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一九


  老板笑得颠三倒四,连声说:“来晚了不要紧,来晚了不要紧,关键是要来。阿姨你肯定来了吧?”

  她愣在那里,说:“当然来了,我这不是在这里吗?”

  大家笑得更厉害了,阿Sam说:“阿姨你说话太色了,真是要人的命——”

  她似乎有点明白了他们在笑什么了,回想自己说的话,似乎每句都可以那样理解,她有点手足无措,怕他们真的以为她说的是那个意思。

  Benny见她仍然愣在那里,就用手轻轻推推她的肩膀,让她到前台去。到了那里,他小声说:“别——理他们,”他见她不说话,又问,“生气了?”

  她说:“噢,没有。听都没听太懂,生什么气?”

  他看着她,眼神有点象个调皮的小男生,又有点象在看一个傻呼呼的小女孩,说:“他们是什——么话都可以想歪的嘛,你听不懂,他们才最——带劲了。干餐馆的男人都是这样的耶,你听多了,就不生气了。”

  她声明说:“我真的没生气。”她这是说的心里话,因为她觉得他们虽然爱把她的话“想歪”,但都是借助双关的意思,他们本身没说过什么低级下流的话。而她因为不明就里,说出来的话,都可以被想歪。

  她甚至有一种同情他们的感觉,因为她从李兵身上总结出来的经验,男人在这方面都是有点势不可挡、自己不能控制自己的。特别是在“池满不能溢”的情况下,男人满脑子都在想着如何“山洪爆发”。餐馆里这些人,长年累月地在外面打工,没有机会接触女人,就一直处于“池满不能溢”的状态,大概只能看看色情杂志,自己解决一下。他们跟她开这种玩笑,也许在心理上是一种宣泄。反正他们也没把她怎么样,而且没说什么伤害她自尊心或者人格的话,她也不怪他们。

  她反倒有点怕Benny觉得“吃了亏”,因为她毕竟比他大十岁,又是结过婚的人,别人把他们两个人搅在一起开玩笑,也许对他来说是一种羞辱。她有点抱歉地说:“我去叫他们以后不要开我们两个的玩笑了——”

  他做个阻止她的手势,摇摇头:“他们开——开玩笑,没有什么坏意思。你自己知道自己是清——白的就行了。”

  她解释说:“我不怕,我是怕你觉得——吃亏了。”

  他微笑着看她,让她很迷惑,不知道他这个笑是什么意思。她发现他很爱这样,手里做着什么事,比如说在搓一个贴得太紧的塑料袋,以便能打开,或者在盖一个COMBO盒子,他会一边做一边望着她,给她的感觉是他的眼睛在跟她说话,只是她不知道他在说什么。

  听说有些“口拙”的人,眼睛就会特别“健谈”,好像是命运给他们的一种补偿一样。她知道他不算“口拙”,但他在餐馆里当着别人的面跟她说国语时,他就会结巴,也许因为这样,他有很多想说的话就没有说出来,而是用眼神来表达了。可惜她虽然学了英语,却没学过“眼语”。

  他这会又是这样,一边盖一个COMBO盒子,一边看着她,好一会才说:“你——真是一个傻——呼呼的小女孩——”

  那天晚上从六点半开始,忙的势头就显出来了,好像美国人都约好了要在星期五晚上吃中国餐一样,三种顾客,每种都比平时多出很多倍。

  第一种是堂吃(DINEIN)的顾客。平时堂吃的顾客不多,都是零零落落地来几个,因为是客人自己到柜台前来点餐,她很容易应付。但今天堂吃的几张桌子一直是坐着人的,走了一拨,又来一拨,海伦跑进跑出,把客人的餐端出去,把脏盘子收进来,擦桌子,加饮料,跟干WAITRESS一样。

  第二种是PICKUP的顾客,就是打电话点了餐,自己来拿Order的人,今天好象是“不来就不来,一来一大帮”,店堂里站出长长一条队,还有的等在餐馆外面。海伦得一一叫号,收钱,然后把餐拿给客人,餐馆里把这叫做“出Order”。

  第三种是送餐(DELIVERY),只有一个司机,而点餐的可以东南西北到处都有,餐馆只能尽可能地让同一个方向的Order同时走,这样就可以少跑冤枉路。老板每次出去都是五、六个Order一起走,有时拿不下,还得叫海伦帮忙把Order拿到车里去。幸好老板开的是一个VAN,墨绿色的。前几天被人撞了,拿去修,保险公司给租了辆小白车开了几天,昨天刚把自己的车拿回来了,不然那辆小白车装不了几个Order。

