鹤唳华亭(23)_雪满梁园

二三

　　待定权再换回衣服，又重新擦过了脸，周循已于后苑水榭中将冰块、乳酪和樱桃都安排妥当了。六月初的末茬樱桃，已经肥厚甜美之至，剔去核渥在晶莹寒冰当中，溉以乳酪，粒粒如雪中珊瑚珠一般。府中良娣、昭训、孺人、奉仪等一干侧妃也皆已等候在了亭中，围着低声谈笑。自元妃殁后，定权少与她们会晤，几位侧妃竟日无聊，又无可拈酸吃醋处，私底里相处得倒颇为融洽，莺莺燕燕五六人，远远便闻一片笑语声。定权听见，不由轻轻皱了皱眉。众妃见他进来，顷刻间缄默无声，定权自己也觉得无趣，遂笑指几上樱桃道：“宫中才送到的，想来诸位四月间都已吃过了，也不算尝新，只当是消暑吧。”几位侧妃这才回过神，纷纷施礼道谢。定权环视榭中，蹙眉问道：“顾孺人呢？”一个内侍答道：“周总管没差人去请她。”定权斥道：“不是说让娘子们都过来的吗？你去跟他说，叫他亲自把顾娘子送过来。”

　　几位侧妃素来寡宠，先前蔻珠一事在西苑内已闹得人人尽知，近日里又有个卑贱宫人莫名其妙得到牒纸，心中本已颇为不快，此刻见太子又专程邀她出来，更不由暗暗捉鼻。阿宝顷刻便到达，衣色清浅，脂粉单薄，看得出来妆饰匆匆。她莫名被周循叫出，见到水榭中的架势，不知就里，心中自然感到疑惑。上前按照定权的指点向良娣、昭训们一一行礼，又尴尬地接受了两个奉仪咬牙切齿的祷祝，便敛裾默默退至一隅，跟随她的两名宫人也寸步不离，一并侍立至她身后。她品位不高，架子却摆得十足，竟还将使女直携入亭中，诸妃更是心中厌唾。碍于主君在前，不便表达，只得各自暗中狠看，以预备下将来谈资。目光交流，意在语前，均觉得这个贱婢不过是尚称清秀，除了肤色略白些，实在看不出出奇的地方。她们眼中官司打得热闹，虽无人说话，但水榭内气氛却还是活跃的。定权不由也觉得好笑，佯作不察，对阿宝道：“你也坐吧。”

　　内臣见各人分位坐定，上前将樱桃分盛于盏中，首先奉与定权。定权摆手道：“叫她们用就是。”自己命人进上砂糖绿豆甘草冰雪凉水，连饮两盏，只觉得腹内冰凉，肌肤上仍是一片燥热，四顾一周，指点阿宝道：“来给我拨扇。”阿宝只得起身，拣起手中团扇，上前慢慢为他扑摇。诸妃拈酸望去，见太子身穿一件素白褙子，既不戴冠，也不束带，倚于朱红栏杆上，愈发衬得眉目如画，丰神似玉，一旁却是阿宝侍立，不免要生蒹葭玉树之叹。饶是几人皆出身名门，素有涵养，此刻也难免手上加了些动作，水榭里一片碗勺叮当碰撞之声。

　　定权发了片刻呆，见众女将樱桃分食尽，了结了这桩麻烦事，更加觉得无趣，起身笑道：“你们就在此处纳凉吧，我还有事，便不奉陪了。”又对阿宝道，“你跟我走。”炎天溽暑，诸妃严妆丽服而至，无非是想叫他多看两眼，他却不解风情，甫到便离，还不忘带走那个贱婢，更加众人心中郁闷。待二人走远，水榭中一片愤愤征伐声，无非是将狐媚惑主、婢作夫人的旧话又重提了个无算。

