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陈化成壮烈抗英


  道光庚子至壬寅,英人入寇,江、浙殉难诸忠臣,余已搜访事迹,散见前三笔矣。兹阅袁翼《邃怀堂文集》,有江南提督陈忠愍公殉节记略,叙述详赡,有官私纪载所未具者。翼,寳山人,忠愍死事即其地,其言较碻,爰删润节存,备异日史臣之采。公由偏裨从李壮烈伯,屡歼海盗,洊升至金门镇。道光十八年,授厦门提督。庚子夏,粤东兵事起,特谕公移节江南,年七十余矣。任事五日,而浙警至,公带兵驰赴吴淞口,驻帐操台基,节相伊公驻寳山城。相度形势,沿塘筑二十六土堡。公枕戈海上二年,自备薪水,肩舆出入无仪从。

  尝大雪压帐,竟夕失寐,晨起,阅部下有寒色,制绵衣给之。庚子秋,伊公移浙督办军务,江苏巡抚裕公兼署总督,驻寳山。初闻公耐劳状,未深信也,值夜飓风大作,暴雨倾注,潮溢塘面,部将请公移帐,公曰:“大帐一移,三军惊扰。且我独就高燥,而士卒卧泥水中,可乎?”严不动,而潮旋退。裕公度公必移帐,使人骤马觇之。公凝坐帐中,闻蹄声出视,使曰:“大人以风雨非常,遣来问候。”公笑谢焉。

  裕公驻上海,闻公剧痢,聘医来,公却之曰:“栉风沐雨,军营常事,某老惫偶疾,何独张皇?”不服药而愈。辛丑夏,伊公逮入都,上以裕公为督师,驻杭州,调狼山镇谢为前锋。特命徐州镇王率师助公,听公节制。公令守塘北小沙背,不从,居城中书院。小沙背者,由崇明入淞口门户也。徐兵犷悍滋事,公召徐镇治违令者,鞭贯十余人,徐镇由是衔公。上命河南巡抚牛公督江南,奏亲督师于吴淞,知公忠勇,闻食粗粝,即令军需局每十日馈白金二百五十两,坚不受。公生日,客营某弁制金字旗以寿,立命裂之。闽安协周,外貌朴讷,公信为诚,保升苏淞镇,守西炮台。方镕废铁铸炮子,周镇监工,铁汁精纯,实新铁,而匠人抽铁,胚中填以碎砖,见者哗然,周为揜饰。试炮,炮裂,箍以铁皮,公皆不知也。

  是年秋,敌再犯镇、定,旋陷宁波,裕公、三镇均死难。公潸然出涕,谓诸将曰:“武臣死疆场,幸也。君等勉之!”当英人犯乍浦时,有汉奸导攻上海,小舟游弋,屡以千里镜瞭公帐,见昼夜备严,未敢轻入。壬寅三月,敌遣一头陀乞食东炮台,隐诇徐镇,留一月无觉者。五月朔,有火轮船三,列木人两舷,绕小沙背,直向西炮台,欲试吾军炮力也。公知之,不发炮,船忽扬去。

  初五日,船集益多,炮声震天,击往来商舶。初六日,敌以木牌浮战书来告,周镇得之,请公报书缓师期,公弗许,掷书塘外,戒战备。初七日,牛公至帐,以敌锋难犯,议迎犒缓师,图后举。公抚膺曰:“某经历行阵四十余年,今见敌异议,是畏敌也!大人勿怖。”牛公不答,去。明日敌舰衔尾南进,两两相辅,分犯东西台,俄扬帆出小沙背前,徐镇按兵不击。公出帐,挥旗发炮。敌飞炮对击,所注摧陷。牛公闻炮声,飞舆至校场,鸣鼓助阵。敌架炮桅顶,击演武厅,弁兵拥牛公奔胡巷镇,遣守备姚雁字,以令箭檄徐镇急援,人马中炮死。公然炮,毁敌头阵一船,西船稍却,东船并力击西台。我军炮子多砖心,至敌船而灰,炮门且裂,全塘震动,部将韦印福、钱金玉、许攀桂、徐大华皆死,尸积公前。公麾旗痛哭,有飞炮拂旗角而坠,陷地一尺许。

  公见事急,亦以令箭召徐镇及驻海神庙之王游击军,皆已潜遁。周镇上塘劝公退,公叱之曰:“曩以尔朴诚,荐拔至此,今负我,致我负国,尚何言?”时药无布袋,炮无米囊,公掬药纳子,炮震伤手,血流至胫,气倍奋。旋有巨炮冲陷土牛,击公仆地,细子中股,纷如雨点。敌见公手执红旗不偃,药子亦竭,炮热炙手,回帆欲退,而桅上瞭见守塘弁兵溃散,遂麾队登塘。吴淞把总龚增龄迎战,刃数人,敌围而禽之,胁降不屈,钉手足于板,掷诸海。公部戈什哈许林,率壮士巷战,洋鎗四出,林死。公犹拔佩刀接仗,鎗亦洞腹。时在塘仅三人,公呼武进士刘国标曰:“我不能复生,即绝我,掷体沟中。”一恸而绝。

  刘亦创甚,负尸揜丛芦中,脱公凉鞋一只,怀之,以芦叶对缬为识,出苇而逃。初,公中鎗时,敌船冲入土门,有衣周塘兵王某,出不意迎船然炮,轰击舰面如扫,塘上敌惊窜,故公尸得匿,是役也,碎敌八船,杀敌五百余口。越八日,寳山士民寻芦中公尸,负之出,敛诸嘉定,刲太牢以祭。敌遂入寳山城。置酒镇海楼,头陀与焉。复运北门谯楼炮子五百石归船中,继而掠上海,陷镇江,犯江宁,皆以我之军火攻我郡县,是真可发竖眦裂者也!公驻军海上,百姓安堵,呼为“陈老佛”。英人窥伺两年,不敢遽逞,又有“陈老虎”之称。即无致命之忠,亦不愧一朝名将,政权不属,军令旁挠,卒以偾事。

  呜呼!是谁之罪欤?袁君是记,本吴茂才《忠愍纪略》,原本繁冗,袁为删节千余字。余录袁作,又为删数百字,尚冗长如此,想国史据当时奏报,必不能如私家纂述之详尽。窃思铺陈战状,章阐忠义,足以昭前烈而儆后贤,当不厌其词之费也。


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