  刚开始Benny让海伦告诉客人,送餐需要半小时,但很快就叫她告诉客人需要四十五分钟。Order太多,有些四十五分钟也没送到,客人打电话来催,有的很不客气,吓得海伦一路抱歉。最后老板对她说:“告诉那些傻呼呼的,现在送餐要一个小时,他们等得来就等,等不来拉到。”

  有的客人听说要一小时,就改成自己来拿,所以店堂里一直都排着长队。Benny最忙了,因为他是总指挥,他从海伦手里拿过她接的那些单,先过一遍,把那些能一锅炒出来的菜集在一起叫给厨房的人,然后把那些单子摆在桌上,等东西到齐了一个一个地打包。这期间他还要炸东西,烤东西,煎锅贴。如果酸辣汤、云吞汤、蛋花汤用完了,他还得打汤。

  相比而言,海伦的工作就算最轻松最悠闲的了,因为她接一个Order只要几分钟,但他们做一个Order就很要一点时间。阿GAM把饭炒出来,放到阿Sam面前。阿Sam把菜炒出来,装进饭盒里。Benny要把东西炸出来,还要打汤,打包,等这一切都弄好了,她提出去给客人,收一下钱就行了。

  这家餐馆还是比较讲究质量、不糊弄客人的,做一个餐要的时间也就相应多一些。比如炒饭,很多餐都是跟炒饭的,炒饭又有很多种,有鸡炒饭、牛炒饭、虾炒饭、叉烧炒饭、本楼炒饭、净炒饭等等。不用说,不同的炒饭不能混在一锅炒,得一样一样地炒。有些餐馆图快图简单,就炒一大锅饭放在那里,要用的时候就盛一碗。但这家餐馆都是现炒的,来一个Order就炒一个饭,这样当然新鲜好吃,但时间自然也要得多一些。

  Benny说今天很忙,叫她不要到厨房里去,免得烫伤了,也免得“阻住”他,她只要管住前面这一摊子就行了。她忙完自己的事,等他们做餐的时候,就站在厨房门口看他们,发现他们个个都把自己的本职干得很出色。炒饭的炒得铿铿锵锵,极有节奏;炒菜的抛锅抛得菜上下翻飞,看得她眼花缭乱。

  她最爱看的,还是Benny打包。他拿起一个纸袋,捏住一边,扬起手来,在面前弧形地一抖,那个纸袋就乖乖地张开了。他很快地垫进一张硬纸板,把饭菜装进袋子,两手同时从好几个地方抓了SAUCE、面干等等,扔进纸袋,把纸袋上方卷一卷,弄落实了,再把MENU折一折,用订书机订在纸袋上,最后把纸袋放进一个塑料袋。很快,一个Order就四平八稳地站在桌子上等着被提走了。

  她很喜欢看他干活,因为他干得很熟练,似乎熟练不仅能生出巧来,也能生出美来。而且他干活的时候,有一种全神贯注,沉浸其中,心无旁念的神情,使你觉得他不是在干餐馆,而是在干什么了不起的大事。

  一直忙到十点多,才慢慢舒缓下来,店堂里的长队不见了,电话铃也不象催命一样响个不停了。阿Sam唱着歌,向海伦诉苦:“阿姨呀,‘我是真的真的好累’——”

  老板兴高采烈地问海伦:“阿姨,今天骂你的人多不多呀?”

  海伦如实相告:“有几个,都是因为餐送晚了,在那里发脾气——”

  老板得意地说:“有客人骂你我就开心耶,说明生意好嘛。”

  海伦也很开心,虽然餐馆生意好不好并不影响她的月收入,但她好像也把餐馆当成自己的事业一样,衷心希望餐馆生意好,至少生意好就意味着餐馆需要她。她尤其不愿意刚好自己一来,餐馆的生意就垮了,因为她知道中餐馆的老板都是有点迷信的,如果你一来,他店里的生意就不好了,他会把这怪在你头上。

  海伦第一次没能早走,因为Benny一直忙着,没时间给她做晚餐。快十一点的时候,他低声对她说:“今天就不——回去了吧,待会可能有雷阵雨,如果你在路上碰到雨——就麻烦了。”

  她想到他们那屋子里住的全是男的,觉得不方便,就推脱说:“我还是回去吧,我没带换洗的衣服——”

  “没问题耶,餐馆买了很多这种红T恤,你可以随便拿一件穿——”


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