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三十一


  阿财莫名其妙地看着愤恨中的小梅,他迟缓而呆滞地把开水灌进暖水瓶,水溅出来烫到了手指,他的手一松,暖水瓶就掉进了锅里的沸水中。水滴溅到了小梅手背上,小梅一边甩动着手一边对阿财说:“你这个笨蛋,要是被你碰到那个潘金莲,你肯定也会被勾引。”

  阿财用一根树枝把锅里的暖水瓶捞上来,说:“我不会,我才不会。”

  “你肯定会,你那么笨。”小梅翻着眼睛说,“不过我知道她不会勾引你。”说完她在阿财的胳膊上拧了一把,阿财叫着跳开了。小梅却对他说:“我要去告诉福太太,你把烧火的柴禾伸进锅里捞暖水瓶。”

  赵原的父亲是在第二天凌晨赶到鹿侯府的,他是同州城最知名的老中医之一,留着白色的胡须,穿着黑色长袍。汽车在鹿侯府门口停下,汽车本来是可以直接开进去的,但赵老先生却叫司机把车停在了大门口。门房何春迷惑地站在大门口的石狮子旁,他问司机:“汽车不进来了吗?”司机脸色戚戚地看了眼何春,沉默地钻进了汽车。

  “你不进来的话,我就把门关上了。”何春说。见司机缩在车里没吱声,何春走了过去,又说了一遍,“我要关门了。”

  司机从车窗丢出烟屁股,说:“你关吧,我就在这儿等我们家老爷。”

  何春觉得很奇怪,赵老爷的车以前总是停在鹿侯府大院的,那里专门有停车的空地。在跨过门槛的时候,何春又说:“你真的不进来了吗?要不你坐在门房等,门房里有火炉,坐在外面天冷。”而司机却愤愤地说:“我说不进去了,你真是罗嗦。”何春站在门槛上嘟囔了一声,然后把大门从里面用力地关上了。关上门之前,何春对着汽车的方向说:“不识抬举的狗。”

  鹿侯府的大门再次打开的时候,已经是中午了,聚在远处的好事者们首先看到的是赵老先生,在他的身后是久病卧床的鹿侯爷和腆着大肚子的福太太,赵原则垂头丧气地走在最后面,脸上贴着白色胶布,很显然他在昨天晚上与家丁们搏斗中受伤了。

  新年在一片雪花中准时到来。和往年相比,鹿侯府的春节显得冷清了许多。除夕之夜,管家吴让和几个下人在庭院里放了几串鞭炮,一群丫鬟围在旁边看,等着鞭炮响完后领取红包。她们高高地仰起头,观赏着天上不停地炸开的五颜六色的烟花,那些色彩夺目的烟花在高空中落幕般地散开,一瞬之间散成无数光亮的星星。在这些星星的照耀下,鹿侯府的几串小鞭炮显得寒酸之极。

  叫下人们欣慰的是,春节的红包非但没有比往年减少,反而增加了,每个下人的脸上都有了红润的喜悦。

  春节这一天,红香问冯姨:“鹿侯府发红包了?”

  冯姨穿着新衣服,头发也难得地梳得光光的,脸上的老皱纹似乎也有舒展。看这样子,红香就能猜出冯姨有什么喜事。不过冯姨却有些遮遮掩掩,直到最后再也不好隐瞒了才说:“每个下人都有。”红香挺着大肚子走过去一边戳火炉,一边说:“发红包好,有人给你钱还不好吗?”冯姨觉得红香的话怪怪的,她嗫嚅着嘴巴想说什么,却看到红香眼角挂着的眼泪。

  冯姨说:“小姐又想起伤心事了吗?”

  火炉被戳旺了,火焰红红地往上蹿,火光映红了红香的脸。“我能有什么伤心事,我被烟熏到了眼睛。”红香说。说得充满怨怒和愤恨。冯姨心里想着,我又没惹你,大年初一就哭,这一年都别想好过。红香看着那蹿起来的火苗,歪歪头就发现了冯姨若有所思的样子。

  过了一会儿,红香说:“冯姨,我快生了。”

  冯姨说:“还早呢,还得好几个月。”

  “我想快点儿生,能不能早些生出来?”红香说。

  “小姐真会说笑话,生孩子的事情急不得。”冯姨笑着说。因为春节,福太太叫人送来了一些南瓜子、蜜枣、油酥等过节必备的小吃。冯姨坐在火炉边嗑南瓜子,她把瓜子皮扔进火炉里,瓜子皮燃烧起来,被烧焦后发出臭味。因为是春节,冯姨才敢这么大方地没经过红香的允许就坐在了火炉边。她一边嗑南瓜子一边看着红香,可是红香不看她。今天的红香与以往有所不同,她显得特别郁郁寡欢。冯姨不小心把一个南瓜子皮扔到了红香手背上,红香厌恶地把南瓜子皮甩进火炉,说:“冯姨,你怎么这么喜欢吃南瓜子,吃多了会得病的。”

  冯姨停止了嗑南瓜子的动作,不好意思地笑了笑,说:“坐着也是坐着,就随便嗑嗑。”

  大年初一是亲朋好友互相拜年的日子,所以这一天出入于鹿侯府的汽车就没停过,门房何春成了最忙的人,他得不断地对那些汽车点头相应弯腰相送。同州城上层社会的人都会到鹿侯府走走,道个吉祥转个身就走,只有市长夫人的车停留的时间稍微长些。市长夫人抓着福太太的手,目光却落在福太太像口锅一样隆起的肚皮上。她还特意为这个未出生的鹿家少爷散了压岁钱。

  市长夫人说:“明年我再来的时候,就能亲手把压岁钱交到鹿少爷手里了。”福太太一副要做母亲的模样,幸福地说:“你的嘴巴真甜,你怎么知道就是个少爷?”

  正月十五晚上,天上又落起了簌簌的雪花,雪片不是很大,却密密麻麻,徐徐坠落。这一天是元宵节,同州城的大街上灯火通明,从乡下请来的秧歌队吸引了许多人,城隍庙的庙会还专门请了湖南浏阳的工匠来放烟花,大朵烟火升空,照得头顶一片彩虹。这秧歌和烟火都是商会出钱弄的,商会会长鹿侯爷病了,所有商会出钱来为鹿侯爷冲冲喜。有人说:“鹿侯爷得的是怪病,鼻子不停地流血。”这时,就有人哀叹地说:“鹿家要完蛋了,鹿家现在尽出怪事。”

  同州城的男女老少都出门去看烟花了,城隍庙前人山人海,姚局长派了几百名警察在现场维护秩序。姚局长指示部下:“要是月亮帮的人捣乱,当场击毙。”


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