一等女茶师(22)_阳光晴子

二十二

　　两人绕了一圈下来，姜岱阳看时间仍早，就往茶园走去，示意跟着的小厮丫鬟都别跟着，他好久没跟她独处。

　　夏日的风在山间清凉许多，两人慢慢走在茶园间，大多是姜岱阳在说着这些年在外的见识。

　　吕芝莹想到被她拿来当库房使用的东耳房里，大半以上都是他游历在外派人送来的奇珍好玩，她也拿了一两样，与他闲聊，两人谈得越发热络，没注意到云层厚重，像是要下雨了。

　　夏日天气说变就变，待发现天空灰了，两人已走到茶山边坡，此时再往下走是来不及走到厂区的，只能转而先往亭子去。

　　两人甫走入凉亭，大雨便哗啦哗啦的下起来，偌大茶园顿时变得雾茫茫一片，两人彷佛独立于世。

　　微风拂来，带着点凉意，姜岱阳望着吕芝莹，站在亭里的她如国画里走出的仕女，黑发如瀑，简单的扎了半头，用一珍珠钗系住，粉念桃红的脸上，一双杏眼盈盈。她真的长成大女孩了，可惜她的及笄礼他终究还是来不及赶回来。

　　“二哥回来后老是这样目不转睛的看人，怪难为情的。”吕芝莹被看得脸红心跳，反正这会儿也只有两人，索性说个明白。

　　她显现的娇俏让他再也忍不住伸手揉揉她的头，“看你长大了，成了大女孩了。”

　　“是啊，都十六岁了，二哥都二十了，认真说，二哥变化更大。”他的外貌更成熟，尤其眼神，深邃中带着几许微光，像黑夜星辰，好看得能勾人魂魄。

　　“二哥想变成更好的人——”他顿了一下，已在喉间的一句“你可喜欢这样的二哥”却出不了口，他不想吓到她。

　　三年不见，虽书信不断，但他想再做更多的努力，让她愿意跟他在一起。

　　“二哥已经很好了，三年便赶上爹爹这么多年的成就，爹爹也许没在二哥面前说，可在外人面前，爹爹提到你可骄傲了。”

　　“你才是他最大的骄傲，在外面都听说晨光茶行的大小姐待人接物一流，参与茶事、出入应酬皆不输男儿。”姜岱阳说到这里，眼里浮现心疼，“二哥可以想像到你私下有多努力，从未懈怠。这次贡茶竞选，家里对你期待高，你尽力就好，你手边的事实在太多——”

　　“不会太多，也没什么特别的事。”

　　“你信里不是写了吗？三个月后的斗茶大赛。”

　　吕芝莹嫣然一笑，“我有信心，那不算事。”

　　他忍不住伸手揉揉她的头，“知道你心大，也知道你的能耐，但再多的荣耀都比不上健康的身体，你太要求自己，爹娘看了会心疼的。”其实他更心疼，却没提自己，也是不想逼迫她接受自己的感情。

　　“我明白的，不过我做的是喜欢的事，有时的确会忘了时间，我会注意的。”她眨了眨眼，这话的弦外之音是如果太过，也是情有可原。

　　姜岱阳又好气又好笑，“你啊，都是大姑娘了，还这么爱逞强。”他语气突然一顿，眸光也变了，“其实我懂你，我们两个都不是方家人。”

　　吕芝莹在意识到他的明白指的是什么后，她的心陡地一揪，眼眶泛红。

　　她掩藏在内心的倔强，他是经历一世后才明白的。

　　大哥早产，体弱多病，养父母总担心缠绵病榻的他早夭。

　　吕芝莹以童养媳的名义进入方家，小时候懵懂，不过随着岁月流转，聪敏的她明白了。

　　日后她得扛起方家，即使视大哥为亲大哥，但扶养的恩情，在婚事上，她不敢也不能有其他想法。

　　之后意识到叶瑜成了大哥的心上人，她明白大哥不会娶自己，那么在方家她的存在就变得尴尬，她只能努力再努力，不让自己变成多余的人。

　　所以，她习惯了什么都要做到更好，习惯要求自己达到完美。

　　她曾碰到瓶颈，也曾因数月配不出一道好茶而沮丧，养父母都看出来了，要她别太逼自己，但她就想让茶行的生意更好。

　　那时撑过来了，却没想到眼下他轻声的一句话，就让她喉头哽结，庆幸的是他没再说话，只静静陪伴。

　　这场西北雨来得快，去得也快，雨后的茶山风景如名家手下的水墨画，两人各有心思，静静欣赏，直到小厮丫鬟寻过来。

　　雨后湿地行走，裙摆鞋袜都沾了泥淖，一行人直接上马车回去方家。

　　§第五章　迟来的及笄礼

　　穆城商界很快得知姜岱阳回来的消息，他趁海贸发达飞黄腾达，正是风光无限，还是不少人家眼中的乘龙快婿，因而送来拜帖及邀帖的人就多，晨光茶行前车水马龙，挤得水泄不通。

　　姜岱阳目前旗下的船行、车行及寻宝坊都设在穆城外的几大城市，因此也有其他相关商行带着第二代或第三代来取经，毕竟到外地做生意风险多，又知他交友满天下，其中不乏有权势背景的达官贵人，若能交好，还怕没机会扩展生意？

　　于是，店铺内外都是黑压压的人潮。

　　姜岱阳经历一世后，更知人情重要，因而有些人，得空他便见了，某些人，例如胡彬彬则可以无视。

　　翻看邀请函，多数都是商家，他没端架子，一一安排时间赴约，再加上寻宝坊紧锣密鼓的筹备中，因此甫回来的一个多月，他忙忙碌碌，频繁交际，外面也传出好声名，说他今非昔比，年少有为，待人接物极好相处，知无不言，言无不尽。

　　这日一早，吕芝莹一如过往打扮好，便往沧水院去向养父母请安。

　　粉色绸帘外站着两个大丫头，一见她过来便屈膝一福，随即打了帘子。

　　吕芝莹提裙跨过门槛，进入屋子与养父母道安。

　　黄花梨木圆桌上已备好早膳碗筷，小笼包、馒头、豆浆、稀饭及几样小菜。

　　一家三口净手上桌，正吃着，就有丫鬟进来屈膝说：“二少爷过来了。”

　　闻言，吕芝莹抓着筷子的手一紧，莫名的有些不自在。

　　茶园那日过后，姜岱阳受邀的聚会极多，两人的院落隔了一大段距离，已多日未见。

　　姜岱阳走进来，还没打完招呼，方辰堂就示意他先用膳。

　　他坐下来，丫鬟立即上前摆上碗筷，一看他们已吃了大半，他主动加快用餐速度，但动作仍是优雅。

　　方辰堂边打量边点头，小子衣着不至于华丽，不过布料及绣功都好，属于低调的奢华，如今气质收敛，更见大气。

　　见他放下碗筷，才开口问他近日的事。

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