　　阿宝跟随定权沿着浮光跃金的清浅池塘一路走回，转过一丛修竹，定权忽然驻足笑道：“你便是在此处撞上本宫的吧？”阿宝脸上一红，点头道：“是。”定权问道：“你怎么便算得出在这里能碰上我呢？”阿宝低声道：“成大事何拘一时成败？况且西苑不过掌大的地方，妾行来走去，终有能遇上殿下的时候。妾不过是时运略高了些，华盖照顶，头一遭出来便得见了殿下金面。”定权将足边一片破碎的琉璃瓦片踢至水中，忍俊不禁地赞道：“好，好。你这么说话我听了很是喜欢。”向前走了两步，又道，“本宫的舅舅要回来了。”这句话凭空而来，毫无道理，阿宝愣了片刻方道：“妾不知此事。”

　　定权道：“正是说给你知道的，国舅要回来了，西苑宫门前的人陡然就多了起来，我不愿意凑那个热闹，索性跟圣上装病躲几天。你可明白这是为什么？”阿宝点头答道：“臣门如市，臣心似水。”定权拊掌，大笑至打跌道：“你实在是个妙人。”阿宝等他笑罢，叹了口气，问道：“殿下告诉妾这些话，又要做什么？”定权拍了拍她的肩膀，笑道：“鹦鹉能言，不离飞鸟。我有金屋玉笼，还担心你去跟谁学舌呢，我的雪衣娘子？”他的颜色相当霁和，阿宝却回想起了方才的樱桃，入口甜美，却从喉底一线冰入心底。

　　大出诸妃意料的是，是夜奉召前往正寝的，并非她们在水榭中詈诟的那个狐媚惑主的顾孺人，而是府内唯一的一位良娣谢氏。谢良娣亦是大家闺秀，出身不输已故元妃。若皇帝不另行为太子择妃，那么她拾阶而上，便是正理。

　　§第十七章将军白发

　　长州与京城，相去近千里，若带大军开拔，虽日夜并程也需弥月。朝廷连年用兵，最怕周转不力，是故逾半府军都常年驻扎于承州。承州与长州紧邻，朝廷又专设正副都督协佐长州办理军政各事，可战可囤，前线需要调度时，亦更加机动。

　　敕使于五日后抵达长州，其时顾思林还在清点掳获，打扫战场，接到皇帝敕令，心中也微感诧异。虽如此，奉旨当日还是急急拟定了有战功、宜颁赏的将士名册，又安排押送俘获战利事宜，令他们先行上路，取道关中，抄近道入京畿。直到手中要紧事务布置妥当，方将善后诸事一并交到了几名留守副将的身上。虽如此也用去了三日有余，这才带着几位功高将领，点了五百亲兵，轻装简骑，不待明日便要出发。副将顾逢恩前往送行，不禁发问道：“陛下给定的时日宽裕，将军又何必走得如此匆忙？”顾思林看他一眼，答道：“王命下，不俟驾而行。我拖延了这几天，已是不该。我去后，你务必要尽心竭力，安顿军务。”

　　顾逢恩朗声答道：“大司马钧令，属下牢记。”想想终又笑道，“我还是表弟娶亲之前见了他一面，不知道他现下怎么样了。”顾思林斥责道：“称殿下！”顾逢恩应道：“是。”顾思林叹了口气道：“我昨夜嘱咐你的话，你可都一一记住了？”顾逢恩抱拳施礼，道：“大司马放心去便是。”又低声道，“爹爹放心。”顾思林点了点头，这才认镫上马，带着敕使车驾一道开拔。

　　顾思林一路南行，人不落镫，马不下鞍，终于六月末抵达了京畿左近的相州，此时离皇帝给定的期限仍有五日之距。人马行至相州，反倒放缓了步子，只说是等候押运俘获的队伍赶到，再一并起程，并请敕使先行入京禀奏天子。

　　皇帝得了奏报，也自然欢喜，遂向礼部问起纳俘庆功的仪典安排进度，待知已将就绪，更加天颜愉悦。复问起太子，亦有掌太医院的礼部属员代为回答道：“太子殿下仍在报本宫内安养。”皇帝皱眉道：“又不是什么大不了的病，静养了十来天，也该好了。你去他那里，传朕的敕，说他舅舅就要到了，当日郊迎典礼叫他主持，也让他早做准备。”

