清风吹散往事如烟灭(274)_楚湘云

二七四

　　正是三格格看中的纯白褐眼的长毛猫。三格格紧张起来，想说什么，看看笑眯眯的阿玛，不敢张口，一脸委屈。其他三位格格也在心理祈祷着怡安千万别挑中她们喜欢的猫咪。

　　十四阿哥笑道：“看来，这猫儿也会挑人，都喜欢怡安。要不，全都带回去得了。”

　　瞧见几位格格急得要哭的样子，小岚忙说：“十四爷，这可使不得。我们府里养着王爷的好几条狗，再来这些猫儿，回头，猫儿狗儿打架，还不把福晋们烦死。”

　　十四阿哥大乐，成心添乱：“养得王爷的狗，就养不得怡安格格的猫儿了？怡安，往后哪只狗儿欺负你的猫儿，告诉舅舅，舅舅帮你评理去。”

　　十四福晋不敏感，可也知道这位爷生活中最大的乐趣就是给自己亲哥哥找麻烦，忙笑道：“四嫂待咱们是极好的。咱们也该体谅她点。”

　　十四阿哥对嫂子还有几分敬重，一笑揭过：“怡安，喜欢哪个？”

　　发现篮子里还有一只小猫，旁若无人地半闭着眼打盹，怡安伸手抱了出来：“图雅，你看！这是丽兹的宝宝。”

　　“真的呢。”图雅凑近看了看，笑着对十四阿哥十四福晋解释：“这一只长得和王妃在阿克苏养的黑白花的长毛猫很像。”

　　怡安接着说道：“猫宝宝怎么跑到这里来了？丽兹肯定着急了。图雅，我们送她回家，好不好？”

　　大人们都是一窒，不知说什么好。

　　图雅勉强笑道：“等王妃来接我们，我们带着他回家。”

　　“雪都化了，天也热了，妈妈快来了。”

　　小岚忙哄道：“等回去，问问福晋，看公主是不是来信了。”

　　怡安点点头，抱着那只小猫站起来：“等妈妈来了，我们一起回家。”

　　图雅怔怔地说不出话。十四福晋鼻子一酸，拿帕子拭泪。十四阿哥欲言又止，暗暗叹气。

　　随身太监近来，凑在十四阿哥耳边说了几句。

　　十四阿哥点点头，对图雅招手：“你跟我来，有两个人要见见你。”

　　图雅满腹狐疑，也放心不下怡安，迟迟不肯动作。

　　十四福晋笑着劝道：“爷叫妹妹过去，想是有要紧的事情。妹妹放心，这里有我呢。”

　　十四福晋比不上四福晋能干，性情亲和，只带了两分孩子气。见过几面，莫名奇妙地就对她十分亲热。有一回过来，碰上她对着一堆衣料犹豫不决，帮着挑了一回，就把府里好些大事小事都拿来问，弄得图雅很有些头疼。图雅心细，在这些人中呆了一年，称呼上的玄机明白得差不多，听见那两声“妹妹”，看见周围这些人投来的古怪目光，如坐针毡。满心不愿意这么众目睽睽之下跟了他去，可他站在那儿等着，对她伸出手，越僵下去，众人眼神越怪，只得硬着头皮走过去。

　　十四阿哥不由分说，握了她的手，拉着就走。

　　大厅内两个男子没有忽略这拉手的细节，眼中闪过一丝喜色。

　　十四阿哥放开图雅，走到上首坐下，接受两人拜见，开门见山地说：“别的话都免了，你们简单点把事情说清楚。”

　　这两人带了一个故事。二十年前，关中有两个名士，同为望族出生，情投意合，住得又近，两家来往频繁。孟氏富裕，魏氏清贫些，但祖上出过一个清流，名声更大些。好在真名士视金钱如粪土，钱多的不耀富，钱少的也不觉得寒酸。两家人相处很好，孟家的爱女和魏家的独子青梅竹马，一起长大，懂事以后就有了点非君不嫁非卿不娶的意思。两家原本也有意结亲，可还没来得及办订婚的手续，孟家遇到点麻烦。魏氏不但不帮忙，还错误地估计了形势，站到了对头那边落井下石。孟家得贵人相助，渡过难关，看透了魏氏为人，断绝了交情。贵人的儿子仪表堂堂，听说孟家女儿美貌，派人来提亲，孟老爷自然毫不犹豫地答应了。不想孟小姐却是死心眼，认定了魏少爷，死活不肯“改嫁”。家里逼得紧，孟小姐不知怎么联络上魏少爷，两人竟一同私奔了。

