巨商沈万山(24)_吴恩培

二四

　　“苏北今年大旱，秋后粮价必然上涨。而江南夏熟丰收，秋熟作物也长势甚好，粮价正下跌。秋后乘粮价低时屯集上几万石粮食，明春运到苏北，那……”沈万三说的这些可算是经商极其重要的信息。可对沈万三经商一而再、再而三地肉包子打狗，沈佑却再也没有什么信心了。

　　沈佑冷笑一声：“几万石粮食？哼，你这胃口可越来越大，如意算盘也是越打越好，可你两次经商，已将田产典当殆尽，还拿什么去做本钱？”沈佑说的倒也是实情。

　　沈万三看了看父亲说：“家中还有些田地，只要能以此为抵押，我可借个几千两银子做本钱。在回来的路上，我一直在盘算着这些，越想越觉得能有把握赚回几倍的利。”

　　“呸！几倍的利，你以为我还会信你！”沈佑气得浑身发颤。

　　沈万三依然痴迷地看着父亲：“我说的是真的！”

　　沈佑看着沈万三，气得一口痰涌上：“你，这几千两银子哪里能买几万石粮食？你整天胡说八道，胡思乱想。我，我怎么生了你这个畜生！”

　　沈母走了出来，连忙将沈佑扶着坐到椅子上，接着她回过头斥责沈万三：“万三，你看你把你父亲气成什么样了！”

　　沈万三委屈地：“我……”

　　沈贵也走了过来：“兄长，我看你简直是财迷心窍了。不稼不穑，不农不桑，惟以挥霍祖产为能事。”说着他指着沈佑：“把风烛残年的老父气得如此，不仁而又不孝。”

　　沈万三看了沈贵一眼，低下头去。唉，这叫自己又能说些什么。

　　夜晚，沈万三躺在床上唉声叹气。

　　褚氏掌着灯走了进来，她看了沮丧的沈万三一眼：“一家子都被你搅成这样了！”她看沈万三并无反应，又接着说：“你这次去扬州，到底发生了些什么事啊？”

　　沈万三看了妻子一眼，摇了摇头：“一言难尽！”

　　“一言难尽？这能有什么难尽的！你这么空手回来，连本钱都折了，还能说是获益匪浅？”

　　沈万三心情极烦躁。

　　“唉呀，你让我心静点好不好？苏北那边的事儿，可是做生意的绝好时机，这要是抓不住，真太可惜了。”

　　褚氏看着沈万三，低下了头：“既是机会，你为什么把本钱都弄光了呢？你说是救人？我看八成是在外面另安了家室，救了这个人吧！”

　　褚氏说起的救人，使沈万三一下子想到了陆丽娘。不管怎么说，陆家总会将自己救风尘的那笔钱还来的吧！放了长线，意图在钓大鱼的沈万三知道，要掌握火候，等待瓜熟蒂落，心急可不行的。那位陆小姐说要跟了自己，这是一时的感情冲动，还是她真的会这么做，自己也只能待时而动了。然而，每想起陆小姐时，伴随着而来的就是她家那庞大的家业。这闪烁着的金钱的光泽太炫目了，相比之下，陆小姐的品貌、为人倒是黯然失色。不！应当说，除了陆家的钱以外，沈万三什么都看不见了。当他和父亲说着那几万石粮食的打算时，已分明是以陆家的家财作为经济后盾的了。

　　褚氏看着沈万三毫无反应的脸，不知他在想些什么，只是伤感而哀怨地低下头：“你在外面救人，我在家中守着你倒也没什么，只可惜了晓云对你的一片情分……”

　　褚氏打出的晓云这张牌显然有了作用，沈万三猛然惊坐起来：“晓云，什么晓云？”

　　“我不笨，至少还看得出，那丫头对你可是关心着哪！”此时的褚氏既怕沈万三分心于外，更怕他今后分身于外，不得已借晓云来吸引住沈万三，但毕竟心里酸酸的。

　　沈万三看着褚氏，心里倒猛然升出一片歉意：“不，你别乱想！”

　　褚氏抬起眼：“别乱想，那你叫我怎么个想啊？”

　　沈万三知道褚氏说这些话，是想窥探自己的隐秘，心里倒有些恼怒：“你要我说些什么？”

　　褚氏：“你刚刚说，做生意还赚了，可那钱呢？都花哪儿去了？”

　　沈万三看着妻子，踌躇着是不是将陆丽娘的事讲出来。后来一想，陆氏要是跟了自己，这今后也是瞒不住的，索性心一横，说出了这一次的扬州故事。

　　在沈万三和他的妻子说着几百里外的故事时，在晓云房内，这个可怜的姑娘正一个人静静地站在窗前，屏息听着隔壁沈万三他们房内传出的窃窃私语声，心中充满着一种眷恋。

　　当然，晓云绝没想到，此时沈万三和妻子正在说着另一个女人。

　　“那姑娘长得一定很标致吧？”作为一个自知长得并不漂亮的女人，这是褚氏所能做出的最直接的反应了。

　　对陆丽娘的长相是否标致，沈万三未置可否，只是说起了另一个话头：“我救了她，那姑娘要以身相报，我，我拒绝了。后来，我送她回了吴江家中，没等他们家人出来，我就回来了。施恩并非图报，夫人如果信不过我所说的，可去吴江陆德源家中询问。”

　　“问？去他们家中能问出个什么？你和她是一条船上回来，这么些天，晚上你们就都在那个那么点大的小船舱里？这些事，去问谁？谁又能知晓？”褚氏感情复杂极了。

　　沈万三脸沉了下来：“我说的你既是不信，那还要听我说什么？”

　　褚氏心头一惊，立刻自感对夫君相逼过甚了：“请官人不要说了，奴家信了还不成？”

　　沈万三看着态度已软化下来的妻子，心思又转到了经商方面：“扬州那面，我已经和他们说好了，我的丝绸粮食，他们全部都要。苏北今年大旱，粮食匮乏，这能不赚钱？还有，他们给我的是私盐，我船去得越多，那私盐可就带回得越多！”

　　“私盐？这可是犯禁的！”褚氏大吃一惊。

虚阁网(Xuges.com)