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荣禄奏保袁世凯


  甲午中日之役失败后,军务处王大臣鉴淮军不足恃,改练新军。项城袁君世凯,以温处道充新建陆军督办。该军屯兵天津小站,于乙未冬成立。当奏派时,常熟不甚谓然,高阳主之。讵成立甫数月,津门官绅啧有烦言,谓袁君办事操切,嗜杀擅权,不受北洋大臣节制。高阳虽不护前,因系原保,不能自歧其说,乃讽同乡胡侍御景桂,摭给多款参奏。奉旨命荣文忠公禄驰往查办。

  文忠时官兵尚,约余同行。甫抵天津,直督王文勤公文韶传令,淮练各军排队远迓,旌旗一色鲜明,颇有马鸣风萧气象。在津查办机器局某道参案毕,文忠驰往小站。该军仅七千人,勇于身量一律四尺以上,整肃精壮,专练习德国操。马队五营,各按方辨色,较之淮练各营,壁垒一新。文忠默识之,谓余曰:“君观新军与旧军比较何如?”余谓:“素不知兵,何能妄参末议。但观表面,旧军诚不免暮气,新军参用西法,生面独开。”文忠曰:“君言是也。此人必须保全,以策后效。”

  迨参款查竣,即以擅杀营门外卖菜佣一条,已干严谴;其余各条,亦有轻重出入。余拟覆奏稿,请下部议。文忠谓,一经部议,至轻亦应撤差。此军甫经成立,难易生手,不如乞恩姑从宽议,仍严饬认真操练,以励将来。覆奏上,奉旨俞允。时高阳已病,仍力疾入直,阅文忠折,拂然不悦。退直后,病遂增剧。嗣后遂不常入直,旋即告终。足见其恶之深矣。袁逾年升直臬,仍治军事。戊戌四月,文勤内召,文忠出领北洋。袁君夙蒙恩遇,尚能恪守节制。


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