二十斤的。双方都有利可图，谈起来很顺利。说是交易，还不如说是个情谊。去捡银杏的，有大人，也有十几岁的孩子，当然，孩子是被大人带着的。

　　一连几天的时间里，葵花都在想着这件事。

　　葵花不愧为青铜的妹妹。她像青铜一样，头脑里一旦有了个念头，拿鞭子赶都赶不走，很执著，很痴迷，不管不顾，非要把事情做成了不可，哪怕做错了，也要做。

　　这一天，她在青铜背着芦花鞋出发后不久，也去了油麻地镇。

　　她直接去了河边。

　　河边上停了许多船。

　　她沿着河边，一条船一条船地问过去：“有去江南捡银杏的吗？”

　　后来，有个人用手指着一条大船：“那边那条船上，已经有不少人了，听他们说，好像就是去江南捡银杏的。”

　　葵花就跑了过去。她看到，那条大船上，已经有不少人了。大部分都是妇女，也有一些孩子，有两三个女孩子也就和自己差不多大。他们正在叽叽喳喳地说话。听得出来，他们正要去江南捡银杏。他们来自油麻地周围的许多村子。有人正在跟船主商量租金。租金由大伙平摊，这不用说，但究竟一共要付多少租金，好像谈得不顺利。船主嫌钱少，而大伙似乎又不愿多掏钱。船主也不说这交易做不成，说：“那就再等等吧，人多些，不就又可以多几个钱了吗？”

　　船上，就慢慢安静下来了，一个个都往岸上看，希望能再走过几个人来。船大，再来十几个人，都不在话下。

　　葵花要去对青铜说，她也要去捡银杏，但想到哥哥是绝对不会同意的，就放弃了这个念头。

　　葵花很想上船，与那些人一道走。但，她并没有准备今天就走。她身上甚至连一分钱都没有。她也没有准备捡银杏的口袋。她原打算，今天只是来看看。但现在，她心里却有一个强烈的愿望：今天就走！

　　听船上的人议论，最早去江南捡银杏的，是在秋末初冬，今天这一批人大概是最后一批了。

　　她又想到了奶奶——躺在被子里一动也不动的奶奶。

　　她的心扑通扑通地跳。

　　看样子，这条船今天一定会出发的，而且可能是说出发就出发。

　　葵花还没有跟家里人说呢。她原先已经想好主意：出门前，给哥哥留一张纸条，也不说清楚究竟去了哪儿，就只说出门去了，过几天就回来，让家里人不要着急。可现在这个纸条还没有写呢。她跑到岸上，在商店跟一个售货的阿姨要了一张包盐包红糖的纸，又借了一支笔，趴在柜台上，给哥哥写道：

　　哥哥：

　　我出门去了。我要去做一件很大很大的事情。过些日子，我就回来。你让奶奶、爸爸和妈妈放心。不要惦记着我。我会在外面照顾好自己的。奶奶再坚持一些日子，就可以住到医院去了。我们要有钱了。你今天早点回家吧，不要等芦花鞋卖完了再回家。

　　妹妹葵花

　　葵花很兴奋、很得意地写完了纸条。她很可笑——那银杏才能卖几个钱呀？她把自己看成是一个可以赚大钱的人了。她也根本搞不明白，奶奶住院的那笔钱的数目，究竟有多大。她拿了纸条又急忙跑到河边上。这时，她看到，又有六七个人，正在上船。她知道，过不一会儿，船就要开了。怎样才能将信交到哥哥手上呢？她是不能自己去交的。一时竟没有办法，心里很着急。

　　走过来一个卖纸风车的男孩。

　　葵花立即跑上前去，对那个男孩说：“你能帮我把这张纸条交到那个卖芦花鞋的人手上吗？他是我哥哥。他叫青铜。”

　　卖纸风车的男孩子有点儿困惑地望着她。

　　“行吗？”

　　卖纸风车的男孩点了点头，从葵花手中接过了纸条。

　　葵花再掉头一看，那条大船，已经有人将跳板撤到船上了。她大声叫着：“等一等！”

　　葵花拼命地向大船跑去。

　　船已缓缓离开岸边。

　　葵花伸出手。

　　船上的人各自都不熟悉，以为葵花是其中哪一个村子里的人被落在了岸上呢，船头上的两个人，就倾着身子，向葵花伸出了手。

　　葵花的手终于与船上的手相握在了一起。船上的人猛劲一拉，就将她拉上了大船。

　　船调整了方向之后，扯起大帆，便在大河上雄赳赳、气昂昂地向前行进了……

　　5

　　那个卖纸风车的男孩往前走时，有个小女孩要买纸风车，便停住了。做完他的生意，他接着往前走时，就有另外一个也是卖芦花鞋的男孩出现在了他的视野里。那卖纸风车的男孩，心思只在他的纸风车的买卖上，就将这个卖芦花鞋的男孩当成了葵花所说的那个卖芦花鞋的男孩，便走上前来，将纸条交给了卖芦花鞋的男孩：“你妹妹让我交给你的。”

　　卖芦花鞋的男孩子拿着纸条，有点儿纳闷。

　　卖纸风车的男孩犹疑了一下，却在这时，又过来两个女孩问纸风车多少钱一个，卖纸风车的男孩又将心思全都放到了买卖上。两个女孩或是真要买但嫌贵，或是无心买，只是问问，看了看风车便走了。卖纸风车的男孩一定要将生意做成，便跟了上去，将纸条的事一下子丢在了九霄云外。

　　这个卖芦花鞋的男孩，拿着纸条还在那儿发愣。他打开纸条看起来，越看越觉得莫名其妙，但越看也越觉得事情有趣。他笑嘻嘻地，拿着纸条，到另一处地方去卖他的芦花鞋去了。

　　青铜很晚才回到家。刚进家门，奶奶就在里屋问：“看见葵花了吗？”

　　青铜跑进里屋，用手势告诉奶奶，他没有看见葵花。

　　奶奶说：“那就赶紧去找吧。你爸爸妈妈都去找了。这孩子，天这么晚了，怎么还不回家？”

　　青铜一听，立即转身往外跑。

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