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记缢鬼


  ——泰邮王明德金樵《读律佩觿》

  凡系有人缢死,其宅内及缢死之处,往往有相从而缢,及缢之非一人者,俗谓之“讨替身”,谓已死之鬼,求以自代。此种渺茫幻妄、惑世诬民之谈,岂君子所乐闻?然书谓“子不语怪”,夫于怪仅曰“不语”,则是怪亦世所尝有,非云世绝无怪也。

  吾乡有张姓者,其家仅足自食。夫先卧,妇则仍工女红。偷儿乘夜逾垣往窃,未敢竟入,伺于窗外。见床侧一鬼妇,向本妇先嬉后泣,拜跪再三。本妇睨视数次,忽长叹,潸然泪下。偷儿心惊,专心伺之。妇即自理绢帛,仍有不忍即行之状。鬼妇更复再拜祈求,本妇方行自缢。偷儿急甚,大声疾呼,其夫鼾呼若不闻。偷儿无法以救,适檐下有竹竿,取从窗棂中撺击鬼妇,其夫方觉。偷儿呼令急为开门,相助解救。在此妇固不自解觅死为何事,其夫亦不问呼门为何人,而偷儿亦自忘乎其为偷儿矣。事后,各道其详,因发床侧之壁视之,其中梁畔实有先年自缢绳头尚存,虽云朽烂非真,而其形其迹,则仍宛然。由此以观,则凡世俗所传,亦未尽属无根之谈、荒唐之论矣。

  据故老所示辟除秘法,不知出自何典,颇有行之而验者。法于自缢之人,尚在悬挂未解时,即于所悬身下,暗为记明。于方行解下时,或即用铁器,或即用大石,镇而压之。然后于所镇四面,深为挖取,将所镇土中,层层拨视,或三五寸,或尺许,或二三尺,于中定有如鸡骨、及如各骨之物在内,取而或弃或焚,则可辟除将来,不致有再缢之事。实为屡试屡验,其理殊不可解。但及时即挖则得之浅而易,迟则深而难,然亦不出八、九尺外也。虽云幻妄无稽,不知何以行之实有可据?得毋如圣哲所云“天地之大,何所不有?”“心知理之所必无,安知非情之所必有?”其殆是欤?愚故从而笔之。即或行之未验,聊以解愚夫愚妇之疑,亦未必非拯救自缢之一预道也。

  [张山来曰:世间自尽之鬼,如投河、自缢、自刎之类,俗谓其必讨替身。予素不之信。审若此,则此等鬼必有定额,不容增减耶?真不可解。]


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