　　皇太子得到皇帝的旨意，病自然也便好了。遂打起精神，接见了礼部几位首长，询问明白是日安排，无非是按着祖制朝纲，先郊迎，后献俘，后告太庙太社，后飨宴等。他所关心的却并不在此处，轻轻听过，待礼部官员说得口干舌燥，方问了一句：“郊迎时的礼仪供奉，是由哪几个卫所负责？”本朝除直隶皇帝，专职禁中守备的亲军卫，隶属于京军卫的卫所在负责京师安全外，尚有于祭祀时清道徼巡、奉引仪仗的职能，太子此问看来并不突兀。礼部祭祀由太常寺所司，此刻便由太常寺卿、詹事府少詹傅光时答复道：“殿下，共四卫——鹰扬、骁骑、天长、怀远。”定权皱眉道：“由谁人调度？”傅光时道：“是齐王殿下。”定权问道：“为何是他？”

　　几名大老一愣，互看了一眼，皆示意左侍郎赵尚法回答。月前经廷臣推举，天子首肯，礼部尚书何道然已经接任中书令，礼书人选尚未定，由佐官赵尚法暂时代行尚书事，他责无旁贷无可推脱，只得硬着头皮答道：“是陛下旨意。陛下说大司马凯旋，乃国中盛事，必使在京皇子宗室皆出使仪典，以示对将军宠渥。齐王殿下过去亦有代天子祃祀、阅兵的经验，是以此次执掌，当属驾轻就熟。”定权问道：“这么说的话，赵王呢？”赵尚法回答：“赵王殿下自然亦是要出席的。”

　　定权道：“我知他自然是要出席，我问的是他可将兵？”傅光时在一旁插嘴道：“赵王只是纳迎，不将卫军。”定权奇道：“这是为何？赵王已行过冠礼，身受王爵，为何不算他一个？”赵尚法道：“这是陛下……”定权打断他道：“陛下不说，非爱惜他，而是怕他年少而承重任，诸臣心中不服。陛下有抚恤臣工之意，臣子岂可不察君父苦心？与本宫同在京中的只有这两个嫡亲兄弟，这种盛典上厚此薄彼，怕是非但赵王脸上不好看，中宫那里也是说不过去的。”说罢看着赵尚法，笑道，“当然本宫也只是建议，是否可行，诸位熟习典故，还请指点。”

　　赵尚法尴尬非常，四顾一周方推诿道：“还请诸同僚议论。”右侍郎宋惜时素来与太子亲善，为人也甚是乖觉，忙附和道：“殿下思虑周密，臣等不及。殿下一片至纯孝悌之心，臣等感动莫名，安敢不察？臣及诸位大人这便向陛下上奏，言赵王殿下共领禁军事宜。”光禄寺卿事不关己，却素来和太常卿有些龃龉，遂也在一旁拍案帮衬道：“宋侍郎高明，赵侍郎以为如何？”赵尚法被他陡然一问，心下抱怨，此情此境，也只得含糊其辞道：“臣以为……殿下所言皆是天理……”尚未说完，光禄卿忙道：“赵大人也无异议，再好不过。傅大人以太常卿的身份上书陛下最为适宜，臣等愿一并联名。”定权笑道：“我朝以礼仪立邦，万般诸事，皆要倚礼从之。诸位居此位，可谓国之砥柱矣。众多事项，还是要仰仗诸位。”众人忙还礼不迭，定权已一笑起身离去。

　　待得诸事真正安排妥当，顾思林已于京郊整顿驻扎，等待皇帝宣召，便准备携军入城。皇太子一早前往东宫，是日寅时便起，易服听诏，承金辂前往外城北落门。旭日方升，还不算溽热。只是他今日代帝亲迎，又要预备告庙，穿着全副衮冕，罗衣罗裳，中单蔽膝层层累累，又有革带、玉佩、大绶加在腰上，还佩带一柄配剑，便是走动也嫌累赘。此刻立于城头，片刻便汗流浃背，一旁内臣不住为他拭擦额上汗珠，一面翘首等候将军进城。定权行至雉堞前，向下望去，见齐王、赵王各具甲胄，踞于马上，千余禁军压后，百官分立两侧，虽越千人，却只能闻树顶蝉噪，林间鸟啼，再无半毫其他响动，当真堂皇威仪之至。

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