　　孟老爷丢了女儿，颜面扫地，气得一病不起。魏家开始还吵上门来，骂孟小姐拐骗了他家独子，半年后突然没了声息。孟家打听到他家少爷自己回来，女儿的下落自然着落在这魏少爷身上。孟家费了些手脚把魏少爷抓来。没等用刑，中看不中用的魏少爷先就招了。

　　孟小姐从家里带了些首饰出来，两人一路典当首饰到了兰州，本想在那边住个一年半载，等家里气消了就回来。魏少爷整日无所事事，就逛进了赌坊。最后的结果是魏少爷拿孟小姐填了赌债，自己浪子回头。孟小姐飘零何方，他也不知。

　　这种真相，知道还不如不知道。孟老爷又气又愧又伤心，一口气没上来，直接到阴间告状去了。孟太太伤心过度，又熬了一年，临终前嘱咐儿子们把可怜的妹妹找回来。

　　儿子们要忙功名，要忙家计，要忙娶妻纳妾生子嫁女。况且天大地大，一点头绪没有，上哪里去找？等到年纪老迈，想起爹娘的遗愿没有完成，怕死后没脸相见，又把光荣的任务交待给自己的儿子们。

　　长房的一个儿子颇有出息造化，做官做到了京里。有回在十四阿哥府门口，与图雅照了个面，觉得与幼时记忆中的姑姑很象。十四阿哥约摸知道一点图雅的身世，将信将疑，要他先回去弄清楚了。孟官员恐怕自己当初年纪小记不清，写信回家请来了与姑姑感情最好的小叔叔，还带了姑姑留下的自画像。

　　十四阿哥拿过来，先仔细检查一番画轴，再看墨迹成色，确实上了年头，看到画中人容貌，对图雅招手笑道：“你来瞧瞧，和你还真象。只比你文气些。”

　　年长男子赔笑道：“舍妹自幼由家父教导读书，在当地薄有才名。”

　　望见“芝华自描小像”六个字，再读过画像旁题的那首兰花诗，图雅已确定这是母亲多年前的手迹，也相信这两人是母亲至亲。

　　她幼年时很艰难，吃过许多苦，早早炼出察言观色的本领。这两人不时偷窥十四阿哥神色，她看在眼里，自然明白他们认亲的目的是攀上这位皇阿哥，而不是真正在意失踪多年的亲人。

　　她记事很早，对幼时的很多事还有印象。遇到王妃前，她们母女活得很辛苦，但比起被卖给弟弟生父之前的日子，已经算是有了点尊严和自由。早先的事，母亲不希望她记得，王妃从来不问，她也就当那些不堪的岁月不曾存在，努力按她们的希望过活。

　　母亲保留了闺名，却一直隐瞒着身世，甚至在央求王妃收留她的时候谎报姓氏。她的家族是望族，她的父亲是名士，她知道家人对名声看得比什么都重要，家族永远不会原谅一个行差踏错抹黑添丑的女儿。一失足成千古恨，母亲把所有的苦难当作对自己妄性的惩罚，默默承受，只抓住了唯一的机会改变了女儿的命运。

　　这些人想认的是能出入各阿哥府和皇宫的图雅。脱去这些华丽的衣裳，知道发生在她们母女身上的那些真实和不堪，他们不知是否还愿看她们一眼？不要说认亲，只怕如瘟疫般避恐不及吧？

　　她看过专门写给女子读的书，知道如果承认母亲就是画像上的“芝华”，就给了这些人对她指手画脚的权利，给自己套上了挣不脱的枷锁。

　　图雅嘴角微翘，淡淡地望着血缘上的舅舅和表哥，颇有深意地说：“难为孟大人，画得和我真有些相象。我母亲确是汉人，也是被卖到大漠的女奴。不过，我母亲姓韦，室韦的韦，不姓孟。我母亲虽认得几个字，却不会写，更不会作诗画画。这些，王妃，靖安公主也是知道的。”右手伤了筋，母亲再也不可能作画。

　　两个孟姓男子措手不及，结结巴巴不成句，忙忙解释请罪：“十四爷，小人句句属实，绝无冒认亲人之意。”

　　十四阿哥有些意外地看着图雅，眼中喜嗔难辨，略微沉吟，哈哈一笑：“令妹一腔痴情，红颜薄命，可怜可叹！血浓于水，孟先生孟大人寻亲心切，错认也是有的，我怎会不明白。既然令亲有可能流落塞外，回头我传书公主和几位蒙古王爷，请他们帮忙寻找，以求尽快告慰二老在天之灵。”

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