媚惑江山(48)_三月暮雪

四八

　　贵客临门，鸨母自然怠慢不得，急忙唤来了楼内最吃香的姑娘，个个打扮得花红粉绿，杏面桃腮，在楚士雄的面前搔首弄姿着。

　　“妈妈有所不知，楚某已是一朝被蛇咬，十年怕井绳，怎么还敢动你楼里的姑娘？”楚士雄淡然呷着茶。

　　鸨母看了看楚士雄旁边持剑伫立的任浮，慌忙将姑娘们引退了，谄笑道：“自从出事后，天香楼关门停业两月，老身也是无路可走，亏了楚爷没再计较，那些护院杂仆换了不少，生怕他们多嘴。”

　　“如今还有谁在？”楚士雄问道。

　　“前些日子走了青琐和胖婆，就只有后院总管红柳了。”

　　楚士雄暗想，原来那个青琐也是从天香楼出去的，怪不得那日看见她们在一起。

　　“就让红柳过来伺候吧。”楚士雄淡淡一笑，“楚某还欠着她一份人情，今日该还了。”

　　红柳打扮停当，怀着欣喜万分的心情来到房间内。她虽已是三十几岁了，一张脸还是秀丽宜人的。进了屋内，福礼后，浅笑道：“楚爷可是十年未见了？今日过来，已使楼内蓬舍生辉，还唤红柳过来，更是红柳的造化了。”

　　楚士雄点头道：“上次多亏了红柳姑娘，楚某才逃过一劫。这点薄礼不成敬意，姑娘笑纳。”说毕手一挥，任浮捧上一箱黄金，足有五百两。红柳喜悦忘形，只会娇声谢着楚爷。

　　“前几日楚某遇见紫桐了，楚某一时没认出来，让她跑了。”楚士雄忽然说道。

　　红柳一听，咬牙道：“这回又让她跑了，上次要不是她那个疯子姐姐救她，紫桐肯定逃不了。”

　　“疯子？”楚士雄心一跳，不动声色，问道，“那个疯子是她姐姐？”

　　“请楚爷细听红柳讲来。”红柳看楚爷对这事感兴趣，娓娓道，“红柳和紫桐原本一起进天香楼的，关系曾经很密切，听紫桐说起过，她有个姐姐在宫里做宫女。没过多久，紫桐成了头牌，自不把原先的姐妹放在眼里了。后来紫桐在门口见到那个疯子，奴婢亲耳听见她在叫疯子‘姐姐’，接着把她接进后院养着，因为碍着她是头牌，奴婢也不敢怎样……紫桐逃走那一天，疯子也烧死了。”

　　“你还记得你见到疯子是哪一年？”楚士雄继续问道。

　　红柳算了算，肯定道：“是建武五年冬天的时候，那疯子像是在外面流浪了一段日子。”

　　楚士雄脸色突变，眉目一横：“你见到她时，她的脸就是这样子？”

　　红柳见楚爷一改儒雅，凶神恶煞的样子，也慌了：“奴婢见到她时，满脸长满了脓血，像是被什么器物划的，人又疯疯癫癫的，谁都不敢靠前。”

　　“怎么会？怎么会？……”楚士雄嘴里低语着，仿佛失去了理智，袖臂一挥，桌上的茶盏被甩到了地面上，发出心惊肉跳的破碎声。

　　“楚爷……”红柳哀叫了一声。

　　楚士雄走到她的面前，一手抬起她的下巴，眼神带着似邪非邪的笑意：“当初你是因为忌妒，才无意救了楚某，你这种女人知道的也太多了，今日楚某就此谢过红柳姑娘。”粗大的手掌捏住红柳的脖子，一扭转，只闻得清脆的裂骨断筋声，红柳连吭声的余地都没有，人就扑通倒在了地面上。

　　楚士雄出了天香楼，任浮赶了马车过来，楚士雄一上去，恶狠狠的咒了一句，命令道：“去孽海楼！”

　　皇后刚到孽海楼，也无心赏花，由侍女搀扶着上了楼，李公公观颜察色，命人上茶，自己在旁边侍候，说了一段闲话。皇后远眺窗外的殷殷美景，叹了口气，传人搬来黑玉棋盘，与李公公下起棋来。

　　一盘棋还未了，听得楼下的宫人高声唱道：“都尉大人到！”皇后掂子的手微微停滞了一下，朝李公公使了个眼色，李公公挥手让楼上的内侍退下，自己也随着下了楼。

　　楚士雄蹬蹬上了楼，面对着皇后却未施礼，开口便道：“皇后，臣想问秋菱到底死了没有？”

　　皇后起初见他满脸怒容，以为有什么大事，如今一听，着恼道：“你又提起这个贱名干什么？她不是已经死了？”

　　“她没死。”他冒火的眼睛紧盯着皇后，“今日臣查了，她在青楼里又活了五年！”

　　皇后惊愕得低呼道：“怎么可能？本宫亲眼见着她咽气了，才叫李公公派人将尸体扔到外面去的。”

　　“不是说好让她死得痛快点吗？”楚士雄瞪着怒眼，“她的脸是不是你干的？既然她已活不了，为何还毁她的容？！”

　　皇后脸色大变，气得身子发抖，咬牙切齿道：“是本宫干的怎么样？她是个狐狸精，本宫恨她！”

　　楚士雄声音冷冷的：“你真是个残酷的女人！”

　　“你也别装什么圣人了！你应该记头功不是？”皇后讥讽道，“要不是你人赃俱获，怎么治她的罪？”

　　“你……”楚士雄噎声，背过身去。

　　“十五年了，你还是忘不了她。”皇后冷笑着，“这样更好，让她生不如死……真是难以想像，她这张脸还能勾引谁去？”说着，她冷声笑起来。

　　“她疯了……”楚士雄浓音里带着无边的痛楚。

　　“没什么痛苦的感觉，岂不更好？本来就感觉不大正常，原来脑子有点问题了。”皇后反倒笑得更加阴森，“这也拜楚都尉所赐，好端端的变成了贼，还是被对她心仪已久的人亲手抓住，怎让她经受得了？”

　　皇后愈加笑得不可抑制，楚士雄冷眼看了她一眼，抬脚便走。走到楼门口，皇后冷涩尖锐的笑声还在耳边徐徐萦绕。

　　又是落花满庭，夕阳斜照的时候了。

　　太子宫里，青琐还在原先做洞房的院落里忙碌着。

　　因天气晴好，青琐在白日里大开窗户，窗纱都收拾起来，清爽的微风，夹杂着院子里的奇花异草，一缕缕一浪浪地在室内涌动。皇宫里的娇贵品种又何止百样，可青琐偏偏喜欢那些小野花，即使它们长在草丛里、石缝间，她也会惊喜万分，小心呵护。

　　“青琐姑娘。”太子寝宫里的内侍进来，“太子爷吩咐，今晚就寝由你去伺候。”

　　青琐应诺了一声，抬眼望了望天，进了房里。

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